Patrick Gordon Walker

Patrick Chrestien Gordon Walker, Baron Gordon-Walker , (7 de abril de 1907 - 2 de diciembre de 1980) fue un político del Partido Laborista británico . Fue miembro del Parlamento durante casi 30 años y dos veces ministro del gabinete. Perdió su escaño parlamentario de Smethwick en las elecciones generales de 1964 en una campaña amargamente racial llevada a cabo a raíz del cierre de fábricas locales.

Nacido en Worthing , Sussex, Gordon Walker era hijo de Alan Lachlan Gordon Walker, un juez escocés del Servicio Civil de la India . Se educó en el Wellington College y en Christ Church, Oxford , donde se licenció en Historia Moderna en 1928 y posteriormente obtuvo una Licenciatura en Literatura . ^[1] Fue estudiante (miembro) de Historia en Christ Church desde 1931 ^[2] hasta 1941. ^[3]

De 1940 a 1944, Gordon Walker trabajó para el Servicio Europeo de la BBC , donde a partir de 1942 organizó las emisiones diarias de la BBC del Servicio Alemán . En 1945, trabajó como subdirector del Servicio Alemán de la BBC trabajando para Radio Luxemburgo , viajando con las fuerzas británicas . Transmitió sobre la liberación del campo de concentración alemán en Bergen-Belsen y escribió un libro sobre el tema llamado The Lid Lifts . ^{[4] [5]}

De 1946 a 1948 fue presidente del Instituto de Cine Británico . ^[6]

Se presentó por primera vez al Parlamento en las elecciones generales de 1935 , cuando no tuvo éxito en el distrito electoral de Oxford, controlado por los conservadores . ^[4]

En 1938, fue seleccionado para presentarse nuevamente a las elecciones parciales de Oxford . El Partido Liberal había elegido a Ivor Davies , ^[7] quien ofreció retirarse de las elecciones parciales si el Partido Laborista hacía lo mismo y apoyaba a un candidato del Frente Popular contra los conservadores. ^[8] Finalmente, Gordon Walker se retiró a regañadientes y ambos partidos apoyaron a Sandy Lindsay como progresista independiente . ^[9] Quintin Hogg , el candidato conservador, derrotó a Lindsay en las elecciones parciales.

Gordon Walker no participó en las elecciones generales de 1945 , pero fue elegido más tarde en 1945 como miembro del Parlamento (MP) por Smethwick en una elección parcial el 1 de octubre de 1945 después de que Alfred Dobbs del Partido Laborista muriera en un accidente automovilístico el día después de ganar el escaño en las elecciones generales de 1945. ^[4] Después de la elección parcial , el apoyo a Gordon Walker en el distrito electoral disminuyó gradualmente.

Una vez en el parlamento, Gordon Walker fue ascendido rápidamente a través de las filas del gobierno laborista de Clement Attlee . En 1946, fue nombrado secretario privado parlamentario (PPS) de Herbert Morrison , el líder de la Cámara de los Comunes . De 1947 a 1950, fue subsecretario de estado parlamentario en la Oficina de Relaciones con la Commonwealth , y en 1950 se unió al gabinete como secretario de estado para las relaciones con la Commonwealth , cargo que ocupó hasta la derrota del Partido Laborista en las elecciones generales de 1951. [ ^4]

Como secretario de la Commonwealth en 1950, Gordon Walker persuadió al gabinete para que aceptara impedir que Seretse Khama , el heredero al trono del protectorado británico de Bechuanalandia , se convirtiera en su rey, con el argumento de que se había casado con una mujer inglesa blanca, Ruth Williams , un matrimonio interracial que había perturbado al estado vecino de Bechuanalandia, la Sudáfrica del apartheid .

Khama había sido llevado a Gran Bretaña por el gobierno bajo falsas pretensiones, aparentemente para hablar sobre su futuro, y a instancias de Gordon Walker se le impidió regresar a su patria durante cinco años, prohibición que posteriormente se extendió a una prohibición de por vida (aunque finalmente fue revocada por un gobierno conservador posterior). Khama dijo que la inesperada y estremecedora noticia de su exilio le fue dada por Gordon Walker de una manera "impasible" e "insensible". "Dudo que a ningún hombre se le haya pedido que renuncie a su derecho de nacimiento en términos tan fríos y calculadores", dijo. ^[10]

Después de las elecciones generales de 1964 , y tras una exitosa carrera en la oposición, Gordon Walker se convirtió en secretario de Asuntos Exteriores del gobierno laborista; había ocupado el cargo en la sombra durante el año anterior.

Aunque el Partido Laborista ganó las elecciones para poner fin a 13 años de gobierno conservador, Gordon Walker fue derrotado en circunstancias controvertidas por el candidato conservador, Peter Griffiths . Smethwick había sido un foco de inmigración de la Commonwealth , pero el crecimiento económico e industrial de los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial se combinó con el cierre de fábricas locales, el envejecimiento de la población y la falta de viviendas modernas. Griffiths llevó a cabo una campaña crítica de las políticas de la oposición y del gobierno, incluidas las políticas de inmigración. Los partidarios de Griffiths hicieron un amplio uso del eslogan "Si quieres un vecino negro , vota liberal o laborista". Griffiths no aceptó que él hubiera inventado el eslogan, pero se negó rotundamente a condenarlo. ^{[4] [11]}

A pesar de no ser un diputado o lord capaz de responder ante el Parlamento, Gordon Walker fue nombrado para el Ministerio de Asuntos Exteriores por Harold Wilson . Para resolver esta situación inusual, se presentó para el distrito laborista normalmente " seguro " de Leyton en la elección parcial de Leyton en enero de 1965; sin embargo, perdió y finalmente se vio obligado a dimitir como ministro de Asuntos Exteriores. ^[4] Después de un año sabático realizando investigaciones en el sudeste asiático, ^{[ cita requerida ]} finalmente ganó Leyton en la elección general de 1966. Después de esta elección, formó parte del gabinete en 1967-68, primero como ministro sin cartera , luego como secretario de estado para educación y ciencia . Al retirarse del gabinete en 1968, fue nombrado miembro de la Orden de los Compañeros de Honor . ^[4]

Gordon Walker se retiró de la Cámara de los Comunes en las elecciones generales de febrero de 1974. El 4 de julio de ese año, fue nombrado par vitalicio como barón Gordon-Walker , de Leyton en el Gran Londres , ^[12] en 1974 y fue brevemente miembro del Parlamento Europeo . ^[4]

En 1934 se casó con Audrey Muriel Rudolf, con quien tuvo hijos gemelos y tres hijas. Lord Gordon-Walker murió en Londres en 1980, a los 73 años. ^[4]

• Gordon Walker, PC (1937). "El capitalismo y la Reforma". Economic History Review .
• Gordon Walker, PC (1939). Un bosquejo de la historia del hombre . Londres: NCLC Publishing Society.
• Reafirmación de la libertad . Londres: Hutchinson . 1951.
• La tapa se levanta: un relato de las experiencias del autor durante dos visitas a la Alemania ocupada en la primavera de 1945. Londres: Victor Gollancz Ltd. 1945.
• La Mancomunidad . Londres: Secker y Warburg . 1962.
• El Gabinete . Londres: Cape. 1970. ISBN 0-224-61819-9.
• Robert Pearce, ed. (c. 1991). Patrick Gordon Walker: Political Diaries 1932–1971 . Londres: Historians' Press. ISBN 1-872273-05-X.

• Lista histórica de parlamentarios de Leigh Rayment
• Craig, FWS (1983) [1969]. Resultados de las elecciones parlamentarias británicas 1918-1949 (3.ª ed.). Chichester : Parliamentary Research Services. ISBN 0-900178-06-X.
• Griffiths, P. (1966). Una cuestión de color. Las elecciones de Smethwick de 1964. Londres: Leslie Frewin.
• Pearce, R. (2004) "Gordon Walker, Patrick Chrestien, Baron Gordon-Walker (1907–1980)", Oxford Dictionary of National Biography , Oxford University Press , consultado el 26 de agosto de 2007 (se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido)
• Prem, DR (1965). Leproso parlamentario: una historia del prejuicio racial en Gran Bretaña . Metric Publications/Aligarh University Press.

• Hansard 1803–2005: contribuciones al Parlamento de Patrick Gordon Walker
• Los documentos del barón Gordon-Walker se conservan en el Centro de Archivos de Churchill
• Grabación de la BBC de Gordon-Walker informando desde la recién liberada Bergen Belsen