Casa de la asociación

En la década de 1960, se construyó un edificio de diez plantas para la recién formada Northern Rock Building Society en Gosforth . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Este se convirtió en el punto central del complejo Regent Centre del Grupo Fordgate en Newcastle upon Tyne. La Northern Rock Building Society se formó en 1965 como resultado de la fusión de la Northern Counties Permanent Building Society (fundada en 1850) y la Rock Building Society (fundada en 1865). Aunque técnicamente no forman parte del Regent Centre, los edificios de Northern Rock son adyacentes al complejo.

Durante la década de 1990, la sociedad de crédito hipotecario en expansión construyó dos nuevos edificios en su sede de Northern Rock House en Gosforth: los edificios Kielder y Prudhoe. ^{[ 4 ] [ 5 ]} A finales de la década de 1990, junto con muchas otras sociedades de crédito hipotecario, la Northern Rock Building Society decidió desmutualizarse y convertirse en banco. Tras convertirse en banco, Northern Rock comenzó a crecer rápidamente. Este crecimiento empresarial generó la necesidad de más edificios en su sede de Gosforth, por lo que se erigieron dos edificios de arenisca y vidrio a principios de la década de 2000. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Northern Rock también contaba con centros de atención al cliente tanto en el Parque Empresarial Internacional de Doxford en Sunderland como en su sede central. El banco también estaba desarrollando un terreno en Rainton Bridge, que fue vendido a npower . ^{[ 8 ]}

En 2004, el banco dio a conocer sus planes para un nuevo edificio que reemplazaría la antigua torre de la década de 1960. ^{[ 3 ]} La solicitud de planificación fue presentada al Ayuntamiento de Newcastle por Red Box Design Group el 13 de septiembre de 2004, y la decisión de aprobar la solicitud se tomó el 17 de enero de 2006. ^{[ 9 ]} La sucursal del banco ubicada en el edificio original de la torre cerró el 16 de julio de 2005 para permitir la demolición. ^{[ 10 ]}

A principios de 2006, Thompsons of Prudhoe demolió la torre de la década de 1960, ^{[ 11 ]} y en junio de ese mismo año comenzaron las obras de su reemplazo. La construcción de la nueva torre constituyó la fase final de la remodelación del emplazamiento de Gosforth. El diseño de esta nueva torre era similar al de los edificios de arenisca y vidrio construidos a principios de la década de 2000. El grupo Red Box Design Group ha participado en el desarrollo de todos los edificios que actualmente forman parte del banco. ^{[ 12 ]}

El nuevo edificio de 10 plantas costó 35 millones de libras esterlinas. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Taylor Woodrow fue el contratista principal, y empresas como Desco ^{[ 15 ]} y Red Box Architecture ^{[ 16 ]} participaron en el diseño y la construcción. El edificio ha sido diseñado para obtener una calificación BREEAM de "Excelente" . La torre tiene una planta semicircular que contiene un espacio diáfano flexible y una terraza exterior con instalaciones para hostelería.

En septiembre de 2007, Northern Rock recibió apoyo financiero de emergencia del Banco de Inglaterra debido a los problemas derivados de la crisis de las hipotecas subprime . Tras la difusión de la noticia en la prensa, se produjo una corrida bancaria , en la que los clientes, presas del pánico, comenzaron a retirar su dinero. Las ofertas privadas por el banco fracasaron y, finalmente, en febrero de 2008, el banco fue nacionalizado . En el momento de su nacionalización, el banco se encontraba en plena construcción de una torre de 10 plantas que estaba destinada a crear 1500 puestos de trabajo y a servir como entrada principal y punto central de la sede de la empresa.

La nacionalización llevó a la empresa a decidir reducir su tamaño, incluyendo los centros de empleo, y a decidir alquilar o vender este nuevo edificio de la torre, ya que el espacio adicional se había vuelto sobrante. ^{[ 17 ] [ 18 ]} El otro emplazamiento de la empresa en Rainton Bridge también iba a ser vendido o alquilado a un tercero. ^{[ 19 ]}

El nuevo edificio de apartamentos, conocido simplemente como The Tower , ^{[ 20 ]} se completó en noviembre de 2008. ^{[ 21 ]} The Tower , que contaba con un restaurante en la planta baja y una cafetería en la primera planta, tenía una superficie alquilable total de 120.023 pies cuadrados. Gavin Black & Partners y GVA Lamb & Edge fueron designados como agentes exclusivos conjuntos de la propiedad. ^{[ 22 ]} En noviembre de 2009, el alquiler del edificio ascendía a 2,25 millones de libras esterlinas al año. ^{[ 23 ]}

El Ayuntamiento de Newcastle propuso gastar 22 millones de libras esterlinas en la compra del edificio y lo arrendará a otra empresa, una compañía creada por el ayuntamiento con la empresa de servicios de apoyo Eaga , en un contrato de arrendamiento de 25 años. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} El ayuntamiento obtendrá un préstamo a plazo de 40 años de la Junta de Préstamos para Obras Públicas con una tasa de interés prevista inferior al 4,5 %. ^{[ 27 ]} El ayuntamiento espera obtener ganancias del arrendamiento del edificio, superiores al monto que pagó por él. Una planta del edificio fue subarrendada de nuevo al ayuntamiento por Eaga (en 2013, el nombre del ayuntamiento fue eliminado de la señalización del edificio).

Sin embargo, en mayo de 2009, los planes del Consejo Liberal Demócrata de comprar la Torre se vieron comprometidos. Esto se debió a que Northern Rock decidió aplazar su decisión de vender el edificio, así como a la oposición del Partido Laborista local . ^{[ 28 ]} El 12 de mayo, el periódico The Journal informó que la junta de Northern Rock había aprobado el acuerdo y que la oposición laborista había sido sofocada. Esto ocurrió después de que un informe que refutaba las afirmaciones laboristas fuera presentado ante dos paneles de escrutinio, y de que una moción para devolver la decisión para nuevas discusiones fuera rechazada por siete votos contra seis en el Centro Cívico . ^{[ 29 ]}

En octubre de 2009, el ayuntamiento completó la compra de la Torre y la renombró como Partnership House. En enero de 2010, había alrededor de mil trabajadores en las oficinas de Partnership House para la "Real Partnership", una asociación entre el Ayuntamiento y Eaga. ^{[ 30 ]} Fue inaugurada oficialmente por Peter Mandelson . ^{[ 31 ]} Eaga fue comprada por Carillion en abril de 2011. ^{[ 32 ]}

La multinacional Carillion se encontró más tarde en dificultades financieras y Partnership House comenzó a alquilarse a varias empresas de diferentes sectores. En enero de 2013, Astrium Services se mudó al nivel 9. ^{[ 33 ]} En marzo de 2013, Wood Group se mudó a los niveles 6 y 7, reubicando personal de la cercana Northumbria House. ^{[ 33 ]} En 2013, se añadió el logotipo del NHS a la señalización del edificio. El estudio de videojuegos Ubisoft Reflections ha ocupado 30 000 pies cuadrados distribuidos en dos plantas. ^{[ 34 ]} En mayo de 2016, Cundall se mudó de la cercana Horsley House al nivel 4 de Partnership House. ^{[ 35 ]}