Pinball 2000

Pinball 2000 was the last pinball hardware and software platform developed by major pinball manufacturer Williams, and was used in the machines Revenge from Mars (under the brand name Bally) and Star Wars Episode I (under the brand name Williams) before Williams exited the pinball business on October 25, 1999. It is the successor to the Williams Pinball Controller platform.^[1]

Unlike previous pinball machines, Pinball 2000 machines feature a computer monitor to display animations, scores, and other information. The player perceives this video to be integrated with the playfield, due to a mirrored playfield glass (utilizing an illusion called "Pepper's ghost") that reflects the monitor hung in the head of the machine.^[2] This allows the display of virtual game targets in the playfield's upper third that can be "hit" by the machine's physical steel ball. "Impacts" on these targets are detected by physical targets in the middle of the playfield, and by recognizing successful shots up the left and right ramps and orbits/loops.^[3]

Revenge from Mars, the first of the two released games, sold a promising 6,878 units. However, Star Wars Episode I suffered from a rushed and top-secret production cycle and sold only about half as many units (3,525), contributing to Williams' decision to close down its historic pinball division.

The Pinball 2000 platform was originally designed to use a backbox video display (replacing the standard dot matrix display) but without the mirroring technique, reminiscent of those seen in Bally's Baby Pac-Man (1982) and Granny and the Gators (1983) or Gottlieb's Caveman (1982) pinball machines.^[4][5]

El prototipo de primera generación de la arquitectura Pinball 2000 se llamaba Holopin ; utilizaba el antiguo ordenador Amiga del diseñador principal, George Gomez, para controlar la pantalla de vídeo y un tablero de juego prototipo de madera blanca de No Good Gofers . ^{[ 6 ]} La integración del pinball y el vídeo se inspiró en la máquina recreativa Asteroids Deluxe , que utilizaba un espejo unidireccional para añadir un gráfico de fondo estático a los gráficos vectoriales animados del juego . ^{[ 7 ]}

Tom Uban fue el arquitecto del sistema. ^{[ 8 ]}

• Computadora: La unidad principal contiene una computadora compatible con IBM PC que consta principalmente de una placa base de PC estilo BAT que ejecuta una CPU Cyrix MediaGX modelo GXm-233GP conectada a un puente Cyrix CX5520. Una tarjeta PCI -PRISM aloja las ROMs del juego y el hardware de sonido DCS2 . ^{[ 9 ]} La configuración del hardware de "Pinball 2000" era una placa base ATX que ejecutaba una CPU MediaGX (clon x86, que aún existe como AMD Geode). También tenía una tarjeta PCI personalizada para almacenamiento y DSP de sonido, y una placa secundaria conectada por puerto paralelo para controlar lámparas y solenoides. ^{[ 10 ]}
• Vídeo: Pinball 2000 utiliza un monitor CGA a color de 19 pulgadas, ya sea un Wells-Gardener 19K7302 o un Ducksan CGM-1901CW. Es posible sustituir el monitor integrado por una pantalla LCD , siempre que esta admita la baja frecuencia de actualización (15  Hz) y la resolución (640x240) de un monitor CGA de arcade.
• SDK de gráficos: Kit de desarrollo de software Allegro ^{[ 11 ]}

• Audio: El hardware de audio DCS2 proporciona una salida estéreo completa, en comparación con el sistema mono del antiguo WPC. El gabinete de Pinball 2000 fue el primero en estar equipado con un subwoofer real, mientras que las máquinas anteriores usaban un altavoz de banda ancha menos costoso.
• Sistema operativo y subsistema: XINA es una capa de aplicación sobre XINU que gestiona las tareas ejecutivas del funcionamiento de una máquina de pinball y también abstrae las diversas características del hardware. El nombre XINA se inspiró en XINU, que significa: "XINA no es APPLE" (APPLE era el sistema de programación de pinball anterior de las máquinas de pinball WPC anteriores, sin conexión con la compañía informática). ^{[ 12 ] [ 8 ]}
• Gestión de software: El software se puede actualizar mediante un cable serie conectado a un segundo PC, por lo que no es necesario cambiar la ROM como en las generaciones anteriores.
• Soporte de red: Las máquinas Pinball 2000 se pueden conectar en red, lo que permite configurarlas para torneos de juego donde cada máquina muestra todas las puntuaciones más altas e incluso fotos de los jugadores (opcional). También es posible jugar desde otra computadora, por ejemplo, a través de Internet, utilizando el protocolo Telnet y una cámara web. ^{[ 13 ]}
• Innovaciones en el mantenimiento: Los componentes defectuosos, como lámparas, fusibles, interruptores y bobinas, aparecen en el menú de servicio de la pantalla y se indican en un diagrama del tablero de juego o de la placa de circuito.
• Cambio rápido de juegos: Los tableros de juego y el software se pueden cambiar rápidamente, lo que teóricamente permite a los operadores convertir un juego existente en uno nuevo en tan solo 5 a 10 minutos; ^{[ 14 ] [ 15 ]} o cambiar un tablero de juego defectuoso por uno de reemplazo. ^{[ 16 ]}

Se lanzó un kit de conversión para Revenge from Mars que permitía transformarlo en una máquina recreativa de Star Wars: Episodio I. El kit incluía un nuevo tablero de juego, ROMs, calcomanías para el mueble y un pulsador manual.

Liberado

• La venganza de Marte (1999)
• Star Wars Episodio I (1999)

Planificado (aún no publicado)

• Wizard Blocks – Existe un prototipo, propiedad de Gene Cunningham. ^{[ 17 ] [ 18 ]}
• Playboy – Existe un prototipo, propiedad de Gene Cunningham. ^{[ 19 ]}
• Monopoly: planeado pero cancelado. Posteriormente, Stern lanzó su propia máquina de pinball de Monopoly .
• Wild Toys –Registrada como marca comercial de Williams Electronic Games, pero posteriormente abandonada en favor deWizard Blocks.
• Holopin - Máquina prototipo. Creada para mostrar conceptos de Pinball 2000. ^{[ 20 ]}

• TILT: La batalla por salvar el pinball , un documental que narra la historia del desarrollo de Pinball 2000.
• Sistema de torneos myPinballs: sistema de torneos en vivo para juegos de Pinball 2000.
• Nucore - El proyecto de emulación de Pinball 2000