Monte Pinatubo

La actividad del Pinatubo ancestral parece haber comenzado  hace aproximadamente 1,1 millones de años y probablemente terminó decenas de miles de años o más antes del nacimiento del Pinatubo "moderno". Gran parte del terreno accidentado alrededor del volcán actual consiste en restos del Pinatubo "ancestral". Era un estratovolcán de andesita y dacita cuya actividad eruptiva era mucho menos explosiva que la del Pinatubo moderno. Su centro se encontraba aproximadamente donde está el volcán actual. La altura proyectada de la montaña es de hasta 2300 m (7500 pies) , o 1,43 millas sobre el nivel del mar si fuera un pico solitario, según un perfil que se ajusta a las laderas inferiores restantes, o menor si tuviera más de un pico. ^{[ 17 ]}  

El antiguo volcán está expuesto en las paredes de una antigua caldera de 3,5 km × 4,5 km (2,2 mi × 2,8 mi) de ancho , a la que Delfin se refiere como Caldera Tayawan . Algunos de los picos cercanos son los restos del Pinatubo ancestral, que quedaron cuando las partes más blandas de las antiguas laderas de la montaña fueron erosionadas por la intemperie . El Pinatubo ancestral era un volcán somma con el Pinatubo moderno como el nuevo cono. El monte Dorst, al este, es parte de la pendiente de buzamiento del Pinatubo ancestral. Varias montañas cerca del Pinatubo moderno son antiguas chimeneas satélite del Pinatubo ancestral, que forman tapones volcánicos y domos de lava. Estas chimeneas satélite probablemente estuvieron activas aproximadamente al mismo tiempo que el volcán ancestral e incluyen los domos del monte Negron, el monte Cuadrado, el monte Mataba y los tapones de Bituin y Tapungho. ^{[ 17 ]}      

• c. 79.000 a. C .: ^{[ 21 ]} Tras un largo período de inactividad , el Pinatubo moderno nació en las erupciones cataclísmicas y más explosivas del Pinatubo ancestral, estimadas cinco veces mayores que la erupción de junio de 1991. Depositó alrededor del volcán hasta 25 km³ (6,0 ^millas cúbicas ) de material piroclástico de hasta 100 metros (330 pies) de espesor. Se desconoce el volumen total de material volcánico eyectado durante las erupciones. La remoción de tanto material de la cámara magmática subyacente dio como resultado la caldera de Tayawan . El violento período eruptivo iniciado por la erupción es denominado por Delfín como el Período Eruptivo de Inararo , en honor a un pueblo que fue destruido en la erupción de 1991. ^{[ 17 ]}    

Las erupciones posteriores del Pinatubo moderno ocurrieron de forma episódica y duraron períodos mucho más cortos que los intervalos de reposo entre ellas. Las erupciones subsiguientes y el período eruptivo ocurrieron aproximadamente:

• c. 15.000 a. C. (Período eruptivo de Sacobia)
• c. 7000 a. C. (Período Eruptivo de Pasbul). Sus erupciones fueron tan enérgicas, aunque no tan voluminosas, como las de Inararo.
• c. 4000–3000 a. C. (Período Eruptivo del Valle del Cuervo). Las erupciones de este período y del Mara-unot fueron menores que las de Inararo, pero aproximadamente dos o tres veces mayores que la de 1991, según las distancias de recorrido de los flujos piroclásticos y la profundidad del relleno del valle.
• c. 1900–300 a. C. (Período eruptivo de Maraunot)
• c. 1500 d. C. (Período Eruptivo de Buag). Sus erupciones fueron aproximadamente del mismo tamaño que las de 1991.

Cada una de estas erupciones parece haber sido muy grande, expulsando más de 10 km³ (2,4 millas cúbicas ) de material y cubriendo grandes partes de las áreas circundantes con depósitos de flujos piroclásticos. Algunos períodos eruptivos han durado décadas, e incluso varios siglos ^, y podrían incluir múltiples erupciones explosivas de gran magnitud. ^{[ 17 ]}   

Si bien el tamaño máximo de las erupciones en cada período eruptivo ha ido disminuyendo a lo largo de los más de 35 000 años de historia del Pinatubo moderno, esto podría deberse a la erosión y al enterramiento de depósitos más antiguos. La erupción más antigua del Pinatubo moderno, Inararo, fue también la de mayor magnitud.

La erupción de 1991 fue una de las más pequeñas documentadas en su registro geológico. ^{[ 17 ]}

El volcán nunca ha crecido mucho entre erupciones, ya que produce principalmente depósitos no soldados y fácilmente erosionables, y destruye periódicamente los domos viscosos que llenan sus chimeneas. Tras la erupción del Buag (c. 1500 d. C.), el volcán permaneció inactivo, sus laderas quedaron completamente cubiertas por una densa selva tropical y se erosionaron formando barrancos y quebradas. Sin embargo, el periodo de reposo de unos 500 años entre la erupción del Buag y la actual es uno de los más cortos registrados en su historia geológica. ^{[ 17 ]}

erupción de 1991

En marzo y abril de 1991, el magma que ascendía hacia la superficie desde más de 32 km (20 mi) bajo el Pinatubo provocó pequeños sismos tectónicos volcánicos y poderosas explosiones de vapor que abrieron tres cráteres en el flanco norte del volcán. Miles de pequeños sismos ocurrieron bajo el Pinatubo durante abril, mayo y principios de junio, y el volcán también emitió miles de toneladas de dióxido de azufre, un gas tóxico. ^{[ 7 ]} Del 7 al 12 de junio, el primer magma llegó a la superficie del Monte Pinatubo. Debido a que había perdido la mayor parte del gas que contenía en su camino hacia la superficie, el magma fluyó para formar un domo de lava, pero no causó una erupción explosiva.  

Una pequeña explosión a las 3:41 PST del 12 de junio marcó el comienzo de una nueva fase más violenta de la erupción cuando millones de yardas cúbicas de magma cargado de gas llegaron a la superficie y explotaron en la primera erupción espectacular del volcán que volvía a despertar. ^{[ 7 ]} Unas horas más tarde ese mismo día, explosiones masivas que duraron aproximadamente media hora generaron grandes columnas de erupción, que rápidamente alcanzaron alturas de más de 19 kilómetros (62 000 pies) y que generaron grandes oleadas piroclásticas que se extendieron hasta cuatro kilómetros (2,5 millas) desde la cima en algunos valles fluviales . Catorce horas más tarde, una explosión de 15 minutos arrojó materia volcánica a alturas de 24 km (15 millas) . La fricción en la columna de ceniza ascendente generó abundantes relámpagos volcánicos .    

Cuando el magma con mayor contenido de gas alcanzó la superficie del Pinatubo el 15 de junio, el volcán entró en erupción cataclísmica, expulsando aproximadamente ¹⁰ km³ ( 2,4 mi³ ⁾ de material. La nube de ceniza de esta erupción culminante se elevó 35 km (22 mi) en la atmósfera. A menor altitud, la ceniza volcánica fue dispersada en todas direcciones por los intensos vientos ciclónicos de un tifón que coincidió con la erupción, mientras que a mayor altitud, los vientos la arrastraron hacia el suroeste. Una capa de ceniza y lapilli de piedra pómez cubrió el paisaje. La ceniza fina llegó hasta el Océano Índico , y los satélites rastrearon la nube de ceniza varias veces alrededor del mundo. ^{[ 7 ]}    

Enormes flujos piroclásticos descendieron rugiendo por las laderas del Monte Pinatubo, llenando valles que antes eran profundos con depósitos volcánicos frescos de hasta 200 m (660 pies) de espesor. La erupción eliminó tanto magma y roca de debajo del volcán que la cima colapsó, formando una caldera de 2,5 km (1,6 millas) de ancho. ^{[ 7 ]}    

Tras la erupción culminante del 15 de junio de 1991, la actividad del volcán continuó a un nivel mucho menor, con erupciones continuas de ceniza que se prolongaron hasta agosto de 1991 y erupciones episódicas que continuaron durante otro mes.

erupciones posteriores

La actividad del volcán se mantuvo baja hasta julio de 1992, cuando comenzó a formarse un nuevo domo de lava en la caldera . Los vulcanólogos sospechaban que podrían producirse erupciones violentas adicionales, por lo que se evacuaron algunas zonas. Sin embargo, la erupción fue de poca magnitud. La última erupción del Monte Pinatubo tuvo lugar en 1993. ^{[ 2 ]}

Lago Pinatubo

La caldera de 1991 se llenó de agua debido a las lluvias monzónicas anuales , formando el lago Pinatubo. En 1992, un domo de lava en crecimiento formó una isla, que finalmente quedó sumergida por el lago. Inicialmente, el lago era caliente y muy ácido , con un pH mínimo de 2 y una temperatura de aproximadamente 40 °C (104 °F) . Las lluvias posteriores enfriaron y diluyeron el lago, reduciendo la temperatura a 26 °C (79 °F) y elevando el pH a 5,5 para el año 2003.    

El lago se profundizó aproximadamente 1 metro (3,3 pies) por mes en promedio, sumergiendo finalmente el domo de lava, hasta septiembre de 2001, cuando el temor a que las paredes del cráter fueran inestables llevó al gobierno filipino a ordenar un drenaje controlado del lago. Se evacuó nuevamente a unas 9000 personas de las áreas circundantes en caso de que se desencadenara accidentalmente una gran inundación . Los trabajadores abrieron una muesca de 5 metros (16 pies) en el borde del cráter y drenaron aproximadamente una cuarta parte del volumen del lago. ^{[ 22 ]}   

El 10 de julio de 2002, la pared oeste del cráter colapsó, liberando lentamente aproximadamente 160 millones de metros cúbicos (5,7 × 10 ^ ^{9 pies} cúbicos ) de agua y sedimentos en el río Maraunot en Botolan, Zambales . ^{[ 23 ]}   

El 26 de julio de 2011, un terremoto de magnitud 5,9 sacudió las cercanías del Pinatubo; sin embargo, no se reportaron daños importantes ni víctimas. ^{[ 24 ]}

El 4 de marzo de 2021, el PHIVOLCS elevó el nivel de alerta a 1 para el Monte Pinatubo tras reportar un aumento en su actividad sísmica. Desde enero de 2021, se han registrado 1722 sismos volcánicos en las cercanías del volcán. ^{[ 25 ]}

El 12 de agosto de 2021, PHIVOLCS informó de una "disminución significativa" en los sismos volcánicos, con un total de 104 sismos, o un promedio de 2 a 3 eventos por día, registrados entre el 1 de julio y el 1 de agosto de 2021. La agencia también rebajó el nivel de alerta del Monte Pinatubo del 1 al 0, debido a la "continua disminución de la actividad sísmica y al retorno a los parámetros sísmicos de referencia". ^{[ 26 ]}

El 30 de noviembre de 2021, PHIVOLCS informó que se produjo una débil explosión en el Monte Pinatubo entre las 12:09  p. m. y las 12:13  p. m. (PST), la cual generó una columna de humo. ^{[ 27 ]} Posteriormente, la agencia confirmó que se trató de una explosión freática producida por fluidos hidrotermales cerca de la superficie, y no de una erupción magmática. ^{[ 28 ]}

El 7 de agosto de 2025, el Instituto Filipino de Vulcanología y Sismología (PHIVOLCS) informó que se robaron equipos de monitoreo sísmico en la estación de observación de San José en Tarlac. ^{[ 29 ]} Según PHIVOLCS, los instrumentos robados estaban valorados en aproximadamente ₱1,2 millones. ^{[ 30 ]}

Los ancianos aeta cuentan muchas historias sobre la historia de la montaña, la más conocida es que alguna vez fue un Batung Mabye ( término kapampangan que significa "piedra viva"). Se dice que fue plantada en un reino por un hechicero disgustado, pero que un héroe la trasladó. La montaña pronto se convirtió en la morada de Apo Namalyari ("El señor de los acontecimientos/eventos"), la deidad pagana de los sambal , aetas y kapampangans que viven en la cordillera de Zambales. ^{[ 33 ]}

Se decía que abarcaba toda la cordillera hasta que Sinukuan del Monte Arayat (el dios de los kapampangans) se convirtió en un fuerte rival de Namalyari. Su lucha, que tuvo lugar en las llanuras centrales, fragmentó la montaña en partes más pequeñas y el Monte Arayat perdió su cima central. Otras versiones cuentan que la cima del Pinatubo se fragmentó debido a la inmensa furia de Namalyari en un intento por enseñar a los humanos el significado del miedo y mostrarles cómo se castigan las malas acciones. ^{[ 33 ]}

Según los ancianos nativos, el Apo Namalyari provocó la erupción de junio de 1991 debido al descontento hacia los madereros ilegales y los ejecutivos de la Compañía Nacional de Petróleo de Filipinas que realizaron perforaciones exploratorias profundas y pruebas de pozos en el volcán en busca de calor geotérmico entre 1988 y 1990. ^{[ 34 ]} Los resultados desalentadores de los pozos obligaron al abandono del proyecto 13 meses antes de las explosiones del 2 de abril de 1991. ^{[ 35 ]}

El ratón forestal de nariz larga ( Apomys sacobianus ) es una especie de roedor endémica del Monte Pinatubo, Filipinas. ^{[ 44 ]}

El ratón de bosque de Zambales ( Apomys zambalensis ) es una especie de roedor endémica de la cordillera de Zambales , Filipinas. ^{[ 44 ]}