Caza persistente

La caza de persistencia , también conocida como caza de resistencia o caza de larga distancia , es una variante de la depredación por persecución en la que un depredador abate a su presa por medios indirectos, como el agotamiento , el golpe de calor o las lesiones. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Los cazadores de este tipo suelen presentar adaptaciones para correr largas distancias, como piernas más largas, ^{[ 3 ]} regulación de la temperatura, ^{[ 4 ]} y sistemas cardiovasculares especializados. ^{[ 5 ]}

Algunos cazadores de resistencia prefieren herir a sus presas en una emboscada antes de la caza y rastrearlas para encontrarlas. Los cazadores-recolectores Hadza no practican la caza de resistencia, pero sí corren a ráfagas cortas mientras cazan animales pequeños.

Aunque los humanos no son los más rápidos ni los más fuertes, los humanos se encuentran entre los mejores corredores de larga distancia del reino animal, ^{[ 6 ]} con piernas proporcionalmente largas, ^{[ 3 ] [ 7 ] [ 8 ]} así como otras adaptaciones cursoriales del género Homo que no se observan en homínidos arborícolas como los chimpancés y los orangutanes .

La caza persistente puede realizarse caminando, pero con una tasa de éxito entre un 30 y un 74 % menor que corriendo o corriendo intermitentemente. Además, si bien requiere entre un 10 y un 30 % menos de energía, lleva el doble de tiempo. Sin embargo, caminar para alcanzar a la presa podría haber surgido en Homo erectus , antes de la carrera de resistencia. ^{[ 9 ]} Homo erectus podría haber perdido el pelo para mejorar la disipación del calor durante la caza persistente, lo que explicaría el origen de una característica distintiva del género Homo . ^{[ 10 ]}

Se informó que la práctica se había abandonado en la mayoría de los lugares antes de finales del siglo XX, ^{[ 11 ]} pero se sabe que el pueblo San ^{[ 12 ]} y otras tribus de cazadores-recolectores la utilizaron en el siglo XXI. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 11 ]} Un estudio de 2024 encontró cientos de ejemplos registrados de este método practicado en todos los continentes habitados. ^{[ 11 ]}

Los lobos , ^{[ 16 ] [ 17 ]} los dingos , ^{[ 18 ]} y los perros salvajes africanos son conocidos por perseguir presas grandes a largas distancias. Las tres especies infligen mordeduras para debilitar aún más al animal durante la caza. Los cánidos también jadean cuando tienen calor. Esto tiene el doble efecto de enfriar al animal mediante la evaporación de la saliva y, al mismo tiempo, aumentar la cantidad de oxígeno absorbido por los pulmones. A pesar de su forma corporal similar, otros cánidos son generalistas oportunistas que pueden clasificarse a grandes rasgos como depredadores de persecución.

Los lobos pueden haber sido domesticados inicialmente debido a sus técnicas de caza similares a las de los humanos. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Varias razas de perros domésticos han sido criadas con la resistencia en mente, como el malamute , el husky y el perro esquimal .

Las hienas manchadas utilizan diversas técnicas de caza según la presa que elijan. En ocasiones, emplean una estrategia similar a la de los cánidos cazadores de resistencia.

No se conocen ejemplares actuales de Archelosauria que cacen a larga distancia, aunque diversas especies de aves podrían emplear la caza mediante persecución rápida. Los cocodrilos y las tortugas carnívoras actuales son depredadores especializados en la emboscada y rara vez, o nunca, persiguen a sus presas a grandes distancias.

Dentro de los escamosos , los varánidos poseen un tabique ventricular bien desarrollado que separa completamente los lados pulmonar y sistémico del sistema circulatorio durante la sístole ^{[ 5 ]} ; esta estructura cardíaca única permite a los varánidos correr más rápido y a mayor distancia que otros lagartos. ^{[ 5 ]} También utilizan una lengua bífida para rastrear presas heridas a grandes distancias después de una emboscada fallida. Varias especies de varánidos , como los dragones de Komodo, también utilizan veneno para asegurar la muerte de sus presas. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Existen pocas pruebas de que las especies extintas practicaran la caza de resistencia, aunque entre los posibles candidatos se encuentra el lobo gigante (Aenocyon dirus) debido a la similitud de su forma corporal con la de los lobos grises modernos.

Los dinosaurios terópodos no aviares , como los tiranosauroideos derivados y los troodóntidos, presentan adaptaciones para la locomoción ^{[ 23 ]} , lo que podría haberles permitido correr largas distancias. Los terópodos derivados también podrían haber tenido un pulmón de flujo continuo similar al de las aves , lo que habría permitido un intercambio de oxígeno altamente eficiente.

Es posible que algunos teriodontos no mamíferos fueran capaces de correr distancias relativamente largas debido a que sus extremidades mantenían una postura erguida, a diferencia de la postura extendida de los sinápsidos y reptiles contemporáneos.

• Rastreo (caza)