Miradas de despedida

Parting Glances es una película dramática estadounidense de 1986. Fue una de las primeras películas en abordar con franqueza y realismo el tema del SIDA y el impacto de esta enfermedad relativamente nueva en la comunidad gay durante la era de Ronald Reagan y en el apogeo de la pandemia. La crítica la considera una película importante en la historia del cine gay . La historia gira en torno a una pareja gay que enfrenta los desafíos de una relación a distancia . La película fue bien recibida por su detallada representación de la vida urbana gay y de la comunidad gay-friendly en el Manhattan de los años 80 .

La banda sonora de la película incluye las canciones de Bronski Beat "Love and Money", " Smalltown Boy " y "Why". El director debutante Bill Sherwood falleció en 1990 a causa de complicaciones derivadas del SIDA.

Robert y Michael, una pareja gay de veintitantos años, viven en Nueva York . Las primeras escenas, en silencio, los muestran paseando por la ciudad y, más tarde, por el apartamento que comparten. Se revela que Robert se marcha a África durante dos años por motivos de trabajo, mientras que su pareja, Michael (editor literario), se queda en el país.

Michael entra en una tienda de discos de vinilo y empieza a mirar los LP cuando cruza miradas coquetas con el joven que está detrás de la caja, Peter. Cuando Michael lleva el LP que va a comprar a la caja, los dos jóvenes conversan y Peter le pregunta a Michael qué hará esa noche. Michael responde que irá a una cena, y luego a una fiesta de despedida, antes de darle a Peter el número de teléfono de la anfitriona, Joan. Peter se presenta y ambos comparten un intercambio de palabras coqueto y cariñoso. Michael se marcha de la tienda.

Michael regresa a casa y encuentra a Robert regando sus plantas. Michael le pregunta a Robert si de verdad no va a ver a Nick (personaje aún no presentado) antes de irse de viaje, pero Robert se niega. Entonces Michael se queja de que el jefe de Robert y su esposa tienen mucho descaro al invitarlos a cenar la última noche de Robert en Estados Unidos. Los dos discuten en tono de broma sobre llevar un paraguas: Robert quiere llevarlo, pero Michael dice que no va a llover y se queja de que tendrá que cargarlo toda la noche.

En la siguiente escena, vemos a Nick ( Steve Buscemi ) acostado en una cama en su apartamento cuando entra Michael. El apartamento de Nick está lleno de varias obras de arte, incluyendo una pieza de Keith Haring colgada detrás de su cama. Nick está escuchando música con auriculares mientras ve MTV , quejándose de que sus vecinos hacen ruidos sexuales primitivos muy fuertes mientras espera que se reproduzca "su video" en MTV. Luego, Michael le prepara comida a Nick mientras este hace varios comentarios humorísticamente morbosos y le ofrece sus pertenencias, insinuando por primera vez que podría tener SIDA . Queda claro que Nick es el ex de Michael y que Michael todavía lo ama. Michael se corta accidentalmente con el cuchillo de Nick y va al baño a curarse la herida. Luego regresa y le pregunta a Nick si ha usado el cuchillo recientemente, pero Nick no escucha la pregunta y Michael no la repite. Los dos echan un pulso y Michael deja que Nick gane la primera vez, luego lo vence la segunda.

La siguiente escena muestra a la pareja (Michael y Robert) en la cena organizada por el jefe de Robert y su esposa (Cecil y Betty). Betty pregunta si Michael seguirá visitándolos después de que Robert se vaya de viaje, a lo que Cecil responde: "¡Dios mío! No son una pareja que se esté divorciando", dando a entender que desconoce la verdad sobre la relación de Michael y Robert. Más tarde, se revela que Betty y Michael han hablado sobre la verdadera naturaleza de la relación (y Betty lo acepta, compartiendo que tuvo amigos homosexuales en la universidad y durante su juventud), y que Cecil también lo sabe. En una conversación privada con Cecil, Robert y Cecil hablan sobre las relaciones que Cecil tuvo con hombres durante sus viajes de joven, muchos de los cuales aún le tienen cariño. Nunca se habla del tema entre los cuatro, aunque Michael conoce las relaciones de Cecil con hombres. Michael está enfadado por cómo Cecil engaña a Betty y porque Cecil, en última instancia, está involucrado en un arcaico "matrimonio de fachada". Robert comenta entonces que Cecil no le había ordenado el viaje a Ghana, sino que finalmente decidió ir él mismo porque las cosas se habían vuelto "demasiado predecibles". Michael se siente dolido al darse cuenta de esto.

Nick aparece en su apartamento escuchando un disco de ópera. La escena se centra en un personaje que, presionado por otros, se arrepiente. Nick se sobresalta y vemos su rostro en MTV, revelando que su videoclip , que tanto había estado esperando, lo muestra a él. Nick llama a Michael y Robert a casa para decirles que pongan MTV, pero no contestan. Más tarde, llaman a Joan para decirle que no podrán ir a la fiesta. Ella se niega e insiste en que vayan, mientras enciende un porro.

A continuación, vemos a Nick comenzar a grabar su testamento en vídeo. Nick le dice a su padre que no era excesivamente promiscuo y se disculpa por no habérselo dicho antes. Luego, reparte su dinero, dejando 10.000 dólares a su padre, 50.000 a Michael y 20.000 a Joan y Terry cada uno. Destina el resto a GMHC para la atención de "personas pobres con SIDA y no para la investigación médica, porque si el gobierno federal puede gastar un billón de dólares en bombas, ¿puede gastar un poco en investigación, no?". Después, le lega un consolador a Robert y lo insulta delante de Michael, pero lo retira antes de darse cuenta de que ni siquiera estaba grabando.

Finalmente, van a casa de Joan y se encuentran con una fiesta de despedida sorpresa con mucha gente, incluyendo a Peter de la tienda de discos y varios amigos homosexuales de la pareja. Michael le presenta a su amigo Terry a Peter. Varias personas en la fiesta preguntan por Nick con Michael, poniendo excusas sobre por qué no lo han llamado ni visitado. Peter le pregunta a Michael si Robert es su amante, a lo que Michael responde que sí. Peter dice: "¿Y qué haces mañana por la noche?", y Michael responde: "Todavía no he pensado en eso". Los dos continúan con intercambios coquetos durante toda la noche.

Nick, en su apartamento, tiene una breve e inexplicable alucinación de un caballero con armadura, se viste rápidamente y sale del apartamento. De vuelta en la fiesta, Michael le dice a Joan que siempre ha querido más a Nick que a Robert y que se siente culpable por estar agradecido de que no tenga SIDA. En medio de la fiesta, se produce una improvisada actuación de estilo burlesco, tras la cual Nick entra en la fiesta y es recibido calurosamente por Michael y sus amigos Terry y Joan. Robert pasa un buen rato en la fiesta hablando con su exnovia, llegando incluso a ignorar a Michael cuando este le indica que quiere irse a casa.

Peter se presenta a Nick y le dice que su hermano tiene "un par de sus discos". Le comenta a Terry que su amigo Michael se está haciendo el difícil, a lo que Terry responde: "Eso es porque ya lo tiene". Peter les dice a Terry y a Nick que Michael le da señales contradictorias e insinúa que si Michael está preocupado por contagiarse de "ya sabes qué" (VIH), "no será por [él]" delante de Nick, que es VIH positivo (aunque Peter lo ignora). Más tarde, Peter encuentra a Michael en el baño y le da su número de teléfono, luego se disculpa con Nick por sus comentarios anteriores sobre "ya sabes qué". Nick y Peter comparten un largo momento en la escalera, donde Nick reflexiona sobre los "viejos tiempos" y cómo y cuándo se conocieron. La escena evoca sentimientos de experiencia, sabiduría, nostalgia y hastío en Nick, mientras que Peter se muestra esperanzado, vivaz, joven e ingenuo.

Terry, Nick y Robert salen de la fiesta de Joan y van a un club gay a bailar. Al entrar, ven a dos hombres gays cantando . Robert llama a Nick desde el club. Nick está en casa durmiendo. Robert se disculpa por no haberse despedido y le dice a Nick que se cuide. La llamada termina y Nick vuelve a tener una alucinación con el caballero. El caballero comienza a susurrarle "arrepiéntete" desde detrás de una puerta de cristal en su apartamento. Nick se niega a arrepentirse, y el caballero se quita el casco y le ofrece un cigarrillo desde detrás de la puerta de cristal. Nick reconoce al caballero como "Greg Wandlemire" y le pregunta qué hace allí. El caballero responde que el cielo es "muy aburrido" y que aguante todo lo que pueda. Los dos comparten un intercambio humorístico y enigmático, y luego el caballero desaparece.

La mañana después de la fiesta, Michael roba las llaves de la casa y huye de Robert. Los dos terminan peleando porque Robert deja a Michael en Estados Unidos, a pesar de haber insinuado que la relación podría ser viable si perseveraban. Michael insinúa que Robert se va porque no quiere estar presente para apoyarlo cuando Nick muera. Luego, Michael afirma que se enfurecerá aún más tras la muerte de Nick, arremetiendo contra políticos, médicos y fanáticos. Robert atribuye el diagnóstico de SIDA de Nick a la promiscuidad y le dice a Michael que pase más tiempo con Nick antes de que muera. Los dos se dan un último abrazo antes de que Robert entre al aeropuerto.

En el aeropuerto, Robert se encuentra con Cecil, quien le dice que viajará con él parte del trayecto antes de irse a Sri Lanka para una misión de campo de seis meses, que había estado planeando durante meses, pero de la que se lo contó a Betty esa mañana. Michael toma el tren de regreso a casa desde el aeropuerto y tiene una alucinación con Nick en el tren. Michael va a casa de Nick para prepararle comida. Absorbiendo lo absurdo del momento y la complejidad de sus vidas, los dos rompen platos entre sí en la cocina de Nick. Los dos siguen hablando sobre el diagnóstico de Nick, la esquiva promesa de un medicamento "algún día" y, en general, sobre su relación y el cariño que se tienen. Michael le dice a Nick que solo se ha enamorado una vez (de Nick) y los dos se abrazan. Luego Michael regresa a casa y se acuesta, donde sueña con una broma que él y Nick le gastaron a otro amigo durante su estancia en Fire Island . Luego Michael se sienta a editar un libro y vemos a Nick en un barco.

Betty llama a Michael para decirle que dejó el paraguas cuando vino a cenar y luego le pregunta si sabe algo sobre la "fuga" de Cecil. Michael se disculpa, suponiendo que Betty está molesta porque Cecil se fue, pero ella en cambio le dice que deberían ir a un club llamado " Area " para celebrar. Nick llama a Michael y le dice que "no puede más" y se despide. Inmediatamente, Michael alquila un hidroavión para volar a la isla, pero Robert lo interrumpe, ya que ha decidido no ir a África. Finalmente, Michael llega a Fire Island, donde encuentra a Nick en la playa. Los dos discuten sobre la dirección de diferentes países y debaten sobre hacer un viaje. Mientras conversan, Michael tiene recuerdos de su anterior tiempo juntos en Fire Island.

Parting Glances le dio a Steve Buscemi su primer papel importante en el cine. «Es mérito tanto de él como de la película que la angustia del SIDA se presente como parte de un tejido social más amplio, comprendida en su contexto y nunca de forma sentimental», dijo Janet Maslin en su reseña del New York Times . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Time Out London escribió: «Sherwood aporta una notable gracia y un humor ingenioso a su historia de dos amantes que se separan con el telón de fondo de un amigo que muere de SIDA». ^{[ 3 ]}

En 2006, Outfest y el Archivo de Cine y Televisión de la UCLA anunciaron que la película sería la primera en ser restaurada como parte del Proyecto Legado de Outfest. ^{[ 4 ]}

El 16 de julio de 2007, como parte del Outfest Legacy Project, una copia restaurada de Parting Glances tuvo su estreno mundial en el Directors Guild of America en Los Ángeles. Los cuatro protagonistas principales de la película, Richard Ganoung, John Bolger, Steve Buscemi y Kathy Kinney, estuvieron presentes y participaron en un debate posterior a la proyección. ^{[ 5 ]}

La copia restaurada tuvo su estreno en la ciudad de Nueva York el 29 de octubre de 2007, en el Lincoln Center for the Performing Arts . ^{[ 6 ]}

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