Pitalkhora

Las cuevas de Pitalkhora , en la cordillera de Satmala de los Ghats occidentales de Maharashtra , India , son un antiguo sitio budista que consta de 14 monumentos rupestres excavados en la roca que datan del siglo III a. C., lo que las convierte en uno de los primeros ejemplos de arquitectura rupestre en la India . Ubicadas a unos 40 kilómetros de Ellora , se accede al sitio descendiendo por una empinada escalera de hormigón, pasando junto a una cascada contigua a las cuevas. ^{[ 1 ]}

Las cuevas están excavadas en diversos tipos de roca basáltica , pero algunas se han derrumbado y están dañadas. De las 14, cuatro son chaityas (una con estupas votivas, otra absidal y de una sola celda) y el resto son viharas . Todas las cuevas pertenecen al período de las primeras escuelas budistas , pero las pinturas, relativamente bien conservadas, son del período Mahayana . Las cuevas se dividen en dos grupos: uno de 10 cuevas y otro de cuatro. Se cree que Pitalkhora puede identificarse con el "Petrigala" de Ptolomeo , así como con el "Pitangalya" del Mahamayuri , una crónica budista. Las inscripciones datan de alrededor del 250 a. C. a los siglos III y IV d. C. ^{[ 1 ]}

El sitio muestra estatuas de elefantes, dos soldados (uno de ellos intacto), un icono de Gaja Lakshmi dañado y un antiguo sistema de recolección de agua de lluvia . ^{[ 1 ]} Estas cuevas han sido importantes para ayudar a establecer la cronología de la construcción de cuevas en la región de Ajanta-Ellora. ^{[ 2 ]}

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  Algunas de las cuevas.
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  Celdas de vihara reconstruidas .
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  Estatua de Dvarapala custodiando una cueva.
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  Hilera de esculturas de elefantes rotas.

La sala Chaitya, Cueva 3 de Pitalkhora, representa un hito importante en la cronología del diseño de las salas Chaitya en el oeste de la India. Se cree que la cronología de estas primeras cuevas Chaitya es la siguiente: primero, en el siglo I a. C., la Cueva 9 en las Cuevas de Kondivite y luego la Cueva 12 en las Cuevas de Bhaja , ambas anteriores a la Cueva 10 de Ajanta . ^{[ 3 ]} Después, tras la Cueva 10 de Ajanta, en orden cronológico: la Cueva 3 en Pitalkhora, la Cueva 1 en las Cuevas de Kondana , la Cueva 9 en Ajanta, que, con sus diseños más ornamentados, pudo haber sido construida aproximadamente un siglo después, la Cueva 18 en las Cuevas de Nasik y la Cueva 7 en las Cuevas de Bedse , para culminar finalmente con la "perfección final" de la Gran Chaitya en las Cuevas de Karla . ^{[ 3 ]}

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  Vista lateral de la sala Chaitya.
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  Cueva 3, sala Chaitya , vista frontal.
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  Hileras de pilares pintados.
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  Pinturas antiguas ( periodo Mahayana ).

• Brancaccio, Pia (2014). «Arquitectura de las cuevas de la India». Enciclopedia de la historia de la ciencia, la tecnología y la medicina en las culturas no occidentales . pp. 1–9 . doi : 10.1007/978-94-007-3934-5_9848-1 . ISBN  978-94-007-3934-5.

• Pitalkhora, yacimiento arqueológico , Encyclopædia Britannica
• Cuevas de Pitalkhora en el Servicio Arqueológico de la India
• Pitalkhora Yaksha: ¿Sankarin? , MS compañero (1966)
• Les temples rupestres de Pitalkhora en Inde , S Ueda (1978)