Peter Mayer

Peter Michael Mayer (28 de marzo de 1936 - 11 de mayo de 2018) fue un editor independiente estadounidense nacido en Gran Bretaña que fue presidente de The Overlook Press/Peter Mayer Publishers, Inc. , una editorial con sede en Woodstock, Nueva York, que fundó con su padre en 1971. ^[1] En el momento de la fundación de Overlook, Mayer era director de Avon Books , una gran editorial de libros de bolsillo con sede en Nueva York . ^[2] De 1978 a 1996, Mayer fue director ejecutivo de Penguin Books , donde introdujo un estilo flexible en la edición , el marketing y la producción. ^{[2] [3]} Durante su mandato, se le atribuyó la revitalización de la empresa hasta convertirla en "la editorial más formidable y admirada en lengua inglesa". ^[4] Recientemente, Mayer revivió económicamente tanto a Ardis , una editorial de literatura rusa en inglés, como a Duckworth , una editorial independiente del Reino Unido . ^[1]

Nacido en una familia judía ^[6] en Londres , Inglaterra, el 28 de marzo de 1936, ^[7] Mayer emigró a los Estados Unidos en 1939. Se crió en Kew Gardens, Queens , Nueva York . ^[6] Su padre, Alfred, de Luxemburgo, más tarde estableció un negocio de fabricación de guantes, mientras que su madre, Lee, que era de Alemania, era ama de casa. ^[8] Una beca de la Fundación Ford le permitió obtener su licenciatura en literatura inglesa en el Columbia College , y luego estudiar PPE en Christ Church, Oxford University , donde se graduó en 1954. ^[8] Regresó a Columbia en 1956 con un título summa cum laude en literatura inglesa. Luego sirvió en la Marina Mercante de los EE. UU. antes de que le otorgaran una beca de posgrado en literatura comparada en la Universidad de Indiana , y en 1959 obtuvo una beca Fulbright para estudiar literatura alemana en la Freie Universität Berlin . ^[9]

En 1961, Mayer comenzó a trabajar como asistente editorial en Orion Press , seguido en 1962 por un período de 14 años en Avon Books , donde se convirtió en editor en jefe y editor. ^[9] En 1971, durante su tiempo en Avon Books, Mayer fundó su propio sello editorial, The Overlook Press . A fines de la década de 1970, fue nombrado editor y presidente de Pocket Books ( Simon & Schuster ). De 1978 a 1997, fue presidente y director ejecutivo del grupo Penguin, supervisando las empresas de Penguin en el Reino Unido, Estados Unidos, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Alemania, los Países Bajos y la India. ^[9]

Durante su tiempo en Penguin, Mayer generó controversia cuando aceptó publicar la novela de Salman Rushdie de 1988, Los versos satánicos . ^[8] El libro condujo a una importante discusión con el Ayatolá Jomeini , el Líder Supremo de Irán , que emitió una fatwa que instruía a los musulmanes a matar al autor. ^[10] El propio Mayer también recibió amenazas. ^[8]

Después de dejar Penguin, Mayer regresó a su propia firma, The Overlook Press, que había estado desarrollando en su tiempo libre durante las últimas décadas. ^[11] Su sello tenía como objetivo ser "un hogar para libros distinguidos que habían sido 'pasados ​​por alto' por editoriales más grandes". ^[11] El sello fue responsable de la resurrección de la serie de libros infantiles Freddy the Pig , volviéndolos a imprimir por primera vez desde 1958. ^{[8] [12]}

Bajo su presidencia, The Overlook Press experimentó un período de crecimiento. En particular, en 2002, adquirieron Ardis Publishing , un sello dedicado a la literatura rusa . ^[13] Esta adquisición fue seguida en 2003 por la decisión de Mayer de comprar Duckworth , que había entrado en quiebra . ^[14] Siguió siendo presidente de The Overlook Press hasta su muerte en 2018. ^[9]

En 1996, Mayer recibió el título de Caballero y Oficial de la Orden de las Artes y las Letras por el Ministerio de Cultura francés. ^[9] También recibió muchos premios de la industria, incluido el Premio de la Fundación de la Asociación de Editores y Libreros de la India por Contribución Destacada a la Publicación Internacional (1996) y el reconocimiento como Editor Más Distinguido del Mercado Literario. ^[9] El 13 de diciembre de 2007, el Centro de Publicaciones Independientes de Nueva York (NYCIP) honró a Mayer con el Premio Poor Richard por su contribución de toda la vida a la publicación de libros independientes, que le fue entregado por el agente literario Ed Victor . ^[15] Mayer también recibió un Premio a la Trayectoria de la Feria del Libro de Londres (2008) y el "Gran Premio del Libro" ruso por Logros Internacionales Distinguidos (2011). ^[9]

Mayer se casó con Mary Hall en 1980, pero se divorció en 1991. ^[8]

Murió a los 82 años en su casa de Manhattan , Nueva York, debido a complicaciones relacionadas con la amiloidosis . ^{[16] [8]}

• Page, Benedicte, "Ex colegas recuerdan al legendario jefe de Penguin, Peter Mayer", The Bookseller , 14 de mayo de 2018.
• "Peter Mayer: Cómo dirigir una reunión de ventas", en David Calvin Laufer, Diálogos con leyendas creativas y momentos reveladores en la carrera de un diseñador , New Riders, 2013, págs. 109-113.
• Apariciones en C-SPAN