Césped sintético

Poly-Turf fue una marca de césped artificial de principios de los años 70, fabricada por American Biltrite de Wellesley, Massachusetts . Fue la primera diseñada específicamente para el fútbol americano , con una estructura en capas patentada que incluía una "almohadilla de choque" entre el césped artificial y la subsuperficie de asfalto. ^[1] Utilizaba polipropileno para sus hojas de césped artificial, en lugar del nailon utilizado en AstroTurf y Tartan Turf de 3M . ^{[2] [3] [4]}

A finales de la década de 1960, la superficie de césped natural del Orange Bowl de Miami estaba constantemente en malas condiciones, ^[5] principalmente debido al uso intensivo; se programaron 34 partidos allí durante la temporada de fútbol de 1968. ^[6]

Poly-Turf se instaló en el estadio de propiedad de la ciudad en 1970 , ^[7] y se utilizó durante seis temporadas. El estadio se utilizó tanto para fútbol universitario como profesional , principalmente por los University of Miami Hurricanes y los Miami Dolphins de la NFL . También fue sede del homónimo partido de tazón universitario del día de Año Nuevo , partidos del Super Bowl y fútbol americano de escuela secundaria .

Los Cornhuskers de la Universidad de Nebraska ganaron los tres primeros partidos del Orange Bowl jugados en Poly-Turf, que incluyeron dos campeonatos nacionales. El primer Super Bowl jugado en césped artificial se jugó en Poly-Turf en el Orange Bowl en enero de 1971, cuando los Baltimore Colts derrotaron a los Dallas Cowboys 16-13 en el Super Bowl V. El siguiente Super Bowl en el estadio fue el último partido jugado en Poly-Turf en Miami; el Super Bowl X en enero de 1976. ^[8] Sus fallas recibieron exposición mediática adicional la semana anterior al juego, ^[9] y el receptor de los Dolphins Nat Moore los documentó en un artículo local. ^[10]

Las hojas de polipropileno más largas de Poly-Turf tendían a apelmazarse ^{[11] [12]} y volverse muy resbaladizas en condiciones de calor y sol. ^{[13] [14] [15]} Otros propietarios de la NFL eran escépticos sobre la marca antes de que se jugaran los primeros juegos de la temporada regular en 1970. ^[7] El campo fue reemplazado después de dos temporadas, ^{[16] [17]} antes de la temporada invicta de los Dolphins en 1972. ^[18] Fue reemplazado por otra superficie de Poly-Turf. Si bien tenía problemas similares, ^{[19] [20]} duró más que la primera instalación y se usó durante cuatro años. En solo seis años, ambas instalaciones se deterioraron rápidamente y algunos jugadores de fútbol sufrieron un número cada vez mayor de lesiones en las piernas y los tobillos; algunos jugadores afirmaron tropezarse con las costuras. Antes de la segunda instalación en 1972, la ciudad no consultó con los Dolphins sobre el reemplazo; el entrenador en jefe de los Dolphins, Don Shula, prefería una marca diferente, AstroTurf o Tartan Turf. ^[21] El campo se decoloró de verde a azul debido a la severa naturaleza ultravioleta del sol de Miami. ^{[14] [22]}

La ciudad eliminó el Poly-Turf en 1976 y volvió a instalar césped natural, un tipo especial conocido como Prescription Athletic Turf (PAT), ^{[23] [24] [25]} que permaneció hasta el cierre del estadio a principios de 2008. Incluso en diciembre de 1975, la ciudad había planeado conservar el Poly-Turf para la temporada de 1976, ^[23] pero esa decisión se cambió unas semanas más tarde, antes del Super Bowl. ^{[8] [26] [27]}

El Orange Bowl se convirtió en el primer estadio importante de fútbol en reemplazar su césped artificial con césped natural, y fue el tercer estadio de la NFL en instalar césped deportivo Prescription Athletic Turf; el Mile High Stadium de Denver y el RFK Stadium de Washington instalaron campos PAT un año antes, en la primavera de 1975. ^[24]

Otros estadios de la NFL en los que se instaló Poly-Turf fueron el Schaefer Stadium , inaugurado en 1971 para los New England Patriots , ^[11] y el Tulane Stadium en Nueva Orleans , sede de los Saints , la Universidad de Tulane y el Sugar Bowl . Entre los estadios universitarios más destacados se encuentran el Legion Field en Birmingham, Alabama ^[28] y el Alumni Stadium en Boston College . ^[29]

American Biltrite cesó la producción de Poly-Turf en 1973; 3M dejó de fabricar su Tartan Turf en 1974, citando el aumento de los precios del petróleo a la luz del embargo de petróleo de 1973. ^[4] Esto dejó a AstroTurf como el único fabricante importante de césped artificial (con solo una competencia menor en el camino) hasta que se inició FieldTurf a fines de la década de 1990. ^[30]