Phyllis Coates

Originalmente acreditada con su nombre de nacimiento, Gypsy Stell , Coates fue descubierta en un restaurante de Hollywood and Vine por el comediante de vodevil Ken Murray , ^{[ 1 ]} de quien aprendió el ritmo cómico . ^{[ 8 ]} Posteriormente apareció como bailarina y comediante en sketches durante diez meses en Blackouts , su programa de variedades "atrevido" (ligeramente subido de tono) . ^{[ 9 ] [ 8 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 6 ] [ 12 ]} Más tarde actuó como una de las coristas de Earl Carroll en su Earl Carroll Theatre . En 1946, realizó una gira con una producción de la USO de Anything Goes . ^{[ 11 ]}

El 13 de julio de 1944, a los 17 años, comenzó a trabajar con 20th Century Fox , tras recibir un contrato de siete años con opción a prórroga. ^{[ 6 ]}

Coates coprotagonizó con George O'Hanlon como la esposa del personaje principal en las comedias de cortometrajes de Joe McDoakes del estudio. Actuó en seriales cinematográficos, incluyendo Jungle Drums of Africa (1953), Gunfighters of the Northwest (1953) y Panther Girl of the Kongo (1955). ^{[ 13 ]} Su carrera cinematográfica también incluyó papeles en Girls in Prison (1956), I Was a Teenage Frankenstein (1957), Blood Arrow (1958), Cattle Empire (1958), The Incredible Petrified World (1959), The Baby Maker (1970) y Goodnight, Sweet Marilyn (1989).

En 1952, Coates participó como invitada en "How Death Valley Got Its Name", el primer episodio de la serie antológica Death Valley Days . Apareció en el episodio de 1954 de Death Valley Days, "The Light on the Mountain". Coates interpretó a la viuda Mary en el episodio de 1959, "One in a Hundred". En un episodio de 1964, "The Left Hand Is Damned", interpretó a la bondadosa cantante de salón Dora Hand de Dodge City , Kansas .

Coates fue elegida para El Llanero Solitario en 1953 en "Stage to Estacado" y "The Perfect Crime", y en 1955 en "The Woman in the White Mask". Fue elegida para el papel de Madge en la comedia de situación de CBS Professional Father . En 1955, Coates interpretó a Medora De Mores en el episodio doble "King of the Dakotas" de la serie antológica western de NBC Frontier . En 1955, Coates interpretó a la maestra Miss Vernon en el episodio de la segunda temporada de Lassie ( la era de Jeff Collie ) titulado "The School". En 1956, fue elegida para el episodio "God in the Street" de otra serie antológica, Crossroads , basada en las vidas de clérigos estadounidenses. Ese mismo año, Coates apareció en un segundo drama religioso, This Is the Life , como Betty en el episodio "I Killed Lieutenant Hartwell". También fue elegida en 1956 para interpretar a Marge en el episodio "Web Feet" del drama militar Navy Log . Participó como actriz invitada en el drama policíaco de David Janssen , Richard Diamond, Private Detective .

En 1958, Coates interpretó a la madre, Clarissa Holliday, en los treinta y nueve episodios de la comedia de situación de 1958-1959 , This Is Alice . Hizo apariciones especiales en tres episodios de Perry Mason : Norma Carter en "The Case of the Black-Eyed Blonde" en 1958, "The Case of the Cowardly Lion" en 1961 y en "The Case of the Ice-Cold Hands" en 1964. En 1961, Coates fue elegida para el papel de Elizabeth Gwynn en el episodio "The Little Fishes" de Rawhide de CBS . Coates también fue actriz invitada en tres episodios de Gunsmoke entre 1958 y 1964.

Coates interpretó a Lois Lane en la primera temporada de Las aventuras de Superman . Noel Neill , quien había interpretado a Lois Lane en dos seriales de Superman de Columbia , en 1948 y 1950, reemplazó a Coates, quien no estaba disponible para la segunda temporada. Con la muerte de Noel Neill el 3 de julio de 2016, Coates se convirtió en la última integrante del elenco regular sobreviviente de la serie de televisión Las aventuras de Superman hasta su propia muerte el 11 de octubre de 2023. ^{[ 14 ]}

Coates trabajó como freelance de forma constante, apareciendo en numerosas películas de bajo presupuesto, muchas de ellas westerns, así como en seriales y en una serie continua de apariciones televisivas, tanto como miembro regular en varias series como invitada en otras. Todo esto se sumó a los cortos de "McDoakes", en los que siguió apareciendo hasta que Warner Brothers canceló la serie en 1956. Podría decirse que sus películas más recordadas de la década de 1950 —quizás debido a que son aquellas en las que tiene un papel importante y a que se encuentran entre las pocas que se conservaron en vídeo doméstico— son Blues Busters con The Bowery Boys (en la que tiene un número musical); Panther Girl of the Kongo , un serial de la jungla en el que fue protagonista; Superman and the Mole Men ; y I Was a Teenage Frankenstein .

En la década de 1960, cuando quedó claro que Las aventuras de Superman seguiría gozando de gran popularidad en las retransmisiones sindicadas, mucho después del final de su producción en 1957, Coates —al igual que muchos otros miembros del reparto secundario, como Jack Larson ("Jimmy Olsen")— intentó distanciarse de la serie de Superman , temiendo que pudiera limitar sus oportunidades. Sin embargo, a mediados de la década de 1960, se había instalado en una cómoda semi-retiro como esposa y ama de casa tras casarse con el médico de familia de Los Ángeles, Howard Press, en 1962. Retomó su carrera después de su divorcio en 1986, pero en el período inmediatamente anterior a ese divorcio, sus apariciones en cine y televisión fueron poco frecuentes. Un papel notable fue el de la madre de la protagonista femenina en la película de 1970, The Baby Maker , dirigida por James Bridges .

Coates aceptó aparecer como la madre de Lois en el final de la primera temporada de la serie de televisión de los años 90 Lois & Clark: Las nuevas aventuras de Superman . ^{[ 15 ]} Noel Neill , quien también interpretó a Lois Lane en películas y series de televisión, ya había sido la madre de Lois en la película Superman de 1978 .