Factor de forma de caja de pizza

En informática , una caja de pizza es un estilo de carcasa para ordenadores de sobremesa o conmutadores de red . Estas carcasas suelen ser anchas y planas, con una altura de entre 4 y 10 cm ( 1,5 a 4 pulgadas), parecidas a las cajas de reparto de pizza , de ahí su nombre. Esto contrasta con un sistema de torre , cuya altura es mucho mayor que su anchura y tiene una apariencia más vertical. En la actualidad, el término «caja de pizza» se reserva normalmente para carcasas muy planas con una altura máxima de 51 mm (2 pulgadas ) , mientras que las que superan esta altura se denominan carcasas de sobremesa .   

La configuración habitual de un sistema tipo caja de pizza consiste en colocar el monitor directamente sobre la caja, que sirve de soporte para elevarlo a la altura de los ojos del usuario, y colocar los demás periféricos delante y a los lados de la caja. En ocasiones, la caja de pizza puede colocarse de lado, a modo de torre.

Con el eslogan "¿Quién metió la potencia de un mainframe en una caja de pizza?" en un anuncio de 1991 para sus productos de servidor Aviion Unix , Data General fue uno de los primeros en adoptar la expresión en publicidad, ^{[ 1 ]} retomando el tema en ocasiones posteriores. ^{[ 2 ]} Sin embargo, dicho uso fue precedido por otras apariciones de la expresión en la prensa escrita, en particular la cobertura de Time de 1989 sobre Sun Microsystems y su producto SPARCstation 1. ^{[ 3 ]} Según se informa, la expresión ya se utilizaba en 1987 para referirse al perfil de una unidad de expansión para el VAXmate de Digital Equipment Corporation . ^{[ 4 ]}

La mayoría de los ordenadores conocidos como "sistemas caja de pizza" eran sistemas de escritorio de gama alta, como las estaciones de trabajo de Sun de la década de 1990. Otros ejemplos notables se encuentran entre los ordenadores de escritorio de mayor rendimiento de sus respectivas generaciones, como el SGI Indy , el NeXTstation y el Amiga 1000 .

El formato de caja de pizza también se vio en líneas económicas y de gama baja como la familia Macintosh LC , que fue popular en el mercado educativo. ^{[ 5 ]}

El diseño original de SPARCstation  1 incluía una tecnología de bus de expansión, SBus , diseñada específicamente para este formato; las tarjetas de expansión eran pequeñas, especialmente en comparación con otras tarjetas de expansión utilizadas en ese momento, como VMEbus , y se montaban horizontalmente en lugar de verticalmente. Los ordenadores compatibles con PC en este tipo de carcasa suelen utilizar el bus de expansión PCI y normalmente a) se  limitan a una o dos tarjetas de expansión colocadas horizontalmente o b)  requieren tarjetas de expansión especiales de perfil bajo, más cortas que las  tarjetas PCI que utilizan los PC convencionales. ^{[ 6 ]}

La densidad de potencia de cálculo y la capacidad de apilamiento de los sistemas tipo "caja de pizza" también los hicieron atractivos para su uso en centros de datos . Los sistemas diseñados originalmente para uso de escritorio se colocaban en estantes dentro de racks de 19 pulgadas , a veces requiriendo que se cortara parte de sus carcasas para que cupieran. Desde finales de la década de 1990, las cajas de pizza han sido un formato común en cubículos de oficina , escuelas, centros de datos o aplicaciones industriales, donde el espacio de escritorio, el espacio en el rack y la densidad son críticos. Los servidores con este formato, así como los conmutadores Ethernet de gama alta , ahora están diseñados para montaje en rack. Las computadoras de 1U para montaje en rack vienen en todo tipo de configuraciones y profundidades.

El formato de caja de pizza para sistemas personales más pequeños y clientes ligeros sigue utilizándose en pleno siglo XXI, aunque está siendo reemplazado cada vez más por portátiles, nettops o diseños de PC todo en uno que integran el ordenador, ya de tamaño reducido, en el teclado o el monitor.

• Factor de forma de escritorio

• Caja de pizza en el archivo de jerga