Physeter

Physeter es un género de ballenas dentadas . Solo existe una especie viva en este género: el cachalote ( Physeter macrocephalus ). ^{[ 2 ]} Algunas especies fósiles muy poco conocidastambién se han asignado al mismo género, incluyendo Physeter antiquus (5,3–2,6 millones de años) del Plioceno de Francia , ^{[ 3 ]} y Physeter vetus (2,6 millones de años – 12 ka) del Cuaternario del estado de Georgia , EE. UU . ^{[ 4 ]} Es muy probable que Physeter vetus sea una especie inválida, ya que los pocos dientes que se utilizaron para identificar esta especie parecen ser idénticos a los de otra ballena dentada, Orycterocetus quadratidens . ^{[ 5 ]}

Los cachalotes pasan más del 72% de su tiempo realizando ciclos de buceo para alimentarse. El comportamiento de búsqueda de alimento incluye vocalizaciones de zumbido para la captura de presas. La eficiencia de la búsqueda de alimento de los cachalotes se atribuye a su eficaz ecolocalización de largo alcance y a su eficiente locomoción durante las inmersiones profundas. ^{[ 6 ]}

El nombre del género proviene del griego antiguo φυσητήρ ( phūsētḗr ), que significa 'tubo de soplado', 'orificio'. ^{[ 7 ]}