Punzadas

" Pangs " es el octavo episodio de la cuarta temporada de la serie de televisión Buffy la cazavampiros . Fue escrito por Jane Espenson , dirigido por Michael Lange y se emitió por primera vez el 23 de noviembre de 1999 en The WB .

En Acción de Gracias, Buffy se topa con el espíritu inquieto y vengativo de un miembro de una representación ficticia de la tribu aborigen Chumash , que, en el contexto de la serie, fue exterminada por los colonos blancos. ^{[ 1 ]} Durante un tenso enfrentamiento, la Cazadora libra una batalla perdida contra su formidable adversario, pero un misterioso protector la vigila desde las sombras.

La experta en Buffy, Rhonda V. Wilcox, ha escrito: «Es sin duda uno de los episodios más controvertidos de Buffy . También es uno de los favoritos declarados del creador de Buffy, Joss Whedon». ^{[ 2 ]}

Buffy, patrullando, encuentra a un vampiro , lo ataca y luego lo mata, mientras Angel la observa desde detrás de unos arbustos. El decano Guerrero de la universidad pronuncia un discurso en la ceremonia de colocación de la primera piedra del nuevo edificio de Antropología , y Xander es uno de los obreros de la construcción. Xander comienza a cavar, pero el suelo se derrumba repentinamente bajo sus pies y cae en un antiguo edificio abandonado, que pronto se descubre que es una Misión perdida hace mucho tiempo, enterrada bajo tierra por un terremoto siglos atrás.

Buffy, disgustada porque su madre estará fuera de la ciudad para el Día de Acción de Gracias, decide preparar su propia cena en el apartamento de Giles e invitar a todos sus amigos. Anya llega a casa de Xander y lo encuentra muy enfermo, e inmediatamente comienza a cuidarlo.

Una neblina verde emerge de la antigua Misión y se dirige al Centro Cultural, donde se guardan algunas armas. Tras entrar en contacto con un cuchillo, la neblina se transforma en un hombre nativo americano de gran tamaño y asesina al curador. Buffy y Willow investigan el asesinato en secreto y se preguntan por qué al cuerpo del curador le falta una oreja. Descubren que falta un cuchillo chumash.

Después de que Giles acepta buscar información sobre el pueblo Chumash y Buffy se va, Angel aparece desde la trastienda de Giles, habiendo venido a Sunnydale porque su amigo tuvo una visión de Buffy en peligro. Willow va a buscar café y se encuentra con Angel. Él le dice que solo está cuidando de Buffy porque podría estar en problemas. Buffy intenta encontrar a un reverendo en una iglesia para obtener información sobre los Chumash, pero lo encuentra ahorcado por el nativo americano Hus, quien la ataca antes de huir. Cuando Willow investiga a los Chumash, descubre que fueron encarcelados y sometidos a trabajos forzados por varios supuestos delitos, y que atacaron a sus acusadores cortándoles las orejas en represalia. Buffy se da cuenta de que Hus está recreando las injusticias cometidas contra su pueblo en venganza. Después de escuchar la conversación desde los arbustos, Hus regresa a la Misión donde resucita a sus guerreros.

Cubierto con una manta y en pésimas condiciones, Spike corre por el bosque, intentando escapar de Riley y su equipo de la Iniciativa que lo buscan. Hambriento, Spike intenta conseguir comida de Harmony , pero ella lo amenaza con una estaca y él se va. Con solo una manta para protegerse del sol, Spike aparece en el apartamento de Giles, pidiendo ayuda. Buffy se muestra reacia a ceder, pero después de que él ofrece información confidencial sobre la Iniciativa y Willow lo ayuda a explicar que ya no puede morder a nadie, ella lo deja entrar. Giles insinúa que Hus está buscando figuras de autoridad como objetivos, y Buffy teme que Guerrero pueda ser el siguiente. Cuando Willow se siente mal por cómo su gente trató a los Chumash y se niega a lanzar un hechizo para matar a los espíritus, Spike les reprocha a los demás su actitud de disculpa hacia ellos. Señala especialmente que Hus no aceptaría las disculpas de nadie por haber matado a su gente como nación conquistadora, y que Buffy debe perseverar y matarlo para sobrevivir. Willow, Xander y Anya se marchan para advertir a Guerrero mientras Buffy y Giles se preparan para la cena.

Los espíritus atacan a Buffy, Giles y Spike con flechas. Atado a una silla, Spike solo puede intentar esquivar las flechas. Willow, Xander y Anya se encuentran con Angel en su camino de regreso, y Angel les revela que, como Hus es un guerrero, él y los Chumash fueron tras la luchadora más fuerte: Buffy. Willow, Xander y Anya corren de vuelta al apartamento de Giles, con Angel ayudándolos en secreto. Buffy hiere a Hus con su propio cuchillo y llega a la conclusión de que su propia arma puede matarlo a él y a sus guerreros. Hus se transforma en un gran oso negro , lo que provoca que Spike entre en pánico y tire la silla. Buffy forcejea con Hus y luego lo apuñala, haciendo que los espíritus desaparezcan.

Angel se marcha sin que Buffy lo vea, y más tarde el grupo se sienta a cenar en Acción de Gracias, con Spike uniéndose a ellos mientras aún está atado. Xander deja escapar accidentalmente que Angel estuvo en la ciudad. ^{[ 3 ]}

Wilcox escribe: «Como dice Espenson, "La esencia era algo que Joss había querido hacer durante mucho tiempo: tener un indio muerto en Acción de Gracias; una ilustración muy poética, creo, de que vivimos en este país en virtud de una conquista muy fea. Y de repente teníamos un oso inofensivo y una sífilis graciosa"» («Writing» 111) ^{[ 2 ]}

Sally Eamons-Featherston comenta que se distingue de otros episodios de Buffy por abordar el tema de la raza. Su complejidad moral se simboliza con la aparición inicial de Buffy con un sombrero negro , tradicionalmente símbolo de un villano del Oeste , y el programa hace varias referencias al género western. Sin embargo, el episodio fue criticado en The Truth of Buffy: Essays on Fiction Illuminating Reality (2008) por estereotipar a los nativos americanos, en particular a los chumashes, quienes en realidad poseen una cultura compleja, mientras que el guerrero chumash es retratado aquí hablando de una manera muy estereotipada. ^{[ 4 ]}

Vox , que la sitúa en el puesto 67 de los 144 episodios, escribe: " Buffy toma el cliché del 'personaje principal repentinamente poseído por una necesidad maníaca de unas vacaciones perfectas' y lo eleva a una historia bastante incómoda sobre un demonio vengador nativo americano, que da vueltas al tema del horrible legado de genocidio de Estados Unidos, pero nunca llega a ninguna conclusión. Aun así, hay algunos momentos divertidos («¡Hiciste un oso! ¡Deshazlo! ¡Deshazlo!») y la agradable secuencia de Angel de vuelta en la ciudad y revelándose a todos los Scoobies, pero Buffy, culmina con el pequeño y perfecto tintineo del tenedor de Buffy cayendo sobre su plato que suena durante los créditos finales, cuando el gato con forma de exnovio finalmente sale a la luz." ^{[ 5 ]}

Billie Doux, otorgándole una calificación de 4 sobre 4, disfruta de cómo "la pobre, alienada y recién llegada a la universidad, Buffy, después de Angel, se ve obligada a crear su propia versión de un Día de Acción de Gracias al estilo de Charlie Brown, mientras es atacada por espíritus nativos americanos quizás justificadamente homicidas. Whedon y compañía continuaron haciendo que Spike fuera más comprensivo, comenzando con esa hilarante escena dickensiana de Spike, congelado y hambriento, mirando por una ventana a los vampiros festejando... y en segundo lugar, atándolo a una silla y golpeándolo con flechas durante la segunda mitad del episodio". ^{[ 6 ]}

AV Club lo calificó como "un episodio tremendamente entretenido", destacando los numerosos momentos cómicos, pero también el complejo debate moral sobre la "maldad" de los nativos americanos. ^{[ 7 ]} Persephone Magazine lo consideró el inicio de una serie de tres excelentes episodios, entre ellos Something Blue y Hush . ^{[ 8 ]}

• "Pangs" en IMDb
• "Episodio 46: Un Día de Acción de Gracias muy Espenson por Slayerfest98" . Consultado el 2 de febrero de 2018 .(Entrevista en podcast con Jane Espenson)