Ángulo de fase (astronomía)

En astronomía observacional , el ángulo de fase es el ángulo entre la luz incidente sobre un objeto observado y la luz reflejada por dicho objeto. En el contexto de las observaciones astronómicas, este suele ser el ángulo Sol -objeto-observador.

En las observaciones terrestres, la relación "Sol-objeto-Tierra" suele ser prácticamente la misma que "Sol-objeto-observador", ya que la diferencia depende de la paralaje , que en el caso de las observaciones de la Luna puede llegar a ser de hasta 1°, o dos diámetros lunares llenos. Con el desarrollo de los viajes espaciales , así como en observaciones hipotéticas desde otros puntos del espacio, la noción de ángulo de fase se independizó del Sol y la Tierra.

La etimología del término está relacionada con la noción de fases planetarias , ya que el brillo de un objeto y su apariencia como una "fase" es función del ángulo de fase.

El ángulo de fase varía de 0° a 180°. El valor de 0° corresponde a la posición donde el iluminador, el observador y el objeto son colineales (todos se encuentran en la misma línea), con el iluminador y el observador en el mismo lado del objeto. El valor de 180° es la posición donde el objeto se encuentra entre el iluminador y el observador, conocida como conjunción inferior . Los valores menores de 90° representan retrodispersión ; los valores mayores de 90° representan dispersión frontal .

Para algunos objetos, como la Luna (véase fases lunares ), Venus y Mercurio, el ángulo de fase (visto desde la Tierra) abarca el rango completo de 0 a 180°. Los planetas superiores abarcan rangos más cortos. Por ejemplo, para Marte , el ángulo de fase máximo es de aproximadamente 45°. Para Júpiter, el máximo es de 11,1° y para Saturno de 6°. ^{[ 1 ]}

El brillo de un objeto es función del ángulo de fase, que generalmente es suave, excepto por el llamado pico de oposición cerca de 0°, que no afecta a los gigantes gaseosos ni a los cuerpos con atmósferas pronunciadas , y cuando el objeto se vuelve más tenue a medida que el ángulo se acerca a 180°. Esta relación se conoce como curva de fase .

• Ángulo de iluminación – Ángulo en óptica geométrica Páginas que muestran breves descripciones de objetivos de redirección 
• Ángulo de incidencia (óptica) – Ángulo en óptica geométrica Páginas que muestran breves descripciones de objetivos de redirección 

• Definición del diccionario Oxford