bala Pomeroy

La bala Pomeroy fue diseñada por el neozelandés John Pomeroy (1873-1950) como arma antizepelines . Se suponía que las balas Pomeroy explotarían al encontrar la mínima resistencia de las envolturas de tela que contenían gas hidrógeno y que mantenían al zepelín en el aire. La explosión podría producir un agujero mayor en la tela que el que produce la bala de pequeño diámetro , y la energía de la explosión podría encender el hidrógeno en presencia de oxígeno atmosférico fuera de la envoltura. ^{[ 1 ]}

La Primera Guerra Mundial vio el primer uso del bombardeo estratégico . Los primeros bombarderos fueron dirigibles Zeppelin que volaban a altitudes superiores al alcance efectivo de la mayoría de las armas defensivas. Los aviones de combate podían alcanzar la altitud de un Zeppelin, pero tardaban mucho tiempo en hacerlo, y sus armas eran ametralladoras que disparaban balas de fusil , las cuales generalmente solo hacían pequeños agujeros en las envolturas de gas de tela del Zeppelin. La mínima diferencia de presión era insuficiente para causar una rápida pérdida de hidrógeno contenido en las envolturas de tela, y las pequeñas cantidades que se filtraban por esos agujeros producían volúmenes mínimos de mezclas dentro de los límites de inflamabilidad en la atmósfera circundante . En ausencia de ignición, el daño rara vez era suficiente para causar una rápida pérdida de altitud. Se propusieron varios diseños de balas novedosos para aumentar el daño a la tela o la probabilidad de ignición. ^{[ 2 ]}

John Pomeroy era un joven brillante con una aptitud excepcional para la innovación técnica. A los doce años, una ferretería le pagó 50 libras por el diseño de un soporte para mantener los tendederos suspendidos del suelo sin que se inclinaran. Otros inventos incluían una trampa para conejos indolora, un collar neumático para caballos, tijeras para ovejas mejoradas, un sujetador para mantener los sombreros de las damas en su lugar y protectores neumáticos para las piernas de los jugadores de críquet . Su propuesta para combatir los bombarderos zepelines fue adoptada en 1916 como el cartucho SA Ball .303 inch Pomeroy Mark I. Era un cartucho británico estándar .303 cargado con una bala de plomo de 155 granos (10,0 g) con camisa de cuproníquel que incluía un tubo hueco de cobre lleno con 15 granos (0,97 g) de dinamita al 73% . Según se cuenta, la esposa de Pomeroy llenó a mano las primeras cinco mil balas con dinamita. En teoría, la aceleración del disparo de la bala provocó la separación de la dinamita, con la tierra de diatomeas porosa estabilizadora depositándose hacia la parte posterior del tubo, dejando una película de nitroglicerina sensible al impacto en el extremo frontal del tubo. ^{[ 1 ]} La producción posterior, denominada Cartridge SA Ball PSA .303 inch Mark II, utilizaba dinamita al 60% con la punta frontal del tubo de cobre cerrada e incluía un perdigón de plomo en el extremo posterior del tubo para aumentar la sensibilidad. ^{[ 3 ]} Archibald Low colaboró ​​en las pruebas de las balas. ^{[ 4 ]}  

Tras pruebas comparativas inconclusas, los cargadores de las ametralladoras de los aviones para misiones anti-Zeppelin se cargaron con una mezcla de balas Pomeroy, balas Brock que contenían clorato de potasio explosivo y balas incendiarias Buckingham que contenían fósforo amarillo pirofórico . Los pilotos de caza informaron que las pasadas de disparo que causaban trayectorias de bala aproximadamente paralelas al costado de un zepelín parecían más efectivas que las trayectorias penetrantes perpendiculares a la envoltura de gas. Hubo desacuerdo sobre qué tipo de bala pudo haber incendiado los relativamente pocos zepelines destruidos por los aviones de caza. Las balas Pomeroy pueden ser mejor recordadas. Después de que Brock muriera durante el ataque a Zeebrugge , Pomeroy promovió su diseño mientras recibía 25.000 libras esterlinas por la producción de estas balas durante la Primera Guerra Mundial y entretenía a sus clientes con historias mientras vendía pasteles desde un carro tirado por caballos en Melbourne durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 5 ] [ 1 ]}