Partido Independiente de Color

El Partido Independiente de Color ( PIC ) fue un partido político cubano compuesto casi en su totalidad por africanos ex esclavos . Fue fundado en 1908 por veteranos africanos de la Guerra de la Independencia de Cuba . En 1912, el PIC lideró una revuelta en la provincia oriental de Oriente . La revuelta fue sofocada y el partido se disolvió. Se cree que Esteban Montejo , protagonista de la "Biografía de un cimarrón" de Miguel Barnet , fue miembro de este partido o tuvo allegados que lo fueron.

La Guerra de Independencia de Cuba fue un conflicto entre los revolucionarios cubanos y España que duró de 1895 a 1898. Estados Unidos intervino en 1898 del lado de los revolucionarios cubanos como parte de la Guerra Hispano-Estadounidense . Al final de la guerra, Cuba se convirtió en un protectorado estadounidense. Durante la guerra, España frecuentemente presentó el conflicto como una "guerra racial" y se refería a las tropas revolucionarias cubanas como "negras". La mayoría de las tropas del ejército de la independencia cubana eran negras y mestizas, mientras que la mayoría de los oficiales superiores eran blancos. Después de la guerra, Estados Unidos ordenó la disolución del ejército de la independencia. ^{[ 1 ]}

El Partido Independiente de Color (PIC) en Cuba fue fundado el 7 de agosto de 1908 por veteranos negros y mestizos de la Guerra de Independencia cubana en respuesta al maltrato que sufrían por parte del gobierno. ^{[ 2 ] [ 1 ]} El partido se creó tras las elecciones locales y municipales del 1 de agosto de 1908, en las que ningún político negro resultó elegido. ^{[ 2 ]} En consecuencia, los cubanos negros consideraron necesario establecer un partido político compuesto exclusivamente por cubanos negros, ya que estos estaban excluidos de las listas de candidatos de los demás partidos. ^{[ 2 ]}

El partido abogaba por la igualdad de trato ante la ley sin distinción de raza. Su plataforma incluía educación universitaria gratuita, inmigración libre sin distinción de raza, empleo público garantizado y distribución de tierras a los veteranos de la Guerra de Independencia. ^{[ 3 ]}

El PIC fue el primer grupo en el discurso político cubano en hacer referencia a la composición racial del ejército de la Independencia. ^{[ 3 ]} El PIC tiene la distinción de ser el primer partido político negro en el hemisferio occidental . ^{[ 4 ]} Esto es significativo en vista de la cantidad de afroamericanos que eran políticamente activos en ese momento en los Estados Unidos y otros lugares. Alin Helg sugeriría que esto se debe a que las personas negras se conformarían con el sistema multipartidista blanco y apoyarían a un candidato que no tuviera puntos de vista elitistas. ^{[ 5 ]} Según esta lógica, el PIC fue una idea radicalmente nueva que implicaba la construcción de un nuevo partido independiente. Esto no se había intentado antes debido al riesgo que conllevaba.

Los afrocubanos se enfrentaban a problemas de reestructuración de tierras. Desde la guerra de independencia, empresas estadounidenses habían estado apropiándose discretamente de tierras en el Oriente . Esta zona se ubicaba en el extremo oriental de la isla, donde vivía y trabajaba la mayoría de los afrocubanos. Las tierras campesinas fueron ocupadas por empresas estadounidenses, lo que provocó un cambio drástico en el nivel de vida. A medida que más tierras eran acaparadas por compañías estadounidenses, los afrocubanos se veían cada vez más marginados. ^{[ 6 ]}

José Martí fue un mártir de la independencia cubana. Creía que todos los cubanos debían centrarse en ser cubanos, independientemente de su raza, etnia o credo. Martí pensaba que la única manera de que los cubanos conservaran su soberanía era a través del nacionalismo . Creía en presentar un frente unido y fuerte para oponerse a la influencia colonial española en Cuba. ^{[ 7 ]} El problema para el PIC era que se sentían excluidos de esta visión nacionalista. Esto puso de manifiesto la divergencia de visiones del mundo entre el PIC y los nacionales cubanos con respecto a las enseñanzas de Martí. El gobierno federal cubano declaró que debían conformarse al sueño nacionalista tal como lo describía el gobierno.

El PIC, tras su formación, le arrebató votos al partido liberal gobernante. También provocó tal conflicto que el presidente José Miguel Gómez se vio obligado a intervenir. Gómez ordenó la disolución del partido en virtud de la Ley Morúa , que ilegalizaba los partidos políticos basados ​​en la raza. ^{[ 8 ]} La Ley Morúa tenía como objetivo crear la ilusión de nacionalismo cubano, favoreciendo a los cubanos de ascendencia española. La construcción social de supremacía española en Cuba buscaba reprimir a los afrocubanos. En cierto modo, tuvo éxito al impedir que los afrocubanos ocuparan cargos políticos. Los afrocubanos también supieron aprovechar el sistema. Utilizaron el sistema nacionalista para acceder a la educación, argumentando que si no existía división racial en Cuba, deberían poder obtener un título universitario como cualquier otro cubano. Esta mentalidad les permitió utilizar el nacionalismo, que muchos cubanos de ascendencia española usaban para excluirlos y oprimirlos, en su propio beneficio. ^{[ 9 ]}

La Enmienda Platt fue utilizada por el PIC de manera muy similar a como utilizó las construcciones sociales descritas por Alejandro de la Fuente . Cuando se aprobó la ley Morúa, los líderes del partido enviaron una petición a Washington D.C. El PIC deseaba invocar el tercer artículo de la Enmienda Platt. El tercer artículo de la Enmienda Platt establece que Estados Unidos protegerá la vida, la propiedad y la libertad individual de los ciudadanos de Cuba. Esta petición de ayuda estadounidense muestra una vez más la disposición del PIC a recurrir a construcciones que no necesariamente estaban destinadas a ellos. La petición al presidente Taft solicitaba: “aceptar nuestra más solemne protesta en nombre del Partido Independiente de Color contra los ultrajes contra nuestras personas y nuestros derechos por parte de las fuerzas armadas del Gobierno cubano ”. ^{[ 10 ]} Al invocar la Enmienda Platt, el PIC intentaba hacer con el gobierno estadounidense lo que este había hecho con las universidades cubanas . Apelaron a las palabras idealistas que Estados Unidos había plasmado en papel para cobrar estos valores. Estados Unidos no aceptó la petición del PIC.

Para 1912, los intentos del PIC por reformar el sistema existente habían cesado y habían sido efectivamente expulsados ​​de la arena política. El movimiento ya no podía expresar sus ideas a través del sistema político vigente. Además, su solicitud de apoyo bajo el artículo II de la Enmienda Platt también había sido rechazada por el gobierno estadounidense. Como resultado de la privación de derechos políticos, se movilizaron protestas en la provincia de Oriente y en Cuba en general. Estas protestas y la alteración del statu quo socioeconómico fueron representadas con tintes racistas en periódicos como El Día , que describió la protesta y el movimiento más amplio que representaba como:

Un levantamiento racista, un levantamiento de negros, en otras palabras, un peligro enorme… Tales levantamientos están impulsados ​​por el odio, y su propósito es negativo, perverso; solo nacen de algo tan negro como el odio. No buscan vencer, sino herir, destruir, dañar, y carecen de propósito alguno. Siguen la inclinación natural de todo pueblo armado sin rumbo, impulsado por instintos y pasiones atávicas y brutales: se dedican al robo, al saqueo, al asesinato y a la violación. Estas son, en todas partes y latitudes del mundo, las características de las luchas raciales.

Evaristo Estenoz comenzó a prepararse para una rebelión. El 20 de mayo, atacaron al Ejército cubano. Los combates se produjeron principalmente en la provincia de Oriente , donde vivía la mayoría de los afrocubanos. También hubo un estallido de violencia en el oeste, particularmente en la provincia de Las Villas . ^{[ 12 ]} El movimiento rebelde se topó con una severa represión por parte del gobierno cubano, que solicitó apoyo al gobierno estadounidense para sofocar los disturbios en virtud de la enmienda Platt y recibió apoyo de los marines estadounidenses, quienes se movilizaron para proteger las propiedades, ferrocarriles, trenes y minas de propiedad estadounidense. Los rebeldes solo atacaron a los marines una vez. El presidente Gómez ofreció amnistía a cualquiera de los rebeldes que se rindieran antes del 22 de junio, pero Estenoz continuó luchando con unos pocos cientos de hombres. Estenoz murió a manos de las fuerzas gubernamentales el 27 de junio. Las fuerzas rebeldes habían contado con al menos 3000 hombres, pero para junio solo quedaban unos 1800 con vida, aunque algunas fuentes citan hasta 6000 muertes en total, incluyendo civiles. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

Pedro Ivonnet, líder del PIC, caracterizó la exclusión del PIC de la esfera política como «el epílogo del juicio de La Escalera». ^{[ 15 ]} Según él, el estallido de violencia en 1912 fue un episodio más en una lucha mucho más larga entre los negros libres y el Estado en Cuba. Ambas posturas en este debate —los reformistas que buscaban reformar el sistema existente y los revolucionarios que querían transformar por completo el panorama— se pueden observar en el período posterior a la independencia. Tras el fracaso de los reformistas, la rebelión de 1912 representó el intento del ala revolucionaria de influir y transformar el panorama, pero la violencia con la que se encontraron les impidió alcanzar sus objetivos.

La guerra racial cubana fue breve, pero la represión posterior fue brutal. Muchos afrocubanos fueron asesinados, independientemente de su participación en la lucha. ^{[ 16 ]} Esta acción militar evidencia el profundo deterioro de las relaciones raciales en Cuba y la inestabilidad del gobierno revolucionario.

• Centenario de la fundación del Partido Independiente de Color , Fernando Martínez Heredia, prensa-latina.cu (2006).
• Wikipedia en español es: Partido Independiente de Color .
• Williford, Brad, "La Revolución Cubana de 1895-98"