Zona policial

Un área policial es la zona de la que una fuerza policial territorial del Reino Unido es responsable de mantener el orden público .

Cada localidad del Reino Unido cuenta con una fuerza policial territorial designada, con la responsabilidad legal de prestar servicios policiales y hacer cumplir la ley penal, tal como se detalla en las distintas áreas policiales que figuran a continuación. Las fuerzas policiales especiales y otras fuerzas policiales no territoriales no tienen áreas policiales propias, y sus respectivas áreas de responsabilidad especializadas se comparten con la fuerza policial territorial geográfica correspondiente.

En última instancia, el jefe de una fuerza policial territorial tiene primacía sobre todas las fuerzas del orden dentro de su área policial ^{[ 1 ]} incluso si está dentro del ámbito de una fuerza policial especial como la Policía de Transporte Británica en la infraestructura ferroviaria, la Policía del Ministerio de Defensa en propiedades del Ministerio de Defensa o una policía portuaria en un puerto. ^{[ 2 ]}

El Distrito de la Policía Metropolitana fue el primer ejemplo de una zona policial. Las zonas policiales se introdujeron con la aprobación de la Ley de Policía de 1964 y la Ley de Policía (Escocia) de 1967 , cuando varias fuerzas policiales pequeñas (principalmente de municipios condales) se fusionaron con las de los condados.

El sistema actual de zonas policiales en Inglaterra y Gales está establecido en la Sección 1 de la Ley de Policía de 1996 .

En Inglaterra y Gales existen 43 áreas policiales , la mayoría de las cuales están definidas por el Anexo 1 de la ley de 1996. Pueden ser modificadas por orden del Ministro del Interior . ^{[ 3 ]} Las otras dos áreas, el Distrito de la Policía Metropolitana y el área policial de la Ciudad de Londres, están definidas por la Sección 76 de la Ley del Gobierno de Londres de 1963 y la Ley de la Policía de la Ciudad de Londres de 1839, respectivamente.

Irlanda del Norte y Escocia tienen cada una una sola fuerza policial territorial: el Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI) y el Servicio de Policía de Escocia .

• Distrito de propósito especial