Mina Pine Point

La mina Pine Point está ubicada en la orilla sur del Gran Lago del Esclavo, entre el río Hay al oeste y Fort Resolution al este, en los Territorios del Noroeste de Canadá. Produjo menas de plomo y zinc de un yacimiento tipo Valle del Misisipi entre 1964 y 1988. ^{[ 2 ]} La mayor parte de la extracción se realizó a cielo abierto . El pueblo de Pine Point fue construido por la compañía minera Cominco , y cuando la mina cerró, el pueblo fue abandonado y demolido.

El yacimiento de Pine Point fue descubierto a finales del siglo XIX por comerciantes de pieles en Fort Resolution , quienes se enteraron de la presencia de plomo gracias a las Primeras Naciones . En 1898 se produjo una pequeña fiebre por la concesión de concesiones mineras cuando los buscadores de oro del Klondike oyeron rumores de plata en el lugar. No se encontró plata, y aunque el mineral de plomo era muy rico, no era viable explotar el yacimiento aislado sin buenas vías de transporte hacia el sur.

Los primeros trabajos de exploración importantes se realizaron entre 1928 y 1930, cuando se excavaron varios pozos cortos y se introdujo una perforadora rotativa en la zona para extraer los ricos yacimientos. Estos trabajos se vieron interrumpidos por la Gran Depresión . Las investigaciones geológicas realizadas por Cominco después de la Segunda Guerra Mundial dieron lugar a nuevas teorías sobre la ubicación de los depósitos minerales, y para 1955 un extenso programa de exploración había delimitado varios miles de toneladas de mineral a lo largo de una franja de 20 km (12 millas).

El Gobierno de Canadá construyó el Ferrocarril de la Gran Esclavitud desde Grimshaw, Alberta, hasta la mina. La construcción comenzó en 1962 y finalizó en 1964, momento en el que pasó a formar parte de la entonces corporación estatal Canadian National Railway (CN Rail). CN Rail vendió la línea férrea para convertirla en una línea corta llamada Mackenzie Northern Railway , pero posteriormente la readquirió.

La producción oficial en la mina comenzó en 1965. Cominco construyó su propio poblado, conocido como Pine Point. Se convirtió en un asentamiento territorial con negocios privados y llegó a tener una población de casi 2000 habitantes en su apogeo. Cuando la mina cerró en 1988, el poblado, cuya economía dependía exclusivamente de la industria, se vio obligado a cerrar y se desmanteló el ramal ferroviario.

La mina produjo y envió 10.785.000 toneladas de concentrados de plomo y zinc /minerales de alta ley tras la extracción y el procesamiento de 69.416.000 toneladas de material mineral. El metal contenido fue de aproximadamente 2 millones de toneladas de plomo y 7 millones de toneladas de zinc.

En la década de 2000, Tamerlane Ventures Inc. compró la mina con la esperanza de reiniciar las operaciones. El esfuerzo fracasó debido a los bajos precios de los metales en ese momento y la empresa se declaró en bancarrota. ^{[ 3 ]} Darnley Bay Resources Ltd. compró el proyecto por $8 millones en diciembre de 2016 y contrató a unos 20 empleados en comunidades vecinas para perforación exploratoria y corte de líneas. ^{[ 4 ]} Se espera que la empresa invierta $154 millones en la mina y emplearía a 320 trabajadores a plena capacidad. La empresa destacó los ahorros de costos de la carretera y el ferrocarril cercanos construidos previamente para la mina en la década de 1980, así como la electricidad generada por el proyecto hidroeléctrico del río Taltson .

La mina fue adquirida por Osisko Metals en diciembre de 2017 y se están llevando a cabo exploraciones adicionales para delimitar el potencial para un mayor desarrollo. ^{[ 5 ]} El proyecto Pine Point ahora es propiedad de Pine Point Mining, ^{[ 6 ]} una empresa conjunta entre Osisko Metals y Appian Natural Resources, que se formó en 2023. ^{[ 7 ]}

El yacimiento de Pine Point es un depósito de mineral de plomo-zinc alojado en carbonatos (depósito tipo Mississippi Valley). Consiste en una serie de más de 80 cuerpos de mineralización de plomo-zinc distribuidos a lo largo de una tendencia de aproximadamente 65 km (40 mi) de largo por aproximadamente 24 km (15 mi) de ancho. ^{[ 8 ]} El mineral se localiza en estructuras de colapso por disolución ( karst ) donde los minerales de sulfuro reemplazaron preferentemente algunas de las rocas huésped carbonatadas , dolomita y caliza , de la Formación Presqu'ile . Los minerales presentes incluyen galena , esfalerita , marcasita , pirita , dolomita , calcita , azufre y betún . Los minerales de sulfuro probablemente fueron depositados por fluidos hidrotermales que ascendieron a lo largo de una zona de cizalla subyacente . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

• Proyecto Pine Point en Pine Point Mining
• Mina Pine Point en Osisko Mmetals
• Bienvenido a Pine Point. Un documental web sobre la ciudad de Pine Point fue producido en 2011 por la Junta Nacional de Cine de Canadá y The Goggles.
• 1927 Ted Nagle y la cronología del descubrimiento de Pine Point NWT, Centro del Patrimonio del Norte del Príncipe de Gales
• Los antiguos residentes de Pine Point han creado un sitio web para albergar fotos del pueblo.