Penton

John Penton fue un consumado piloto estadounidense de motociclismo todoterreno. En 1950, Penton y sus hermanos abrieron un concesionario de motocicletas en Amherst , Ohio, donde vendían motocicletas BSA , BMW y NSU . ^{[ 2 ]} Penton se convirtió en uno de los mejores competidores de enduro de motocicletas del país, representando a Estados Unidos siete veces en el International Six Days Trial (ahora llamado International Six Days Enduro ) entre 1962 y 1970. ^{[ 3 ]} El International Six Days Trial es una forma de olimpiadas de motociclismo todoterreno que es la competición anual más antigua sancionada por la FIM , que data de 1913. ^{[ 4 ]}

Después de ganar el Jack Pine Enduro de 1966 con una Husqvarna , el fabricante sueco de motocicletas lo nombró distribuidor de la marca para el este de los Estados Unidos. ^{[ 2 ]} A medida que la generación del baby boom alcanzó la mayoría de edad durante las décadas de 1960 y 1970, el motociclismo todoterreno experimentó un auge de popularidad. ^{[ 5 ]} Penton buscó capitalizar este auge proporcionando una motocicleta todoterreno ligera. ^{[ 1 ]} Después de no lograr convencer a Husqvarna para que produjera una máquina todoterreno aún más ligera, decidió presentar su propuesta a la fábrica de KTM en Austria, que en ese momento producía bicicletas y ciclomotores. ^{[ 1 ]}

Penton ofreció aportar 6000 dólares de su propio dinero si KTM construía prototipos según sus especificaciones, los cuales se venderían en Estados Unidos como motocicletas Penton. ^{[ 2 ]} Las primeras motocicletas Penton se produjeron en 1968 y utilizaban un motor Sachs modificado de baja cilindrada con suspensión y detalles mejorados. ^{[ 6 ]} Formó un exitoso equipo de carreras que apoyó a algunos de los mejores pilotos de enduro de la época, incluyendo a su hijo, Jack Penton, quien compitió en 12 eventos ISDT, así como a Dick Burleson , Carl Cranke y Billy Uhl . ^{[ 2 ]}

Las primeras motocicletas dejaron su huella en competiciones internacionales de trial de seis días, carreras de enduro como la Michigan Jack Pine Endurance Run, carreras de motocross y scrambles . El tamaño más popular era el de 125 cc (Six Day), pero también se fabricaron en 100  cc (Berkshire) y, posteriormente, en 175  cc (Jackpiner, en 1972), 250  cc (Hare Scrambler, en 1973) y 400  cc (Mint, en 1974).

A partir de 1972 se introdujeron los depósitos de gasolina de fibra de vidrio y todos los  modelos de 175 cc y superiores utilizaron motores KTM. En 1974 se introdujeron horquillas de gas de mayor recorrido con amortiguadores traseros inclinados para un mayor recorrido de la suspensión , guardabarros de plástico ligeros y chasis de acero al cromo-molibdeno de alta calidad. En 1976 aparecieron por primera vez dos modelos distintos que diferenciaban entre el uso en motocross (MC5) y el enduro (Cross County). La serie MC5 MX utilizaba horquillas deslizantes de magnesio con eje adelantado de mayor recorrido para complementar la configuración de suspensión trasera de alta relación de palanca, lo que convertía a todos los modelos, excepto al de 125 cc, en un modelo competitivo para motocross.

Otros modelos menos comunes incluían la motocicleta de trial Mudlark (fabricada por Wassell en Inglaterra), la Cafe MX (una versión de doble propósito de la Mudlark), la Hiro 125 (la Six Day con un motor italiano), la Woodsman (una versión enduro de la Mudlark) y la KR ( Kenny Roberts ) de carreras de pista corta . ^{[ 6 ]}

La producción, el desarrollo y la distribución fueron asumidos por completo por KTM Austria en 1978. Para cuando Penton vendió la distribuidora a KTM en 1978, se habían vendido más de 25 000 motocicletas Penton en Estados Unidos. ^{[ 2 ]} John Penton fue incluido en el Salón de la Fama de la Motocicleta de la AMA en 1998.

La KTM Jackpiner 200 LE de 1997 fue una edición limitada de la primera motocicleta enduro KTM de 200 cc . Se fabricó para celebrar el 30 aniversario de la primera motocicleta Penton KTM. Venía con plásticos azules Penton y la firma de John Penton en una pegatina adherida al guardabarros delantero. ^{[ 7 ]}