Sistema de identificación de Peterson

El Sistema de Identificación de Peterson es un método práctico para la identificación en el campo de animales , plantas y otros fenómenos naturales. Fue ideado por el ornitólogo Roger Tory Peterson en 1934 para la primera de su serie de Guías de Campo ^{[ 1 ]} (Véase Guías de Campo de Peterson ). Peterson ideó su sistema "para que las aves vivas pudieran identificarse fácilmente a distancia por sus 'marcas de campo' sin recurrir a las características del ave en mano en las que se basaban los primeros coleccionistas. Durante el último medio siglo, los binoculares y el telescopio terrestre han reemplazado a la escopeta". ^{[ 2 ]} De este modo, reflejó y contribuyó a la concienciación del incipiente movimiento ambientalista . Otra aplicación de este sistema se realizó cuando Roger Tory Peterson se alistó en el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos de 1943 a 1945. "...la identificación de aviones —la técnica de avistamiento de aeronaves— se basó en el método de identificación de aves de Roger: el sistema Peterson". ^{[ 3 ]}

Creado para ser utilizado por naturalistas aficionados y personas sin conocimientos especializados , en lugar de por expertos, el "Sistema Peterson" es esencialmente una clave pictórica basada en impresiones visuales fácilmente perceptibles, en lugar de en las características técnicas de interés para los científicos. La técnica consiste en dibujos con patrones y flechas que señalan las comparaciones clave en el campo entre especies similares.

Desde la primera Guía de Campo de Peterson , el sistema se ha ampliado a cerca de tres docenas de volúmenes en la serie, y ha sido imitado por muchos otros editores y autores de guías de campo . Se ha convertido en el estándar casi universalmente aceptado, primero en Estados Unidos y Europa, y luego en todo el mundo.