Desarrollo petrolero de Omán

A lo largo de la década de 1970, PD(O) se esforzó por mantener su producción y reponer sus reservas, al tiempo que desarrollaba su profesionalismo. Algunos descubrimientos importantes a principios de la década contribuyeron a ese objetivo: Ghaba North en 1972, seguido de Saih Nihayda , Saih Rawl , Qarn Alam y Habur . Los cinco yacimientos estaban en producción para 1975, y el petróleo crudo se transportaba a través de un nuevo oleoducto de 20 pulgadas (510 mm) hasta el oleoducto principal, ubicado a 75 kilómetros al este de Fahud. Gracias en parte a estas nuevas fuentes de petróleo, la producción promedio fue de 281.778 barriles por día (44.799,1 ^m³ / d) en 1972 y de 341.000 barriles por día (54.200 m³ ^/ d) en 1976/76.   

La primera mitad de la década de 1970 fue importante también por otros motivos. El 1 de enero de 1974, el Gobierno de Omán adquirió una participación del 25% en Petroleum Development (Oman); seis meses después, la participación se incrementó al 60%, con efecto retroactivo al inicio del año. Como resultado, la participación extranjera en PD(O) quedó conformada por Shell (34%), Compagnie Française des Petroles (4%) y Partex (2%). Estas participaciones se han mantenido sin cambios hasta la actualidad. Sin embargo, la empresa experimentó un cambio seis años después. El 15 de mayo de 1980, se registró por Real Decreto como sociedad de responsabilidad limitada bajo el nombre de Petroleum Development Oman, ahora sin paréntesis. Su logotipo actual, el del nautilo, también se introdujo entonces.

A finales del año 2000, PDO experimentó un aumento en la producción. Este incremento se debió a la aplicación de la tecnología más avanzada para aumentar la recuperación de petróleo en los yacimientos existentes. Parte de este aumento a lo largo de los años provino de "petróleo nuevo" de yacimientos que no solo se descubrieron, sino que también se desarrollaron a un ritmo cada vez mayor. Entre 1967 y 1980, toda la producción de PDO provino de 11 yacimientos; en 1988, 50 yacimientos representaban la totalidad de la producción petrolera de PDO; en 1990, la cifra ascendió a 60, y en 1999, a casi 100.

Cuando la campaña de exploración de gas de PDO a principios de la década de 1990 puso de manifiesto la abundancia de los yacimientos de gas del país, el Gobierno decidió crear una industria completamente nueva: la exportación de gas natural licuado (GNL). En 1996, PDO firmó un acuerdo con el Gobierno para desarrollar los yacimientos de gas del centro de Omán con el fin de abastecer de gas a una planta de GNL en Qalhat, cerca de Sur. Para cumplir con su parte del acuerdo, la empresa debía perforar pozos, conectarlos a una nueva planta de procesamiento de gas en Saih Rawl y, posteriormente, transportar el gas procesado a través de un gasoducto de 352 kilómetros hasta Qalhat. Además, PDO se responsabilizaría de garantizar el suministro de gas durante 25 años.

Este proyecto de GNL en la fase inicial, con un coste de 1200 millones de dólares, es el mayor proyecto individual en la historia de PDO. Y se ejecutó según lo previsto. La planta central de procesamiento de Saih Rawl y el gasoducto que conecta Saih Rawl con Qalhat se inauguraron en noviembre de 1999, el primer cargamento de GNL se envió a Corea en abril de 2000, y Haitham bin Tariq inauguró oficialmente la planta de GNL seis meses después.

Tras haber alcanzado tal impulso en su producción de petróleo al inicio de la década de 1990, la Compañía esperaba que la tendencia continuara. Desafortunadamente, la estrategia de desarrollo de campos de la compañía para principios del siglo XXI —basada en la perforación incremental de pozos horizontales y la inyección extensiva de agua— perdió impulso antes de que los proyectos de inyección de agua, que requieren estudios exhaustivos del yacimiento, pudieran implementarse por completo. El declive natural de la tasa de producción de sus principales campos petrolíferos finalmente alcanzó a la Compañía a principios del milenio. En 1997, el campo Yibal, con 35 años de antigüedad , comenzó a disminuir su producción. Dos artículos científicos publicados en 2003 mostraron un descenso de aproximadamente el 12 por ciento anual desde 1997, siendo el 5 por ciento el promedio regional. ^{[ 4 ]}

Tras una revisión exhaustiva en 2002 que derivó en un programa de cambios radicales, PDO diseñó planes de recuperación de producción basados ​​no solo en la inyección de agua, sino también en técnicas de recuperación mejorada de petróleo (EOR): la aplicación de calor, productos químicos o disolventes de gas para modificar el flujo de petróleo o agua inyectada en un yacimiento. Para garantizar su sostenibilidad a largo plazo, los planes debían ejecutarse con un presupuesto considerablemente menor al previsto inicialmente, lo que los hacía aún más complejos. Se incorporaron al presupuesto de la empresa ahorros por un total de 2.000 millones de dólares durante el quinquenio 2002-2008. Debido a la naturaleza a largo plazo de las inversiones necesarias, el Gobierno de Omán acordó a finales de 2004 prorrogar los contratos de concesión de exploración y producción y los acuerdos de operación de PDO por 40 años, hasta 2044.

Mientras tanto, el gas sigue siendo un sector en crecimiento para la empresa. En 2005 se puso en marcha una nueva planta de procesamiento de gas en Saih Nihayda , y en 2008 se prevé la inauguración de otra para el yacimiento de gas más reciente de PDO en Kauther . Con la incorporación de estas dos plantas, casi un tercio de la energía de hidrocarburos que suministra PDO provendrá del gas natural, combustible que desempeña un papel fundamental en los planes de diversificación económica del Gobierno.

Ante los precios del petróleo superiores a 100 dólares el barril y la disminución de la capacidad de los yacimientos, PDO fue una de las muchas empresas que introdujeron la combustión in situ, una técnica de recuperación mejorada de petróleo que consiste en encender fuego dentro de los yacimientos, en 2008. ^{[ 5 ]}

En 2010, la empresa anunció el descubrimiento de tres nuevos yacimientos de petróleo y uno de gas. ^{[ 6 ]}

Desde 2010, PDO ha estado trabajando en el Proyecto Solar Miraah , una instalación solar térmica de 1.021 megavatios , que se utilizará en EOR a partir de 2017/2018. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En 2011, se produjo una serie de huelgas y protestas en Omán en las que también participaron cientos de trabajadores de PDO que exigían salarios más altos. ^{[ 9 ]}

Desde el declive de la capacidad de producción natural, PDO ha invertido fuertemente para mantenerse al día e intentar aumentar la producción nuevamente. Al tener que depender cada vez más de pozos marginales y técnicas mejoradas de recuperación de petróleo, la calidad general del petróleo se está volviendo más pesada y disminuyendo, dijo el director de la consultora energética Purvin & Gertz en 2011. ^{[ 10 ]}

En 2013, un equipo de miembros del Ministerio de Mano de Obra y la Federación Sindical de Omán encontró cerca de 50 violaciones de la legislación laboral y errores en las normas de seguridad durante una inspección en las instalaciones de PDO en Fahud . ^{[ 11 ]}

En 2014, P. Mohamed Ali , exdirector general de Galfar Engineering and Contracting , fue condenado a tres años de prisión por sobornos a PDO. Ese mismo año, Juma Al Hinai, exjefe del comité de licitaciones de PDO, también fue acusado de soborno y condenado a tres años de prisión, además de una multa de 600.000 riales . Se le prohibió ejercer cargos públicos durante 20 años. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Posteriormente, el director de PDO advirtió a todos los contratistas que debían cumplir con las políticas contra el soborno y la corrupción. ^{[ 14 ]}

En 2016, PDO lanzó un programa de préstamos de 3.400 millones de dólares con el banco HSBC . ^{[ 15 ]} Ese mismo año, PDO firmó un contrato con GE Oil & Gas para proporcionar equipos de bombas de cavidad progresiva (PCP) y servicios relacionados a partir de finales de 2016. ^{[ 16 ]}

En 2017, tras muchos años de reconstrucción y optimización de yacimientos petrolíferos, PDO confirmó un nuevo récord de producción combinada de petróleo, gas y condensado (1,293 millones de barriles de petróleo equivalente por día, BOE) para 2016. La empresa aún se enfrenta a un entorno de precios bajos y continúa trabajando en medidas de control de costes. ^{[ 17 ] [ 18 ]} En 2017, la empresa también celebró 50 años de exportaciones de petróleo y anunció una expansión en constante crecimiento hacia la generación de hidrocarburos y energía renovable , así como la gestión del agua , convirtiendo a PDO en una empresa energética totalmente diversificada. Se estima que alrededor del 80% de las operaciones permanecerán en el sector del petróleo y el gas hasta 2027. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

El mayor descubrimiento en tierra firme en 2018 fue un área de condensado de gas natural , encontrada en el campo Mabrouk North East, operado por PDO. ^{[ 21 ]}

El Consejo está compuesto por doce miembros e incluye al presidente, que es el Ministro de Energía y Minerales, Su Excelencia el Dr. Salim bin Nasser bin Said Al Aufi, quien representa al Gobierno de Omán, y a los representantes de los accionistas privados de PDO: Royal Dutch Shell, Total y Partex.

El Comité de Dirección General (CDG) comparte la responsabilidad del desempeño general y la dirección estratégica de la empresa. El comité está presidido por el director general, quien cuenta con la asistencia de otros quince directores, responsables de establecer los estándares técnicos, la asignación de personal y su desarrollo.

PDO descubre yacimientos petrolíferos y los transforma en activos productivos mediante la perforación de pozos y la construcción y operación de diversas instalaciones de tratamiento y transporte de hidrocarburos . El crudo extraído de los yacimientos no es vendido por la empresa, sino que se entrega a una instalación de almacenamiento en Mina al Fahal , donde se carga en buques cisterna a discreción de los accionistas. Por lo tanto, la empresa no obtiene ningún beneficio de la venta del petróleo; lo hacen sus accionistas. A su vez, los accionistas cubren todos los gastos operativos y de capital presupuestados.

PDO también se dedica a la búsqueda, desarrollo y operación de yacimientos de gas natural y sus sistemas de producción asociados, todo ello en nombre del Gobierno de Omán . La compañía suministra gas al Sistema de Gas del Gobierno, que abastece de combustible a la mayoría de las centrales eléctricas de Omán y a algunas de sus industrias, así como a la planta de GNL de Omán en Qalhat , cerca de Sur . Como parte de sus operaciones de producción de gas, PDO también suministra unos 50 000 barriles diarios (7900 ^m³ / d) de hidrocarburos líquidos condensados , que se obtienen del gas natural , y unas 200 toneladas diarias de gas licuado de petróleo , que se utiliza principalmente para cocinar. 

Desde 2010, PDO ha colaborado con su socio GlassPoint en la creación del Proyecto Solar Miraah , una planta termosolar de 1021 megavatios que se encuentra en construcción en el sur de Omán desde 2015. La planta produce vapor que se utilizará para la recuperación mejorada de petróleo (EOR) mediante procesos térmicos , extrayendo crudos pesados ​​del yacimiento petrolífero de Amal. Esta planta es una de las más grandes del mundo y generará alrededor de 6000 toneladas de vapor solar al día. Al reemplazar el sistema EOR actual, que depende de la combustión de gas natural, reducirá las emisiones _de CO₂ en más de 300 000 toneladas anuales. ^{[ 8 ]}

Además, PDO desempeña un papel fundamental en la formación y el desarrollo del talento joven omaní a través de sus programas integrales de educación y capacitación. Asimismo, apoya e impulsa a las empresas y comunidades locales mediante su Centro de Desarrollo Empresarial. PDO considera que el desarrollo sostenible del país se promueve a través de sus iniciativas de educación y capacitación, así como mediante sus esfuerzos por estimular el éxito de las empresas omaníes en todo el territorio nacional. En 1995, PDO estableció el Centro de Exposiciones de Petróleo y Gas de Omán en Mascate para capacitar a los profesionales del sector de los combustibles fósiles en el país.