Photron

In July 1968, Osawa Laboratories, the predecessor of Photron, was established by J. Osawa & Co. as a subsidiary.^[11] The founding date is recorded as July 10, 1968.^[12] Photron Limited, another subsidiary of J. Osawa & Co., was created in June 1974.^[11] The name "Photron" combines photon and electron, reflecting the process of creating electronic digital images from light. The company initially produced high-speed cameras that were available only in Japan, along with professional film, video, and photo-instrumentation equipment. It later expanded into photo-optics and electronic technologies, including the manufacture of high-speed digital cameras.

In September 1983, Osawa Laboratories and Photron Limited merged to form a single entity under the name Photron Limited, which remained a subsidiary of J. Osawa & Co. In May 1984, J. Osawa & Co. sold all shares of Photron Limited to the Japanese firm Chisan Limited.^[11]

La planta de Komae cerró en junio de 1985 y se inauguraron nuevas instalaciones en la ciudad de Ebina, prefectura de Kanagawa , junto con una sucursal en Nagoya . ^{[ 11 ]} En 1987, Photron firmó un acuerdo de distribución para vender equipos de telecine Cintel en Japón. La empresa abrió una oficina en Estados Unidos, en San José, California, en 1988. ^{[ 11 ]}

En 1990, Photron colaboró ​​con la Universidad de Kinki para desarrollar un nuevo sensor con arquitectura NMOS multicanal de lectura por bloques . El diseño resultante produjo un sensor de 256 × 256 píxeles capaz de 4500 fps , que superó al entonces líder Eastman Kodak SP2000 Motion Analyzer (240 × 192 píxeles a 2000 fps). En marzo de 1991, Photron inauguró la planta de Yonezawa en la prefectura de Yamagata . ^{[ 11 ]}

En julio de 1992, IMAGICA Corp. adquirió todas las acciones de Photron Limited de Chisan Limited. ^{[ 11 ]} Posteriormente, Photron continuó fabricando y vendiendo cámaras de alta velocidad en Asia mientras buscaba oportunidades para expandir su tecnología de sensores a otras regiones. La compañía firmó un acuerdo con Eastman Kodak MASD para producir dos cámaras de alta velocidad, la HS 4540 y la Kodak Ektapro Motioncorder . Estos productos fueron comercializados por Kodak en Europa, Norteamérica y partes de Asia hasta el año 2000, cuando Photron asumió la responsabilidad mundial. La HS 4540 fue posteriormente renombrada como Photron FASTCAM SE , y la Motioncorder como Photron FASTCAM Super 10K .

Photron abrió una oficina en la ciudad de Fukuoka en 1994 y se convirtió en una empresa que cotiza en bolsa en septiembre de 1997, ofreciendo acciones extrabursátiles. ^{[ 11 ]} Ese mismo año, la empresa también comenzó a vender el sistema de cámara superlenta SLSM, producido por la empresa belga EVS . En enero de 2000, Photron estableció Photron USA en San José, California. La empresa adquirió I-Chips Technology Limited en junio de 2000 y estableció Photron Europe Limited en el Reino Unido en abril de 2001. Más tarde ese mismo año, también se fundó Photron Vietnam Technical Center Limited. ^{[ 11 ]}

La empresa recibió la certificación ISO 9001:2000 para la calidad de sus productos en 2002 y trasladó su sede central y la planta de Ebina a Fujimi, Chiyoda-ku, Tokio , en 2003. En 2007, creó una filial de imágenes médicas, Photron Medical Imaging Inc. El estatus ISO de Photron se actualizó a ISO 9001:2008 en 2010. ^{[ 11 ]}

En 2011, Photron se convirtió en una subsidiaria de propiedad total de IMAGICA Robot Holdings, ^{[ 11 ]} una empresa japonesa tradicionalmente dedicada al procesamiento de películas. Photron se fusionó con IMAGICA DIGIX Inc. en 2012. ^{[ 11 ]}

A finales de 2013, Photron Inc. en San Diego presentó la cámara de alta velocidad FASTCAM Mini UX100 para pruebas balísticas y otras aplicaciones. ^{[ 13 ]} La FASTCAM Mini AX200 se lanzó en 2016. ^{[ 14 ]}

En 2020, el presidente de la compañía era Takashi Takimizu, y su oficina central estaba ubicada en el edificio Jimbocho Mitsui, Chiyoda-ku, Tokio. ^{[ 12 ]} Ese año, Photron adquirió Photonic Lattice, Inc. ^{[ 12 ]} Otras adquisiciones incluyeron TRASC, TASKEE e ISLWARE en 2021, y Media Solutions, Inc. en 2022. ^{[ 11 ]}

Desde 2011, Photron ha operado como una subsidiaria de propiedad total y unidad de negocio de IMAGICA GROUP Inc. (anteriormente Imagica Robot Holdings), colaborando en campos como la ciencia del color, aplicaciones de radiodifusión y procesamiento de imágenes. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

La Photron FASTCAM Super 10K es una cámara de alta velocidad de 512 × 480 píxeles, perteneciente a la línea FASTCAM lanzada en 1996. La Super 10K se lanzó en el año 2000, pero ya se había comercializado bajo la marca KODAK MASD en 1992. La Kodak Motioncorder y la Photron FASTCAM Super 10K son, técnicamente, la misma cámara con nombres comerciales diferentes.

La resolución nativa de la cámara es de 512 × 480 píxeles a 8 bits y 250 fps. Al reducir la resolución, se podía aumentar la velocidad de fotogramas: por ejemplo, 1000 fps a 256 × 240 píxeles o 10 000 fps a 128 × 34 píxeles. La Super 10K estaba disponible con tres opciones de memoria: 128 MB, 384 MB o 512 MB, lo que permitía hasta 8,73 segundos de tiempo de grabación a 250 fps con la capacidad máxima. Los datos se podían transferir a través de una interfaz SCSI , mientras que la salida de vídeo en directo era compatible con monitores NTSC o PAL . La información auxiliar aparecía como datos en pantalla (OSD). El sistema permitía longitudes de cable de hasta 16 metros entre el procesador y el cabezal de la cámara, y el control era posible a través de un ordenador mediante comandos ASCII RS-232.

Según el fabricante, entre 1996 y 2005 se produjeron más de 4.000 unidades de la Motioncorder/Super 10K.

La Photron FASTCAM Ultima 40K es una cámara de alta velocidad de 256 × 256 píxeles, perteneciente a la línea FASTCAM. Lanzada en el año 2000, ya se había comercializado en 1992 como producto Kodak MASD. La Kodak HS4540 y la Photron Ultima 40K son la misma cámara con diferentes marcas.

La Ultima 40K se ha utilizado en estudios balísticos, diseño y cualificación de airbags, investigación de la combustión y visualización de flujos, incluida la dispersión de aerosoles. Entre 1990 y 2006 se fabricaron varias versiones de este sistema con diferentes nombres, como Photron Rabbit, Kodak HS4540, Photron Ultima 40K y Photron FASTCAM SE, todas ellas con el mismo sensor de imagen.

La Photron FASTCAM SE es una cámara de alta velocidad de 256 × 256 píxeles perteneciente a la línea FASTCAM. Fue lanzada en el año 2000, pero anteriormente se había distribuido bajo la marca Kodak MASD en 1992 como la Kodak HS4540. La SE y la HS4540 son idénticas, salvo por la marca.

La Photron FASTCAM Spectra es una cámara de alta velocidad de 256 × 256 píxeles acoplada a un intensificador de imagen . El intensificador puede alcanzar tiempos de obturación de hasta 20 nanosegundos y tiene una respuesta espectral de 180 nm a 800 nm. La Spectra se presentó en 1998 como parte de la línea FASTCAM.

La Photron FASTCAM Ultima 512 es una cámara de alta velocidad de 512 × 512 píxeles perteneciente a la línea FASTCAM. Fue presentada en 2001.