Muestreador de partículas

Un muestreador de partículas es un instrumento para medir las propiedades (como la concentración de masa o la composición química ) de las partículas en el aire ambiente.

Existen dos tipos diferentes de muestreadores de partículas que miden la concentración de masa de partículas: muestreadores manuales y muestreadores automáticos.

Los muestreadores manuales aspiran un volumen conocido de aire a través de un filtro . El filtro se pesa en una balanza analítica antes y después del muestreo, y la diferencia de peso dividida por el volumen de aire aspirado a través del filtro da la concentración de masa de las partículas. ^[1]

Los muestreadores automáticos realizan el pesaje en el campo. Hay dos tipos de muestreadores automáticos de uso común: los muestreadores que utilizan un calibre beta para la medición de masa y los muestreadores que utilizan una microbalanza oscilante de elemento cónico (TEOM) para la medición de masa.

Los muestreadores de partículas con medidores beta tienen una apariencia similar a la de una grabadora de cinta de carrete . Se hace pasar aire a través de una cinta filtrante para acumular una muestra; la masa de la cinta antes y después del muestreo se determina haciendo avanzar la cinta hacia la celda de atenuación beta .

El muestreador de partículas con microbalanza oscilante de elementos cónicos (TEOM) funciona haciendo pasar aire a través de un filtro colocado en la punta de un tubo de vidrio. Un circuito eléctrico hace oscilar el tubo y la frecuencia de resonancia del tubo es proporcional a la raíz cuadrada de la masa del filtro.

Recientemente, se han diseñado instrumentos basados ​​en micrófonos que monitorean los niveles de ruido en bandas de frecuencia específicas para predecir los niveles locales de PNC. Se han probado prototipos de dichos instrumentos en Europa y en Bangalore . ^[2]

Las partículas de distintos tamaños tienen distintos efectos sobre la salud . Los separadores inerciales se utilizan para eliminar partículas que se encuentran fuera del rango de tamaño deseado. Si una corriente de gas que contiene partículas de distintos tamaños se ve obligada a girar en una curva cerrada, la inercia de las partículas grandes hace que se separen de las líneas de la corriente de gas. Las partículas más grandes se pueden recoger y eliminar de la corriente de gas después de que colisionen con las paredes del recipiente.

Los dos tipos comunes de separadores inerciales son los ciclones, que hacen girar la corriente de gas, provocando colisiones de las partículas más pesadas con el exterior de la pared del ciclón, y los impactadores, donde la corriente de partículas de gas se dirige a una placa metálica engrasada y se gira en el último momento, lo que hace que las partículas más grandes se adhieran a la placa engrasada.

Los muestreadores de partículas modernos utilizan un sistema de control de flujo volumétrico que aspira aire a través del separador de partículas a la velocidad necesaria para alcanzar el punto de corte deseado.

En el caso de las aplicaciones relacionadas con la contaminación del aire , la definición de "partículas" no incluye el agua no combinada , y el agua de una muestra de partículas debe eliminarse antes de pesarla. Esto se puede hacer calentando la muestra para evaporar el agua o colocando la muestra en un entorno de baja humedad antes de pesarla.

• Contador de partículas

Manual de métodos analíticos del NIOSH (consulte los capítulos sobre muestreo de aerosoles)