Pingelap

Pingelap es un atolón en el océano Pacífico , parte del estado de Pohnpei de los Estados Federados de Micronesia , que consta de tres islas: Pingelap, Sukoru y Daekae, unidas por un sistema de arrecifes y que rodean una laguna central , aunque solo Pingelap está habitada. ^{[ 1 ]} Todo el sistema tiene una superficie terrestre de 1,8  km² (455 acres) durante la marea alta y es de menos de 2,5 millas (4,0 km) en su punto más ancho. ^{[ 2 ]} El atolón tiene su propio idioma, el pingelapés , hablado por la mayoría de sus 250 habitantes. 

El primer observador europeo de las islas fue el capitán Thomas Musgrave a bordo del barco Sugar Cane . El capitán MacAskill, a bordo del Lady Barlow, las visitó nuevamente en 1809. Errores en la medición de su ubicación provocaron que en el siglo XIX las islas aparecieran con nombres distintos en las cartas náuticas como las islas Musgrave y las islas MacAskill, dentro del archipiélago de las Carolinas. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Históricamente, el Ouwa , o Jefe Supremo o Rey de Pikelap, un título hereditario que otorgaba el poder supremo sobre la isla, gobernaba el atolón, ahora conocido como Pingelap. Japón se apoderó del atolón en octubre de 1914, tras el inicio de la Primera Guerra Mundial . El sistema hereditario se mantuvo vigente durante el dominio japonés, aunque el título pasó a llamarse "Magistrado de la Isla".

Japón utilizó la parte sur de la isla de Pingelap como base de suministros durante las hostilidades en el teatro de operaciones del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial . Posteriormente, las Fuerzas Aliadas la atacaron. La presencia de tropas extranjeras en la isla propició la introducción de diversas enfermedades infecciosas, como la gonorrea , la tuberculosis y la disentería , lo que redujo la población de los aproximadamente 1000 habitantes anteriores a la guerra a tan solo 800, y disminuyó significativamente la tasa de natalidad . ^{[ 1 ]}

La llegada de la Armada estadounidense en 1945 dio lugar al establecimiento de un sistema democráticamente electo junto al sistema tradicional, que gradualmente perdió poder. Se proporcionó educación primaria universal a los niños pingelapeses y se estableció un plan limitado de atención médica para erradicar las enfermedades introducidas durante la guerra. ^{[ 1 ]}

Durante la década de 1960, el Cuerpo de Paz y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos se establecieron en la isla principal. La Fuerza Aérea construyó una estación de vigilancia de misiles en el noreste de la isla y un muelle, y en 1978 comenzaron las obras de una pista de aterrizaje que se adentraba en la laguna, en la isla principal. ^{[ 1 ]} La pista se terminó en 1982, y actualmente Caroline Islands Air realiza dos o tres vuelos diarios desde y hacia el atolón. ^{[ 5 ]}

Pingelap goza de un clima tropical, con temperaturas cálidas y uniformes durante todo el año.

Las precipitaciones son generalmente abundantes, con lluvias intensas durante todo el año.

Una proporción significativa de la población padece acromatopsia completa debido a la ausencia total de conos funcionales en sus retinas, lo que les deja únicamente con bastones. Se trata de un trastorno genético recesivo que causa ceguera total al color en quienes lo padecen. Esta condición se conoce en la isla como maskun , que significa literalmente "no ver" en pingelapés. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

La acromatopsia completa es normalmente una condición muy rara, y su prevalencia en la isla se ha rastreado hasta un cuello de botella poblacional en 1775 después de que un tifón catastrófico azotara la isla, dejando solo a unos 20 sobrevivientes. Se cree que uno de ellos, Doahkaesa Mwanenihsed (el gobernante en ese momento), fue portador de la condición genética subyacente, pero el trastorno de acromatopsia no apareció hasta la cuarta generación después del tifón, momento en el que el 2,7% de los Pingelapese estaban afectados. Dado que la acromatopsia es un trastorno autosómico recesivo , la endogamia entre los descendientes de Doahkaesa Mwanenised resultaría en una mayor frecuencia del alelo recesivo . ^{[ 8 ]} Para la sexta generación, la incidencia aumentó a aproximadamente 4,9%, ^{[ 7 ]} debido al efecto fundador y la endogamia , y todos los acrómatas en la isla hoy en día rastrean su ascendencia hasta Doahkaesa Mwanenihsed.

Hoy en día, el atolón sigue siendo de particular interés para los genetistas ; debido al pequeño acervo genético y al rápido crecimiento de la población, el trastorno ahora es prevalente en casi el 10% de la población, con un 30% adicional de portadores asintomáticos. (En comparación, en los Estados Unidos , solo 1 de cada 33 000, o el 0,003%, está afectado). ^{[ 9 ]} El libro de 1997 del destacado neurólogo Oliver Sacks, La isla de los daltónicos ^{[ 10 ],} hace referencia a la isla.

Se informa que un pescador de la isla Pingelapese con esta condición tiene dificultad para ver bajo la luz del sol brillante, pero por la noche puede ver con mucha menos luz que las personas con visión normal; usa esta habilidad en un bote por la noche agitando una gran antorcha encendida para atraer o confundir a los peces voladores , que luego captura; los peces voladores actúan como si la antorcha fuera la luna. ^{[ 11 ]} Cuando Sanne De Wilde estaba fotografiando la isla, dijo que el rojo era el color más común que los isleños afirmaban "ver". A pesar de que el verde es uno de los colores que menos pueden reconocer, muchos lo describieron como su color favorito, lo que De Wilde atribuyó a su amor por la vegetación de la selva. ^{[ 12 ]}

• Vista de Pingelap en Google Earth
• Brigham, William Tufts (1900) Índice de las islas del océano Pacífico: Guía del mapa que se encuentra en las paredes del Museo Bernice Pauahi Bishop de Etnología Polinesia e Historia Natural . (Bishop Museum Press)
• Findlay, AG (1851; reimpreso en 2013) Directorio para la navegación del océano Pacífico, con descripciones de sus costas, islas, etc.: desde el estrecho de Magalhans hasta el mar Ártico, y las de Asia y Australia . (Universidad de Cambridge). ISBN 9781108059732
• Baile del Día de la Mujer en Pingelap