Sargento de pelotón

En el Ejército de los Estados Unidos , un sargento de pelotón suele ser un sargento de primera clase (E-7) y es el suboficial de mayor rango del pelotón . Desde 1929 hasta 1942 (cuando fue reemplazado por el sargento técnico) y nuevamente desde 1958 hasta 1988 (cuando se fusionó con el sargento de primera clase), existió el rango separado de sargento de pelotón (abreviado PSGT o PSgt.).

El sargento de pelotón es el principal asistente y asesor del jefe de pelotón (y actúa como jefe de pelotón en su ausencia). A menos que el jefe de pelotón tenga una amplia experiencia previa como suboficial o oficial técnico antes de ser ascendido a teniente , es probable que el sargento de pelotón tenga una mayor experiencia militar debido a la diferencia en la duración del servicio militar entre un teniente recién ascendido y un sargento primero. (Normalmente, un jefe de pelotón tiene menos de tres años de servicio, mientras que un sargento de pelotón tiene entre 7 y 15 años de servicio).

Sin embargo, la experiencia militar no es un requisito previo para el nombramiento y el mando. Más bien, como ha sido desde los inicios de los ejércitos profesionales, el privilegio y la elegibilidad para el mando generalmente se basan principalmente en el rango y se confían a quienes lo han ganado, sobre la base combinada de: aptitud innata (liderazgo y gestión) e inteligencia (intelectual y emocional); educación completa (civil y militar) y capacitación (táctica y técnica); y habilidades demostradas (físicas y conceptuales) y competencias (prácticas y teóricas).

Por lo tanto, el pelotón suele estar al mando de un oficial (normalmente un subteniente) como su primer puesto de mando real tras su ascenso. No obstante, el oficial recién ascendido, sabio y exitoso, aprovecha al máximo la experiencia del sargento de pelotón, buscando y aceptando con gusto el consejo de un soldado y líder más experimentado. Así, el sargento de pelotón actúa como un enlace crucial entre el soldado y el oficial, aportando la experiencia de un suboficial superior a una especie de formación práctica para el oficial subalterno, lo que le permite prepararse para ascensos posteriores en el escalafón militar.

En ocasiones, cuando no se dispone de un sargento de primera clase, ya sea de la plantilla del pelotón o de otra unidad, probablemente se designará a un sargento de estado mayor (E-6) responsable para ocupar el puesto de sargento de pelotón. A continuación, se incluye un extracto del Manual de Campo del Ejército titulado "Guía para suboficiales del Ejército" (FM 7-22.7).

Si bien el puesto de "Sargento de Pelotón" es un cargo de servicio, no un rango, el sargento de pelotón es el principal asistente y asesor del jefe de pelotón, con la responsabilidad de entrenar y cuidar a los soldados. El sargento de pelotón ayuda al comandante a entrenar al jefe de pelotón y, en ese sentido, tiene una enorme influencia en cómo ese joven oficial percibe a los suboficiales durante el resto de su carrera. El sargento de pelotón se hace cargo del pelotón en ausencia del jefe de pelotón. Como suboficial superior de menor rango involucrado en la Lista de Tareas Esenciales de la Misión (METL) de la compañía, y en las tareas individuales de los soldados en sus escuadrones, tripulaciones o unidades pequeñas equivalentes. ^{[ 1 ]}

En el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , el puesto de sargento de pelotón en un pelotón de fusileros suele estar ocupado por un sargento de estado mayor (E-6). En los pelotones de francotiradores exploradores, reconocimiento, armas (es decir, armas operadas por dotación), vehículos blindados (por ejemplo, tanques, vehículos anfibios de asalto, vehículos blindados ligeros de reconocimiento), artillería de campaña (tanto en los pelotones de cuartel general como en los de tiro) y defensa antiaérea (es decir, LAAD), un sargento de artillería (E-7) suele ser el sargento de pelotón.

En 1929 se autorizó oficialmente el rango de sargento de pelotón. ^{[ 2 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial, el rango de sargento de pelotón era un grado de "línea", mientras que el sargento de estado mayor con una barra en lugar de un arco invertido, o "balancín", era un grado de estado mayor. El título de rango separado de sargento de pelotón se eliminó en 1946, y todos los suboficiales de este grado se convirtieron en sargentos de estado mayor. Como en el pasado, el sargento de pelotón está a cargo de cuidar a los infantes de marina y del control operativo del pelotón, además de asesorar al comandante del pelotón. ^{[ 3 ]}