Punto de lanzamiento

PointCast fue una empresa punto-com fundada en 1992 por Christopher R. Hassett en Sunnyvale, California.

El producto inicial de la compañía consistía en un salvapantallas que mostraba noticias y otra información, transmitida en vivo a través de Internet. La red PointCast utilizaba tecnología push , que era un concepto nuevo en ese momento, y recibió una enorme cobertura de prensa cuando se lanzó en forma beta el 13 de febrero de 1996. ^[1] El producto no funcionó tan bien como se esperaba, a menudo se creyó que se debía a que su tráfico sobrecargaba las redes corporativas con un uso excesivo del ancho de banda , ^[2] y fue prohibido en muchos lugares. ^[3] Exigía más ancho de banda del que podían proporcionar las conexiones a Internet de acceso telefónico doméstico de la época, y la gente también se oponía a la gran cantidad de anuncios que se enviaban a través del servicio. ^[4] PointCast ofrecía a las corporaciones un servidor proxy que reduciría drásticamente el ancho de banda utilizado, pero ni siquiera esto ayudó a salvar a la empresa. La creciente popularidad de los "sitios web de portal" también aceleró la desaparición de PointCast. Cuando PointCast comenzó a funcionar, Yahoo ofrecía poco más que una estructura jerárquica en Internet (dividida por temas de forma muy similar a DMOZ ), pero pronto presentó un portal que era personalizable y ofrecía una forma mucho más conveniente de leer las noticias.

En enero de 1997, en su momento álgido, News Corporation hizo una oferta de 450 millones de dólares para comprar la empresa. Sin embargo, la oferta fue retirada en marzo. Aunque hubo rumores de que se retiró debido a problemas con el precio y las proyecciones de ingresos, James Murdoch dijo que se debió a la inacción de PointCast. ^{[5] [6]}

Poco después de no aceptar la oferta de compra, la junta directiva decidió reemplazar a Christopher Hassett como CEO . Algunas de las razones incluyeron el rechazo a la reciente oferta de compra, problemas de rendimiento del software (utilizando demasiado ancho de banda corporativo) y la disminución de la participación de mercado (perdida a favor de los sitios de portales web que entonces estaban surgiendo ). Después de cinco meses, David Dorman fue elegido como el nuevo CEO. En un esfuerzo por recaudar más capital, Dorman planeó sacar a la empresa a bolsa. Se presentó una solicitud en mayo de 1998 con una valoración de 250 millones de dólares. Este plan se abandonó después de dos meses a favor de buscar una empresa con la que asociarse o ser adquirida. ^[6]

En agosto de 1998, PointCast encontró un socio. Para competir con @Home , un consorcio de compañías telefónicas y Microsoft crearon un proyecto diseñado para promover el uso de DSL en lugar de módems de cable. El proyecto se denominó "Newnet" y el plan era utilizar el software de PointCast como portal para el servicio. El consorcio planeó comprar PointCast por 100 millones de dólares como parte del acuerdo. El acuerdo se firmó en diciembre de 1998 con la intención de lanzar el servicio en abril de 1999. ^{[6] [7]}

Debido a los retrasos en el proyecto, Dorman dimitió como director ejecutivo en marzo de 1999. Dos semanas después, PointCast fue informada de que su adquisición prevista había sido descartada. En la reorganización que siguió, 75 de los 220 empleados fueron despedidos en un esfuerzo por reducir los costes. ^[8] Se hicieron varias ofertas para comprar la empresa, incluidas dos del ex director ejecutivo Christopher Hassett, que fueron rechazadas. ^{[9] [10]}

En lugar de ello, se vendieron por unos 7 millones de dólares en mayo de 1999 a Launchpad Technologies, Inc., una compañía de San Diego fundada y respaldada por Idealab , y la red PointCast se cerró al año siguiente. ^{[4] [5] [11]}

El producto eWallet de Launchpad se combinó con la tecnología PointCast existente para crear EntryPoint, que tenía una barra de herramientas de escritorio gratuita y ofrecía noticias, acciones y deportes personalizados. ^[12]

EntryPoint se fusionó con Internet Financial Network en 2000 y formó Infogate, que continuó ofreciendo el mismo servicio gratuito hasta que pasó a un modelo de marca compartida de pago, asociándose con medios de comunicación como USA Today y CNN . Infogate se vendió a AOL Time Warner en marzo de 2003. Los ejecutivos de Infogate, Cliff Boro, Vidar Vignisson y Tom Broadhead, formaron CVT Ventures, LLC, un grupo de desarrollo de empresas dedicado a acelerar las empresas tecnológicas emergentes. ^{[ cita requerida ]}