Parque del Arco de la Paz

El Parque Peace Arch es un parque internacional que comprende el Parque Estatal Histórico Peace Arch en Washington, Estados Unidos , y el Parque Provincial Peace Arch en la Columbia Británica, Canadá . El parque se extiende a ambos lados de la frontera internacional entre los dos países en el extremo occidental de la sección principal contigua de la frontera terrestre, entre Blaine, Washington , Estados Unidos, y Surrey, Columbia Británica , Canadá, donde llega hasta la bahía de Semiahmoo del mar de Salish en la costa del Pacífico del continente . ^{[ 1 ]}

El elemento central del parque es el Arco de la Paz ( en francés : Arche de la Paix ). La construcción de este arco de 20,5 metros de altura (67 pies) fue dirigida por el abogado estadounidense Sam Hill e inaugurada en septiembre de 1921. El Arco de la Paz conmemora la firma del Tratado de Gante en 1814 y simboliza una larga historia de paz entre ambas naciones. El monumento se encuentra justo en la frontera entre Estados Unidos y Canadá, donde la Interestatal 5, en el lado estadounidense, se convierte en la Carretera 99 , en el lado canadiense, en la mediana ajardinada entre los carriles de circulación norte y sur. 

El parque está ubicado en el cruce fronterizo Peace Arch (también conocido como el cruce fronterizo Blaine-Douglas), donde confluyen la autopista 99 en la Columbia Británica y la Interestatal 5 en el estado de Washington. Es uno de los cruces fronterizos más transitados entre Canadá y Estados Unidos, y el más transitado al oeste de Detroit . La parte norte del parque tiene aproximadamente 9 hectáreas (22 acres) y está administrada por el Ministerio de Medio Ambiente de la Columbia Británica . ^{[ 2 ]} La parte sur tiene aproximadamente 20 acres (8,1 ha) y está administrada por la Comisión de Parques y Recreación del Estado de Washington . ^{[ 3 ]} 

Aproximadamente 500.000 personas visitan el Arco de la Paz cada año. ^{[ 4 ]}

Los servicios de inspección fronteriza en lo que ahora se conoce como el cruce fronterizo del Arco de la Paz eran muy anteriores a la construcción del Arco de la Paz en 1921. ^{[ 5 ]}

En 1914, Samuel Hill , abogado de la Great Northern Railway , organizó una campaña internacional de recaudación de fondos para construir el Arco de la Paz. El arquitecto estadounidense Harvey Wiley Corbett donó su talento para diseñar el Arco. Voluntarios internacionales comenzaron la construcción en 1920. Fue inaugurado el 6 de septiembre de 1921 y se consideró una de las primeras estructuras sismorresistentes construidas en Norteamérica. ^{[ 6 ]}

Conmemora el Tratado de Gante y el acuerdo Rush-Bagot que puso fin a la Guerra de 1812 , el cual "estableció una resolución pacífica de las disputas entre Estados Unidos y Gran Bretaña y una frontera sin vigilancia entre Estados Unidos y Canadá". El lado estadounidense se estableció como parque estatal en 1931. ^{[ 3 ]} El lado canadiense se estableció como parque provincial el 7 de noviembre de 1939. ^{[ 2 ]}

El Arco de la Paz tiene las banderas de Estados Unidos y Canadá izadas en la cumbrera de su techo, e inscripciones a cada lado de su friso . La inscripción en el lado estadounidense del Arco de la Paz dice "Hijos de una madre común" (en referencia al origen común de ambas naciones en el Imperio Británico ), y las palabras en el lado canadiense dicen "Hermanos que moran juntos en unidad" ( Salmo 133:1 ). Dentro del arco, cada lado tiene una verja de hierro montada a cada lado del borde con una inscripción sobre cada puerta: la del lado este dice "Que estas puertas nunca se cierren", mientras que la del lado oeste dice "1814 Abiertos Cien Años 1914".

El Parque del Arco de la Paz ha sido escenario de diversos eventos y protestas internacionales. En 1952, el cantante y activista afroamericano Paul Robeson , a quien se le prohibió viajar al extranjero durante la Caza de Brujas , ofreció varios conciertos en el lugar. Cantó desde la plataforma de un camión en el lado estadounidense para un público en Canadá. El Arco de la Paz fue vandalizado con pintura y otros daños por manifestantes canadienses que protestaban contra la campaña de Camboya durante la Guerra de Vietnam el 9 de mayo de 1970. ^{[ 7 ]}

El Arco fue añadido al Registro Canadiense de Lugares Históricos en 1939, ^{[ 8 ]} y al Registro Nacional de Lugares Históricos de los Estados Unidos en 1996. ^{[ 9 ]}

El 9 de febrero de 2010, el relevo de la antorcha olímpica de Vancouver 2010 visitó el lado norte del Arco de la Paz, mientras que el primer ministro Gordon Campbell y la gobernadora Christine Gregoire se dirigieron a una multitud de varios cientos de personas. ^{[ 10 ]}

Las actividades recreativas incluyen caminatas y picnics, así como un área de juegos para niños. Se permite a los visitantes explorar ambos lados de la frontera entre Canadá y Estados Unidos dentro del parque, pero se les advierte que no crucen el límite del parque para ingresar al país vecino sin la autorización de la autoridad aduanera correspondiente , ya que los infractores están sujetos a enjuiciamiento. ^{[ 16 ] [ 22 ]} Aunque no se conocen cámaras dentro del parque, agentes de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos en automóviles, bicicletas y a pie dentro del parque, y cámaras orientables en postes en el exterior lo vigilan. ^{[ 23 ]}

La Asociación Internacional del Arco de la Paz (IPAA) (anteriormente Asociación del Aniversario de la Paz de Estados Unidos y Canadá) es una asociación sin fines de lucro dedicada al patrimonio y la preservación del monumento internacional. La asociación organiza eventos y actividades en el parque, incluyendo la Exposición Internacional Anual de Escultura, que destaca el trabajo de artistas estadounidenses y canadienses. ^{[ 22 ]}

• Jardín Internacional de la Paz

• Clark, Richard (2005). El Arco de la Paz de Sam Hill: Recuerdo de sueños pasados . Bloomington, Indiana: AuthorHouse. ISBN 1-4208-5168-3.

• Asociación Internacional del Arco de la Paz
• Parque Provincial Peace Arch, Parques de la Columbia Británica
• Parque Histórico Estatal Peace Arch, Comisión de Parques y Recreación del Estado de Washington
• "Parque Peace Arch" . Nombres geográficos de la Columbia Británica . Gobierno de la Columbia Británica – Oficina de Nombres Geográficos de la Columbia Británica (BCGNO).