Código pirata

Los artículos de Bartholomew Roberts eran similares, pero no idénticos, a los de su antiguo capitán, Howell Davis . A su vez, los artículos de Roberts influyeron en los de piratas como Thomas Anstis, que sirvieron bajo sus órdenes y posteriormente siguieron su propio camino.

I. Todo hombre tiene derecho a voto en los asuntos de importancia; tiene igual derecho a las provisiones frescas o a los licores fuertes que se encuentren en cualquier momento, y puede usarlos a su antojo, a menos que una escasez (algo no infrecuente entre ellos) haga necesario, por el bien de todos, votar una reducción.

II. Cada hombre debía ser llamado por orden de llegada, según la lista, a bordo de los botines, ya que, además de su parte correspondiente, en estas ocasiones se les permitía cambiarse de ropa; pero si defraudaban a la compañía por un valor de un dólar en vajilla, joyas o dinero, su castigo era abandonarlo en una isla desierta. Si el robo era solo entre ellos, se contentaban con cortarle las orejas y la nariz al culpable y dejarlo en tierra, no en un lugar deshabitado, sino en algún sitio donde seguramente sufriría penurias.

III. Que nadie juegue a las cartas o a los dados por dinero.

IV. Las luces y las velas debían apagarse a las ocho de la noche: si alguno de los tripulantes, después de esa hora, aún tenía ganas de beber, debía hacerlo en la cubierta.

V. Mantener su arma, pistolas y sable limpios y en condiciones de uso.

VI. Ningún niño ni mujer podía estar entre ellos. Si algún hombre era descubierto seduciendo a alguna mujer y la llevaba al mar disfrazado, sería condenado a muerte; (de modo que cuando alguna caía en sus manos, como sucedió en el Onslow, ponían inmediatamente un centinela para evitar las malas consecuencias de tan peligroso instrumento de división y disputa; pero ahí reside la intriga: se disputan quién será el centinela, lo que suele recaer en uno de los matones más grandes, quien, para asegurar la virtud de la dama, no permite que nadie se acueste con ella excepto él mismo).

VII. Abandonar el barco o sus camarotes en batalla se castigaba con la muerte o el abandono en una isla desierta.

VIII. Queda prohibido golpearse a bordo, sino que las disputas se resuelvan en tierra, con espada y pistola. (Cuando el contramaestre no llega a un acuerdo, los acompaña a tierra con la ayuda que considera necesaria y los coloca espalda con espalda, a cierta distancia; a la orden, se giran y disparan inmediatamente (o se les arrebata el arma). Si ambos fallan, desenvainan sus sables, y se declara vencedor quien cause el primer impacto).

IX. Nadie debía hablar de alterar su modo de vida hasta que cada uno hubiera repartido mil libras [equivalentes a 195 000 libras esterlinas en 2025]. Si, además de esto, algún hombre perdiera una extremidad o quedara lisiado a su servicio, recibiría ochocientos dólares del fondo público, y por lesiones menores, proporcionalmente.

X. El capitán y el intendente recibirán dos partes de un premio: el capitán , el contramaestre y el artillero , una parte y media, y los demás oficiales una parte y un cuarto.

XI. Los músicos tendrán descanso el día de reposo, pero los otros seis días y noches, ninguno sin un favor especial.

El capitán John Phillips , capitán del Revenge , también estableció un código para sus hombres en 1724:

I. Todo hombre obedecerá las órdenes civiles; el capitán tendrá una parte completa y la mitad de todos los botines; el maestro , el carpintero, el contramaestre y el artillero tendrán una parte y un cuarto.

II. Si algún hombre se ofrece a huir o a guardar algún secreto a la Compañía, será abandonado a su suerte con una botella de pólvora, una botella de agua, un arma pequeña y munición.

III. Si algún hombre roba algo en la compañía o caza, por valor de una pieza de ocho , será abandonado a su suerte o fusilado.

IV. Si en algún momento nos encontramos con otro cimarrón, ese hombre firmará sus artículos sin el consentimiento de nuestra Compañía, sufrirá el castigo que el Capitán y la Compañía consideren oportuno.

V. El hombre que golpee a otro mientras estos artículos estén en vigor, recibirá la ley de Moisés (es decir, 40 azotes menos uno) en la espalda desnuda.

VI. El hombre que chasquee los brazos, o fume tabaco en la bodega, sin tapa en su pipa, o lleve una vela encendida sin linterna , sufrirá el mismo castigo que en el artículo anterior.

VII. Aquel hombre que no mantenga sus armas limpias y aptas para el combate, o que descuide su trabajo, será excluido de su parte y sufrirá cualquier otro castigo que el capitán y la compañía consideren oportuno.

VIII. Si algún hombre pierde una articulación en el tiempo de un combate, recibirá 400 piezas de a ocho; si pierde una extremidad, 800.

IX. Si en algún momento te encuentras con una mujer prudente, aquel hombre que se ofrezca a inmiscuirse con ella sin su consentimiento, sufrirá la muerte inmediata.

Los artículos que se enumeran a continuación son atribuidos por el Boston News-Letter al capitán Edward Low . Los primeros ocho de estos artículos son prácticamente idénticos a los que Charles Johnson atribuyó al capitán pirata George Lowther . Dado que se sabe que Lowther y Low navegaron juntos desde aproximadamente Año Nuevo hasta el 28 de mayo de 1722, es probable que ambos informes sean correctos y que Low y Lowther compartieran los mismos artículos, siendo los dos artículos adicionales de Low una ordenanza o enmienda adoptada después de que las dos tripulaciones se separaran.

I. El capitán tendrá dos participaciones completas; el intendente tendrá una participación y media; el médico, el primer oficial, el artillero y el contramaestre, una participación y un cuarto.

II. Quien sea hallado culpable de tomar cualquier arma ilegal a bordo del corsario o cualquier otra presa capturada por nosotros, de manera que se golpee o abuse de otro en cualquier sentido, sufrirá el castigo que el capitán y la mayoría de la tripulación consideren oportuno.

III. Quien sea hallado culpable de cobardía en el momento de los combates, sufrirá el castigo que el capitán y la mayoría de la compañía consideren oportuno.

IV. Si se encuentra oro, joyas, plata, etc. a bordo de cualquier botín o botín por valor de una pieza de ocho, y el descubridor no lo entrega al intendente en el plazo de 24 horas, sufrirá el castigo que el capitán y la mayoría de la tripulación consideren oportuno.

V. Quien sea hallado culpable de juego o de defraudar a otro por el valor de un Royal of Plate, sufrirá el castigo que el Capitán y la Mayoría de la Compañía consideren oportuno.

VI. Quien tenga la desgracia de perder una extremidad en tiempo de combate, recibirá la suma de seiscientas piezas de ocho y permanecerá a bordo el tiempo que considere oportuno.

VII. Se concederán buenos alojamientos cuando se soliciten.

VIII. El que vea primero una vela, tendrá a bordo la mejor pistola o arma pequeña.

IX. Quien sea culpable de embriaguez en el momento del combate sufrirá el castigo que el capitán y la mayoría de la compañía consideren oportuno.

X. No se permite disparar armas en la bodega.

En 1729 se encontró a bordo del barco de John Gow, el Revenge (antes George), un conjunto de artículos escritos de puño y letra de John Gow . [ 14 ] ^{La referencia del} Artículo IV a no desembarcar "hasta que el barco esté fuera del agua" sugiere que el Revenge ya estaba varado cuando se escribieron los artículos, solo unos días antes de que Gow y sus hombres fueran capturados. El código dice lo siguiente:

I. Que todo hombre deberá obedecer a su comandante en todo sentido, como si el barco fuera suyo y como si recibiera un salario mensual.

II. Que nadie dará ni dispondrá de las provisiones del barco; sino que cada uno tendrá una parte igual.

III. Que ningún hombre abrirá ni revelará a ninguna persona quiénes son ni cuáles son sus intenciones; y quienes cometan tal delito serán castigados con la muerte inmediata.

IV. Que nadie desembarcará hasta que el barco esté fuera del agua y listo para zarpar.

V. Que cada hombre mantenga su guardia día y noche; y a las ocho de la noche cada uno se retire de los juegos y de la bebida, para atender su respectivo puesto.

VI. Toda persona que infrinja cualquiera de estos artículos será castigada con la muerte o de cualquier otra forma que la tripulación del barco considere apropiada.

Exquemelin escribe en términos generales sobre los artículos de los bucaneros caribeños de finales del siglo XVII . Si bien no atribuye estos artículos a ningún capitán bucanero en particular, es casi seguro que Exquemelin navegó con Henry Morgan como médico, por lo que su relato probablemente refleja los artículos de Morgan con mayor precisión que los de cualquier otro corsario o bucanero de la época.

Exquemelin escribe que los bucaneros «acuerdan ciertos artículos, que se plasman por escrito, a modo de fianza u obligación, que todos están obligados a observar, y todos ellos, o el jefe, firman». Aunque Exquemelin no numera los artículos, lo siguiente refleja aproximadamente su descripción de las leyes de los bucaneros:

I. El fondo de todos los pagos según los artículos es el botín de lo que se obtenga por la expedición, siguiendo la misma ley que otros piratas, es decir, Sin presa, no hay paga .

II. Se proporciona una compensación al capitán por el uso de su barco, así como el salario del carpintero o constructor naval que reparó, carenó y aparejó la embarcación (este último generalmente alrededor de 150 piezas de a ocho). Se especifica una suma para provisiones y víveres, generalmente 200 piezas de a ocho. Se especifica un salario y una compensación para el cirujano y su botiquín, generalmente 250 piezas de a ocho.

III. Se establece una compensación estándar para los bucaneros mutilados y heridos. "Así, ordenan por la pérdida de un brazo derecho seiscientas piezas de a ocho, o seis esclavos; por la pérdida de un brazo izquierdo quinientas piezas de a ocho, o cinco esclavos; por una pierna derecha quinientas piezas de a ocho, o cinco esclavos; por la pierna izquierda cuatrocientas piezas de a ocho, o cuatro esclavos; por un ojo cien piezas de a ocho, o un esclavo; por un dedo de la mano la misma recompensa que por el ojo.

IV. El reparto del botín se establece de la siguiente manera: «Al capitán, o comandante en jefe, se le asignan cinco o seis porciones, en proporción a los marineros comunes; al segundo al mando, solo dos; y a los oficiales, una parte proporcional a su cargo. Después de ellos, se reparten partes iguales desde el marinero de mayor rango hasta el de menor rango, sin excluir a los grumetes. Pues incluso estos reciben la mitad de la porción, ya que, cuando capturan una embarcación mejor que la suya, es deber de los grumetes prender fuego al barco o bote en el que se encuentran y luego retirarse a la presa capturada».

V. «En los premios que toman, está estrictamente prohibido a todos usurpar algo, en particular para sí mismos. ... Incluso, se juran solemnemente unos a otros no fugarse ni ocultar lo más mínimo que encuentren entre el botín. Si después se descubre que alguien ha sido infiel, que ha contravenido dicho juramento, inmediatamente es separado y expulsado de la sociedad.»