Point Hicks

Point Hicks (antes llamado Cabo Everard ) es un promontorio costero en la región de East Gippsland , en Victoria , Australia, ubicado dentro del Parque Nacional Croajingolong . El promontorio está marcado por el faro de Point Hicks , que mira hacia el mar de Tasmania .

Los custodios tradicionales de la tierra que rodea Point Hicks son los pueblos aborígenes australianos Bidawal y Gunaikurnai , que llamaban al cabo Tolywiarar . ^{[ 1 ] [ 3 ]} En abril de 1770, esta zona se convirtió en la primera tierra en la costa este de Australia que se sabe que fue avistada por europeos , cuando el HMS Endeavour  llegó al continente durante el primer viaje de James Cook al Pacífico.

El cabo recibe su nombre del teniente Zachary Hicks del Endeavour, quien, en abril de 1770, avistó por primera vez tierra que se presume era la costa este de Nueva Holanda. ^{[ 4 ]}

Tras cartografiar Nueva Zelanda durante su primer viaje de exploración, Cook puso rumbo al oeste, con la intención de llegar a la Tierra de Van Diemen (actual Tasmania ) para determinar si formaba parte del supuesto continente austral. Sin embargo, debido a los fuertes vientos, se vio obligado a mantener un rumbo más septentrional y navegó hasta el 19 de abril de 1770, cuando avistó tierra a las 6 de la mañana. Dos horas después, Cook volvió a avistar tierra y la bautizó como Punta Hicks. Cook registró el suceso de la siguiente manera:

El punto de tierra más meridional que teníamos a la vista, que se extendía desde nosotros hacia el oeste 1/4 sur, lo calculé en la latitud de 38°0' S y en la longitud de 211°07' O ^desde el meridiano de Greenwich. Lo he llamado Punta Hicks, porque el teniente ^Hicks fue el primero en descubrir esta tierra. ^{[ 5 ]}

Cook calculó que la Tierra de Van Diemen debería estar directamente al sur de su posición, pero al encontrar la costa orientada hacia el suroeste, dejó constancia de sus dudas sobre si esta masa de tierra estaba conectada a ella. ^{[ 5 ]}

El mapa manuscrito de Cook de la costa este de Australia comienza en un punto que denominó Point Hicks y cuyas coordenadas indicó como 38°0'S y 148°53'E. Sin embargo, las coordenadas registradas se encuentran a varias millas de la costa, a 50 brazas (91 m) de profundidad. Se ha sugerido que Cook fue engañado por un banco de nubes, un error de brújula o una observación errónea. ^{[ 6 ]} Margaret Cameron-Ash, sin embargo, afirma que Cook falsificó deliberadamente sus mapas y coordenadas para ocultar la existencia del estrecho de Bass por razones de política militar y colonial. ^{[ 7 ]} Estas afirmaciones han sido enérgicamente cuestionadas por carecer de pruebas sólidas. ^{[ 8 ] [ 9 ]} 

Sin embargo, es probable que el "punto de tierra" de Cook no fuera el actual Point Hicks, y que se encuentre algo al suroeste. ^{[ 10 ]}

A finales de 1797, George Bass navegó por la zona en una ballenera abierta y no pudo identificar el cabo. ^{[ 11 ]} Aunque Matthew Flinders navegó por la zona en 1798-99 y de nuevo en 1802-03, la zona costera cercana a Point Hicks siempre estuvo fuera del alcance visual de Flinders. Al dibujar su carta náutica, Flinders se basó en las observaciones de Bass, omitiendo así Point Hicks. El nombre Point Hicks se siguió utilizando en algunos mapas ^{[ 12 ]} hasta 1840.

El primer uso del nombre Cabo Everard se atribuye al hidrógrafo John Lort Stokes , quien cartografió la costa a bordo del Beagle en 1843. ^{[ 13 ]} Se presume que lo nombró en honor a su compañero oficial naval James Everard Home . ^{[ 2 ]} Los mapas de Stokes no registran el nombre, pero muchas fuentes secundarias le atribuyen su introducción. El primer mapa conocido que muestra el Cabo Everard fue realizado en 1852 y publicado en 1853 por el agrimensor George Douglas Smythe. ^{[ 14 ]} Si él acuñó el nombre, entonces, según una teoría, podría haberse referido a William Everard , un comisionado de tierras de la Corona de Australia Meridional. El nombre Cabo Everard se adoptó después de 1853 y se usó hasta 1970, cuando el lugar pasó a llamarse Point Hicks. ^{[ 15 ]}

A pesar del uso del nombre Cabo Everard para designar el promontorio, el nombre original de Cook, Point Hicks, quedó registrado en un monumento en forma de obelisco erigido por el Gobierno australiano en el lugar en 1924. ^{[ 16 ] [ 2 ] : n30 [ 17 ]} La inscripción en el lado terrestre del monumento dice: ^{[ 18 ]}

"El teniente James Cook, de la Marina Real Británica, del Endeavour, avistó Australia por primera vez cerca de este punto, al que llamó Punta Hicks en honor al teniente Zachary Hicks, quien fue el primero en ver la tierra. 19 de abril (fecha del diario de a bordo). 20 de abril (fecha del calendario). 1770." En el lado que da al mar del monumento hay una placa que enumera a la "Tripulación del bergantín de Su Majestad Endeavour, 20 de abril de 1770". ^{[ 2 ] : n30 [ 19 ]}

En la década de 1930, el empresario y filántropo australiano Russell Grimwade encargó la extracción de piedra de Cape Everard y su transporte a Great Ayton, en Yorkshire. Esta piedra se utilizó para crear una réplica del monumento con una placa idéntica, que se colocó en el lugar donde se encontraba la casa de los padres del capitán Cook, después de que Grimwade dispusiera que la casa fuera desmantelada y reconstruida en Fitzroy Gardens , Melbourne , en 1934. ^{[ 17 ]}

El nombre de Cook, Point Hicks, se estableció oficialmente como el nombre del cabo como parte de la conmemoración del bicentenario del viaje de Cook en 1770. [ ^{20 ] El} primer ministro de Victoria, Henry Bolte, proclamó el nuevo nombre en una ceremonia en el cabo el 20 de abril de 1970. ^{[ 10 ]}

Point Hicks tiene un clima oceánico templado ( Cfb ) con veranos agradables e inviernos frescos y húmedos.

• Río Mueller (Victoria)
• Parque Nacional Marino de Point Hicks
• SS Saros 
• Río Thurra

• Faro de Point Hicks en SeaSide Lights
• Página de Point Hicks en Geoscience Australia