Pat Dye

El primer trabajo de Dye como entrenador fue como entrenador asistente principal en la Universidad de Alabama en 1965, bajo la dirección de Bear Bryant . Dye se desempeñó como asistente defensivo en Alabama hasta la temporada de 1973.

A Pat Dye se le atribuye haber roto la barrera racial en el reclutamiento de jugadores en Alabama. Él mismo reclutó a Wilbur Jackson y John Mitchell , los primeros jugadores negros en el equipo de fútbol americano Crimson Tide. En 1970, Jackson se convirtió en el primer atleta negro en obtener una beca de fútbol americano en Alabama. En 1971, Mitchell se transfirió a Alabama y se convirtió en el primer jugador negro en jugar para los Crimson Tide. Jackson lo siguió más tarde esa misma temporada, convirtiéndose en el segundo, ya que las reglas de la NCAA habían prohibido previamente que los estudiantes de primer año jugaran en el equipo universitario. Mitchell también se convirtió en el primer co-capitán negro y el primer jugador negro en ser nombrado All-American en Alabama.

Los esfuerzos de Dye fueron fundamentales para la integración del programa de fútbol americano de Alabama, marcando un momento significativo en la historia de la universidad y en el contexto más amplio del fútbol americano universitario en el Sur.

Dye comenzó su carrera como entrenador principal en la Universidad de East Carolina en 1974. Durante seis temporadas, logró un récord de 48-18-1. Llevó a los Pirates al campeonato de la Conferencia Sur en 1976 y obtuvo al menos siete victorias en cada una de sus seis temporadas en Greenville. En 2006, Dye fue incorporado al Salón de la Fama del Atletismo de East Carolina. Hasta 2006, su porcentaje de victorias del 72,4% era el segundo más alto de cualquier entrenador en la historia de la Universidad de East Carolina. ^{[ 1 ]}

En 1980, Dye asumió el cargo de entrenador principal de la Universidad de Wyoming por una temporada . En la década anterior a su llegada, los Cowboys solo habían tenido una temporada ganadora (con un 35% de victorias). En su primer año, Dye transformó la cultura del equipo, convirtiéndolo en un programa ganador con un récord de 6-5, sentando las bases para futuros éxitos bajo la dirección de los entrenadores Al Kincaid (coordinador ofensivo de Dye) y Dennis Erickson . Años después, en una entrevista, Dye reveló que la administración atlética de Wyoming no le hizo firmar su contrato al momento de su contratación. En consecuencia, cuando Auburn contrató a Dye como su nuevo entrenador principal, Wyoming no tuvo derecho a reclamar una compensación por su partida.

Durante la entrevista de Dye para el puesto de entrenador principal en Auburn, un miembro del comité de búsqueda le preguntó: "¿Cuánto tiempo te llevará vencer a Alabama?". La respuesta de Dye fue "60 minutos", aunque le tomó 120 minutos. ^{[ 2 ]} En Auburn, Dye logró un récord de 99-39-4 (71.1% de tasa de victorias) en 12 temporadas. Sus 99 victorias solo son superadas por Mike Donahue y Ralph Jordan como la mayor cantidad en la historia de la universidad. Bajo el liderazgo de Dye, los Tigers ganaron cuatro campeonatos de la Conferencia del Sureste (1983, 1987, 1988, 1989) y Dye se convirtió en el cuarto entrenador en la historia de la SEC en ganar tres seguidos (1987, 1988, 1989). Recibió el premio al Entrenador del Año de la SEC en 1983, 1987 y 1988. Dye también fue director atlético de Auburn desde 1981 hasta 1991, un privilegio del que Ralph "Shug" Jordan no disfrutó durante sus 25 años de mandato (1951-1975), periodo en el que el estadio recibió su nombre en su honor.

Dye entrenó a Bo Jackson , ganador del Trofeo Heisman en 1985 , así como a Tracy Rocker , ganador del Trofeo Outland y del Premio Lombardi en 1988. El equipo de 1983, liderado por el mariscal de campo Randy Campbell y una defensa impenetrable, es generalmente considerado el mejor de Dye. Se recuperaron de una derrota temprana ante Texas para ganar 10 partidos consecutivos, incluyendo cinco contra equipos de tazón. Auburn fue clasificado como el número 1 del país por el New York Times al final de la temporada de 1983, pero terminó en el puesto número 3 en las encuestas de AP y UPI, detrás de Miami y Nebraska. ^{[ 3 ]}

La etapa de Dye en Plains terminó debido a una investigación de la NCAA que involucraba a un miembro del equipo. La NCAA determinó que Dye no era personalmente responsable de las infracciones del reglamento, pero que debería haberlas conocido y evitado. Las consecuencias de la investigación llevaron a Dye a renunciar como director atlético en 1991 y como entrenador principal al año siguiente.

El 19 de noviembre de 2005, el campo de juego del Jordan-Hare Stadium de Auburn fue rebautizado como Pat Dye Field en honor al exentrenador. La ceremonia de inauguración tuvo lugar justo antes del Iron Bowl , partido que Auburn ganó por 28-18. Esto fue especialmente apropiado, ya que Dye había liderado a los Tigers a una victoria por 30-20 sobre los Tide el 2 de diciembre de 1989, en la primera edición del Iron Bowl, que se disputó en Auburn tras 41 encuentros consecutivos en el Legion Field de Birmingham .

El traslado definitivo de los partidos de local de Auburn contra Alabama al Jordan-Hare Stadium se considera uno de los logros más importantes de Dye como director atlético de la AU. Cuando Dye llegó a Auburn, era muy consciente del creciente deseo entre los aficionados de que el partido se jugara en el Plains en los años impares. Años después, recordó que en su primera reunión con Bryant tras convertirse en entrenador jefe y director atlético de Auburn, su antiguo mentor comentó casi de inmediato: "Bueno, supongo que querrás llevar ese partido a Auburn". Dye respondió sin dudarlo: "Lo llevaremos a Auburn". Cuando Bryant le recordó a Dye que "tenemos un contrato (con Birmingham) hasta el 88", Dye replicó: "Bueno, jugaremos el 89 en Auburn". En teoría, Dye podría haber trasladado los partidos de local de Auburn para el Iron Bowl al Jordan-Hare ya en 1983. Sin embargo, era muy consciente de que Bryant se oponía vehementemente a trasladar el Iron Bowl fuera de Birmingham, y mucho menos a jugarlo en Auburn. Dye también sabía que la importancia de Bryant en el estado era tal que sería una locura siquiera considerar tal traslado mientras Bryant siguiera vivo. ^{[ 4 ]}

La etapa de Dye también fue notable por la victoria del 27 de noviembre de 1982 sobre su eterno rival, Alabama, cuando el equipo de Dye derrotó a Alabama por 23-22 en el último partido de temporada regular de Bryant. Ese partido puso fin a una racha de nueve victorias consecutivas de los Crimson Tide y reavivó la rivalidad.