Paul D. Thacker

Paul D. Thacker (nacido en enero de 1970) es un periodista estadounidense que informa sobre ciencia, medicina y medio ambiente. ^{[ 1 ]} Fue investigador principal del Comité de Finanzas del Senado de los Estados Unidos para el senador republicano Chuck Grassley , donde examinó los vínculos financieros entre médicos y compañías farmacéuticas. ^{[ 2 ]}

Thacker nació en enero de 1970 y se crió en California y Texas. Se unió al Ejército de los Estados Unidos después de la escuela secundaria, donde fue desplegado en Arabia Saudita e Irak durante la Guerra del Golfo . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Obtuvo una licenciatura en biología, con énfasis en ecología y evolución, de la Universidad de California, Davis en 1997. ^{[ 5 ] [ 3 ]} Trabajó como técnico de laboratorio en la Universidad de Emory antes de dedicarse al periodismo, dejando Emory para realizar una pasantía en la revista Audubon en 2000. ^{[ 3 ]}

Después del año 2000, Thacker escribió para publicaciones como The New Republic y Salon , y fue redactor de plantilla de Environmental Science & Technology , una revista de la American Chemical Society (ACS). Allí publicó una serie de denuncias que, según un alto funcionario de la ACS, mostraban un sesgo antiindustrial, culminando en un artículo sobre el Grupo Weinberg que provocó su despido de la revista en 2006. ^{[ 3 ] [ 6 ] [ 7 ]} En su artículo sobre el Grupo Weinberg, Thacker escribió sobre una carta que el grupo envió a DuPont en la que se describía un plan para proteger a DuPont de litigios y regulaciones sobre el teflón . ^{[ 8 ]} El Grupo Weinberg había realizado un trabajo similar para las grandes tabacaleras y luego comenzó a trabajar en Europa para eludir las regulaciones sobre el alcohol. ^{[ 9 ]} El editor de la ACS, Rudy Baum, calificó el artículo sobre Weinberg como un "trabajo de desprestigio". ^{[ 10 ] [ 7 ]} En 2006, el artículo de Weinberg ganó el segundo premio en los premios anuales otorgados por la Sociedad de Periodistas Ambientales de EE . UU. ^{[ 11 ]} Más tarde ese año, el trabajo de Thacker fue reseñado en Exposé: America's Investigative Reports . ^{[ 12 ]}

En 2007, Thacker se unió al Comité de Finanzas del Senado de los Estados Unidos para el senador republicano Chuck Grassley , investigando conflictos de interés en la investigación médica . ^{[ 3 ] [ 13 ]} Entre su trabajo identificó a varios médicos que no habían revelado pagos de compañías farmacéuticas y médicas, incluido el psiquiatra Charles Nemeroff . ^{[ 14 ]} También dirigió la investigación del comité sobre el medicamento Avandia , ^{[ 15 ]} que incluyó un informe de que una revista médica había publicado un artículo escrito por un tercero que promocionaba el medicamento. ^{[ 4 ]} Dejó el comité en 2010 para unirse al Proyecto de Supervisión Gubernamental (POGO), una organización de vigilancia sin fines de lucro. ^{[ 14 ] [ 4 ] [ 16 ]} En noviembre de 2010, Thacker coescribió una carta en nombre de POGO a los Institutos Nacionales de Salud alegando que el psiquiatra Alan Schatzberg y otros habían encargado a la compañía farmacéutica GlaxoSmithKline la redacción fantasma de un informe sobre el antidepresivo Paxil . ^{[ 17 ]} El director ejecutivo de la rama editorial de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría declaró que la afirmación era "falsa". ^{[ 18 ]} En respuesta a una amenaza legal, POGO retiró la palabra "redacción fantasma" de su carta. ^{[ 19 ]}

En agosto de 2015, Thacker y el profesor de la NYU, Charles Seife, escribieron una entrada de blog para la revista PLOS sobre la financiación científica que provocó que varios científicos expresaran su "profunda ofensa por la descripción que los autores hicieron de su situación". La revista retiró el artículo y se disculpó, prometiendo que "no se repetirá un error similar". ^{[ 20 ]}

En junio de 2022, Thacker difundió información errónea sobre el 5G al afirmar falsamente en un artículo para De Telegraaf que la tecnología 5G es una amenaza para la salud pública. ^{[ 21 ]}

En mayo de 2023, Thacker afirmó falsamente que el periodista Taylor Lorenz utilizó conexiones familiares para eliminar contenido del Archivo de Internet . ^{[ 22 ]}

En noviembre de 2021, The BMJ publicó un artículo de Thacker en el que alegaba que había habido "malas prácticas" en Ventavia, una de las empresas involucradas en los ensayos de evaluación de fase III de la vacuna de Pfizer. ^{[ 23 ]} El artículo fue consultado 3,5 millones de veces y, según Altmetric , fue "la tercera publicación de investigación más compartida de todos los tiempos". ^{[ 24 ]} El informe fue recibido con entusiasmo por los activistas antivacunas . Cuestionando el trabajo de Thacker en Science-Based Medicine , David Gorski escribió que su artículo presentaba hechos sin el contexto necesario con un efecto engañoso, exagerando la gravedad de los problemas señalados. ^{[ 25 ]} Algunos expertos han expresado escepticismo sobre las acusaciones hechas en el informe. El experto en vacunación Paul Offit ha criticado los problemas descritos en el informe por ser vagos y ha advertido que no se deben dar por ciertas las afirmaciones que contiene. ^{[ 26 ]} La Asociación de Escritores Científicos Británicos eligió el artículo como finalista del Premio Steve Connor de Periodismo Científico de Investigación. ^{[ 27 ]} En diciembre de 2021, Thacker recibió el Premio Británico de Periodismo 2021 en la categoría de Periodismo Especializado por una serie de artículos en The BMJ que investigaban intereses financieros no revelados entre expertos médicos que asesoraban a los gobiernos de Estados Unidos y Reino Unido sobre vacunas. El jurado del premio afirmó: «[E]ste fue un periodismo de investigación y redacción experta sobre un tema de enorme importancia nacional». ^{[ 28 ] [ 29 ]}

El periodista de investigación Russ Baker se refirió a Thacker como un defensor "antivacunas". ^{[ 30 ]}

En marzo de 2025, Michael Hiltzik del Los Angeles Times criticó a Thacker, un crítico de las vacunas de derecha, por tergiversar un estudio sobre vacunas realizado por Akiko Iwasaki de la Universidad de Yale . ^{[ 31 ]} En su blog, The Disinformation Chronicle , Thacker afirmó que el estudio de Yale demostraba que los pacientes con COVID persistente podrían haber sufrido daños a causa de las vacunas. Reuters Fact Check declaró que la publicación de Thacker era engañosa y que el estudio no aportaba pruebas que respaldaran sus afirmaciones. ^{[ 32 ]}

Según un artículo de Politico , el "reportero antivacunas" Paul Thacker figuraba entre un puñado de reporteros mencionados por RFK Jr. cuyo periodismo ya no es difundido por los principales medios de comunicación y ha sido "relegado a Substack ". ^{[ 33 ]}

• Sitio web oficial
• Entrevista a Thacker. "Ciencia ficción" , Exposé: Informes de investigación de Estados Unidos , PBS.