Polifonte

Polifonte ( griego antiguo : Πολυφόντη significa 'asesino de muchos') es un personaje de la mitología griega, transformado en una estrige .

Polifonte era hija de Hipóno y Trassa ; sus abuelos por parte de madre eran el dios de la guerra Ares y Tereine, una hija del dios del río Estrimón . ^[1]

La historia de su vida está contenida en una sola fuente, concretamente en las Metamorfosis de Antonino Liberal . Antonio cita el segundo libro de Beo , El origen de las aves, como fuente de la historia; sin embargo, la obra de Beo se ha perdido. ^[2]

Deseando permanecer virgen, Polifonte huyó a las montañas para convertirse en compañera de Artemisa . Esto provocó la ira de Afrodita , la diosa del amor y la procreación, que consideró la decisión de Polifonte como una afrenta personal. Para castigar a Polifonte por no honrar su deber femenino, Afrodita la volvió loca y la hizo desear a un oso .

Artemisa estaba disgustada con Polifonte y volvió a los animales salvajes contra ella. Temiendo por su vida, Polifonte se vio obligada a regresar a la casa de su padre. ^[1]

Una vez en casa, Polifonte dio a luz a dos hijos humanoides parecidos a osos, Agrius y Oreius (resultado de su unión con el oso). Agrius y Oreius se convirtieron en hombres enormes de inmensa fuerza. Como tal vez corresponde a su patrocinio salvaje, los gemelos osos no honraban ni a los hombres ni a los dioses. De hecho, eran caníbales que atacaban a los extraños en el camino.

Zeus despreciaba a Agrio y Oreio y envió a Hermes para castigarlos como creyera conveniente. Los hermanos casi tuvieron sus manos y pies amputados por el vengativo dios si no hubiera sido por la intervención de su bisabuelo Ares. A pesar de su naturaleza monstruosa, Ares persuadió a Hermes para que conmutara la sentencia. Juntos, Hermes y Ares transformaron a Agrio, Oreio, Polifonte y la sirvienta de la familia en pájaros. Polifonte se transformó en la lechuza strix , que no comió ni bebió y lloró durante esa noche, lo que presagiaba guerra y sedición para la humanidad. ^[a] En cuanto a sus hijos, Oreio se convirtió en un "pájaro llamado lagos " (hipotéticamente traducido como " búho real ") ^{[4] [8]} considerado de mal augurio, y Agrio se convirtió en un buitre , un ave carroñera despreciada. En un pequeño acto de misericordia, Ares y Hermes atendieron la plegaria de la sirvienta, en la que ella no tenía ninguna participación en las acciones de los gemelos osos y decidieron no transformarla en un pájaro que anunciaba el mal para la humanidad. En cambio, la transformaron en un pájaro carpintero (supuestamente un signo de buena suerte si se lo veía antes de una cacería). ^[1]

La historia tiene fuertes similitudes con los cuentos de Hipólito , Atalanta y Calisto . Se ha sugerido que todos estos cuentos tratan sobre la función de Artemisa dentro de los rituales de la Antigua Grecia y arrojan luz sobre cómo veían el primer encuentro sexual de una mujer. ^[9] En la medida en que el cuento detalla la bestialidad como castigo por ofender a los dioses, el mito también es similar al de Pasífae y el Minotauro , donde Pasífae se apareó con un toro y dio lugar al nacimiento del Minotauro.

El folclorista francés Paul Delarue incluyó esta historia como un antiguo paralelo al cuento europeo de Jean de l'Ours , un héroe fuerte nacido de una mujer humana y un oso. ^[10]