Phos-Chek

Los retardantes de fuego Phos-Chek se fabrican en forma de polvo seco o líquidos concentrados y se diluyen con agua antes de su uso. ^{[ 4 ]} El retardante se aplica antes de que se produzcan incendios forestales en viviendas ^{[ 5 ] [ 6 ]} y vegetación por equipos terrestres y unidades aéreas de extinción de incendios , ya sean aeronaves de ala fija o rotatoria . ^{[ 7 ]} A partir de 2022, Phos-Chek LC-95A es el retardante de fuego más utilizado en el mundo. ^{[ 8 ]}

Phos-Chek se produce en varios colores, incluyendo rojo, incoloro y fugitivo . El retardante de color se desvanece gradualmente a un tono tierra cuando se expone a la luz solar. ^{[ 9 ]} El color rojo ayuda a las tripulaciones aéreas a dirigir las gotas de retardante. ^{[ 10 ]}

Algunos de los componentes principales de los retardantes Phos-Chek incluyen polifosfato de amonio , fosfato diamónico , sulfato de amonio , dihidrogenofosfato de amonio , arcilla de Attapulgus , goma guar (o un derivado de la goma guar) y aditivos de rendimiento de secreto comercial . ^{[ 10 ] [ 11 ]} Los retardantes de fuego se fabrican en varias formulaciones diferentes con proporciones variables de los componentes mencionados. ^{[ 12 ]}

Se han planteado preocupaciones de que Phos-Chek daña a los peces y la vida acuática, y que causa efectos a largo plazo en los suelos, los insectos y la microbiología. ^{[ 13 ]} Un grupo con sede en Oregón llamado Empleados del Servicio Forestal por la Ética Ambiental demandó al Servicio Forestal de los Estados Unidos, alegando que el servicio violó la Ley de Agua Limpia al rociar Phos-Chek sin evaluar los efectos nocivos del producto en las vías fluviales. En 2023, un juez de Montana coincidió en que el Servicio Forestal de los Estados Unidos estaba violando la Ley de Agua Limpia, pero se negó a prohibirle el uso de Phos-Chek, exigiéndole en cambio que solicitara un permiso a la EPA, pero permitiéndole continuar usando el producto mientras tanto. ^{[ 14 ]}

Las sales de fosfato y sulfato actúan como retardantes de fuego y previenen la combustión de materiales celulósicos . El fosfato también puede actuar como fertilizante una vez que ha pasado el peligro de incendio. La goma guar y la arcilla son agentes espesantes para evitar la dispersión del retardante después de ser arrojado desde el avión. Otros ingredientes incluyen inhibidores de corrosión y acondicionadores de flujo. ^{[ 15 ]} Phos-Chek y otros retardantes a base de fosfato de amonio pueden causar proliferación de algas en cuerpos de agua cuando son arrastrados aguas abajo y pueden aumentar el crecimiento de especies de plantas invasoras . ^{[ 8 ]}

Phos-Chek WD-881 es una mezcla de tensioactivos aniónicos , estabilizadores de espuma y disolventes , incluido el hexilenglicol. Como espuma extintora , se utiliza como agente extintor de incendios a corto plazo. ^{[ 16 ]} También se utiliza como retardante de fuego a largo plazo: "Se aplicará un retardante de fuego a largo plazo llamado PHOS-CHEK a la vegetación y a las estructuras de madera (cercas, cobertizos, etc.) alrededor de la residencia y la propiedad para protegerlas de incendios forestales." ^{[ 17 ]} "Los retardantes a largo plazo se suelen aplicar con aviones cisterna y helicópteros." ^{[ 18 ]}