Pinus rigida

Pinus rigida , el pino de brea , ^{[ 2 ] [ 3 ]} es un pino de tamaño pequeño a mediano. Es nativo del este de Norteamérica , principalmente desde el centro de Maine hacia el sur hasta Georgia y tan al oeste como Kentucky. Se encuentra en ambientes que otras especies considerarían inadecuados para su crecimiento, como suelos ácidos, arenosos y con pocos nutrientes. ^{[ 4 ]}

El pino de brea tiene una forma irregular, pero crece hasta 6–30 metros (20–98 pies) . Las ramas suelen estar retorcidas y no se poda bien por sí solo. Las agujas están en fascículos (manchas) de tres, de unos 6–13 centímetros ( 2 +1/4 –5 pulgadas) de largo, y son robustos, con un ancho de más de 1 milímetro ( 1/16 de pulgada ) , y a menudo ligeramente retorcidos. Los conos miden 4–7 cm ( 1  +1/2 – 2​​+De 3/4 de pulgada de largo y ovalados, con espinas en las escamas. Los troncos suelen ser rectos con una ligera curva, cubiertos de grandes, gruesas e irregulares placas de corteza. El pino de brea tiene una alta capacidad regenerativa; si el tronco principal se corta o se daña por el fuego, puede rebrotar usando brotes epicórmicos . Esta es una de sus muchas adaptaciones al fuego , que también incluyen una corteza gruesa para proteger la sensible capa de cambium del calor. Los pinos de brea quemados a menudo forman árboles atrofiados y retorcidos con múltiples troncos como resultado del rebrote. Esta característica lo convierte en una especie popular para bonsái . 

El pino resinoso crece rápidamente en su juventud, ganando alrededor de 30 cm (12 pulgadas) de altura por año en condiciones óptimas, hasta que su crecimiento se ralentiza entre los 50 y 60 años. A los 90 años, la cantidad de aumento anual de altura es mínima. Los árboles que crecen en espacios abiertos comienzan a producir conos en tan solo tres años, mientras que los pinos que habitan en la sombra tardan algunos años más. Los conos tardan dos años en madurar. La dispersión de las semillas ocurre durante el otoño y el invierno, y los árboles no pueden autopolinizarse. La esperanza de vida de un pino resinoso es de aproximadamente 200 años o más; la edad máxima registrada es de 398 años ( a partir de enero de 2026).  ). ^{[ 5 ]}

Recibió su nombre científico, Pinus rigida , del botánico británico Philip Miller . ^{[ 4 ]} Pertenece a la familia Pinaceae y al subgénero Pinus , junto con otros pinos duros. ^{[ 5 ]}

El pino resinoso se encuentra principalmente en las zonas meridionales del noreste de Estados Unidos , desde la costa de Maine y Ohio hasta Kentucky y el norte de Georgia . Algunos rodales se encuentran en el sur de Quebec y Ontario , principalmente en dos zonas a lo largo del río San Lorenzo. Se le conoce como una especie pionera y suele ser el primer árbol en revegetar un sitio después de haber sido talado. Es un tipo de vegetación clímax en condiciones extremas, pero en la mayoría de los casos es reemplazado por robles y otras maderas duras. Este pino ocupa una variedad de hábitats, desde tierras altas arenosas secas y ácidas hasta tierras bajas pantanosas, y puede sobrevivir en condiciones muy adversas. Es el árbol principal de la ecorregión de pinares costeros del Atlántico . ^{[ 6 ]}

Esta especie se hibrida ocasionalmente con otras especies de pino, como el pino taeda ( Pinus taeda ), el pino de hoja corta ( Pinus echinata ) y el pino de estanque ( Pinus serotina ); este último es considerado por algunos botánicos como una subespecie de pino resinoso .

El pino pitlolly ( Pinus × rigitaeda ) es un híbrido natural del pino loblolly que combina la altura de este último con la resistencia al frío del pino resinoso. Este híbrido se utilizó como sustituto del pino loblolly y se ha plantado extensamente en Corea del Sur. ^{[ 7 ]}

Los pinos resinosos proporcionan hábitat y alimento a muchas especies de fauna silvestre. Son utilizados como refugio y lugar de anidación por aves como la reinita pinera , el pavo salvaje , el pájaro carpintero de cresta roja , el mosquero crestado , el arrendajo azul , el carbonero de gorra negra , la reinita blanquinegra , la reinita de Nashville y la reinita de flancos castaños . Los ciervos consumen plántulas y brotes nuevos, y pequeños mamíferos y aves comen las semillas. ^{[ 8 ]}

Debido a que suele desarrollar troncos múltiples o torcidos, el pino de brea no es un árbol maderero importante, ni crece tan rápido como otros pinos del este de Estados Unidos. Sin embargo, se adapta bien a terrenos desfavorables. Antiguamente, era una fuente importante de brea y madera para la construcción naval, la minería y las traviesas de ferrocarril, ya que su alto contenido en resina la protege de la descomposición. Por ello, también se ha utilizado en elaboradas construcciones de madera, como torres de radio.

Actualmente, el pino resinero se utiliza principalmente para la construcción básica, la producción de pulpa, el embalaje y como combustible. Sin embargo, debido a su crecimiento irregular, puede resultar difícil obtener cantidades de alta calidad, y los tramos largos de pino resinero pueden ser muy costosos.

La arqueología indica que los iroqueses , los shinnecock y los cherokees utilizaban el pino resinoso. Los iroqueses lo usaban para tratar el reumatismo, las quemaduras, los cortes y los forúnculos. El pino resinoso también funcionaba como laxante. Tanto los iroqueses como los shinnecock usaban cataplasmas de pino resinoso para abrir forúnculos y tratar abscesos. ^{[ 9 ]} Los cherokees usaban la madera de pino resinoso en la construcción de canoas y para tallas decorativas.

• 
  Corteza y brote epicórmico, una característica definitoria de la especie.
• 
  Conos de polen
• 
  Nuevos brotes y conos de polen
• 
  Cono y agujas
• 
  Pino resinoso en Long Island, Nueva York, Estados Unidos
• 
  Vista hacia el norte desde una torre de vigilancia contra incendios en Apple Pie Hill, en los Pine Barrens de Nueva Jersey . El extenso bosque de pinos está compuesto casi en su totalidad por Pinus rigida .
• 
  Una piña de pino resinoso expuesta experimentalmente al fuego por científicos del Saint Michael's College (Vermont, Estados Unidos). La fotografía central muestra la piña justo después de la exposición a la llama de un mechero Bunsen. La fotografía de la derecha fue tomada 24 horas después.
• 
  Pino resinoso con abundante crecimiento de brotes epicórmicos tras un grave incendio forestal.
• 
  Plántulas