Conferencia de Panglong

La Conferencia de Panglong ( en birmano : ပင်လုံညီလာခံ ), celebrada en febrero de 1947, fue una reunión histórica que tuvo lugar en Panglong, en los estados Shan de Birmania , entre los líderes de las minorías étnicas Shan , Kachin y Chin y Aung San , jefe del gobierno interino birmano . Aung Zan Wai , Pe Khin , Bo Hmu Aung , Sir Maung Gyi , el Dr. Sein Mya Maung y Myoma U Than Kywe fueron algunos de los negociadores de la histórica Conferencia de Panglong que negociaron con el representante bamar, el general Aung San, y otros líderes étnicos en 1947. Todos estos líderes decidieron unánimemente unirse a la Unión de Birmania . En la agenda figuraba la lucha unificada por la independencia de Gran Bretaña y el futuro de Birmania tras la independencia como una república independiente unificada.

Birmania ha sido considerada un paraíso para los antropólogos. Diversos grupos étnicos emigraron hacia el sur, a los valles de Irrawaddy - Chindwin , Sittang y Salween, desde la región de China - Tíbet a finales del primer milenio. Los mon fueron los primeros, seguidos por las etnias tibeto-birmanas y tai -shan. Los principales grupos fueron los mon, bamar , shan y rakhine , quienes establecieron sus propios reinos, mientras que los tres primeros compitieron por la supremacía. Los bamar, bajo el mando de Anawrahta en el siglo XI, Bayinnaung en el siglo XVI y Alaungpaya en el siglo XVIII, unificaron y expandieron sus reinos, estableciendo el primer, segundo y tercer imperio birmano, respectivamente, mientras que los shan alcanzaron su apogeo durante los siglos XIV y XV. El antiguo reino Mon del sur fue finalmente sometido por los Bamar a mediados del siglo XVIII, y Arakan fue anexado posteriormente, estableciendo un estado-nación dominado por los Bamar aproximadamente dentro de sus fronteras actuales. Si bien Arakan y Monlands estaban bajo administración Bamar, Shanlands y los estados Trans-Salween de los Karen y Karenni nunca estuvieron bajo control directo, sino únicamente bajo la soberanía birmana.

Los británicos libraron tres guerras contra Birmania en 1824, 1852 y 1885, que culminaron con la pérdida de la soberanía e independencia birmanas. Establecieron una administración colonial «al menor coste posible», según Lord Dufferin . También se desarrolló una distinción entre las colinas y las llanuras, que evolucionó durante el arduo proceso de anexión y se formalizó en la Birmania Ministerial, antes Birmania Propia, y las Zonas Fronterizas. Durante el proceso de anexión hubo resistencia armada no solo por parte de los bamar, sino también de los shan, chin y kachin. Los saophas o sawbwas shan y karreni , y los duwas kachin , continuaron con su gobierno feudal en sus territorios; los estados karenni ni siquiera fueron incluidos dentro de las fronteras de la Birmania británica. En el parlamento , se reservaron escaños para las minorías karen, chinas inmigrantes , indias y anglo-birmanas , un acuerdo al que se opusieron con vehemencia muchos políticos birmanos. Los mon de la Baja Birmania y los rakhine incluidos en la Birmania Ministerial no tenían ninguna representación, a pesar de que los karen de las llanuras (la mayoría de la población karen) y los mon compartían el delta del Irrawaddy de la Baja Birmania. ^{[ 1 ]}

El drenaje de los pantanos para el cultivo de arroz atrajo la migración birmana a la Birmania británica incluso antes de la anexión definitiva de la Alta Birmania . Sin embargo, los bamar fueron prácticamente excluidos del servicio militar, e incluso en 1939 solo había 432 birmanos en el ejército, en comparación con 1448 karen, 886 chin y 881 kachin. Los aldeanos karen habían servido de guías para los británicos durante las guerras anglo-birmanas , y las tropas karen desempeñaron un papel fundamental en la represión de las rebeliones en la Baja Birmania en 1886 y nuevamente en la rebelión de Saya San de 1930-1932.

Los misioneros estadounidenses , británicos y de otros países europeos también lograron convertir al cristianismo a los pueblos de las colinas , en particular a los karen, así como a los kachin y chin, mientras que tuvieron muy poco éxito entre los budistas bamar, mon, rakhine, shan y los karen de las llanuras. Una vez que se beneficiaron de la educación cristiana, la migración karen a las ciudades de la Baja Birmania y el Tenasserim también aumentó. Los líderes birmanos culparían a la política de « divide y vencerás » de los imperialistas occidentales y a la «tendencia servil» de las minorías étnicas que los admiraban; U Nu , el primer ministro de la Birmania independiente, acusaría más tarde a ciertos misioneros y escritores de «haber sembrado deliberadamente las semillas del conflicto racial y religioso». Las minorías étnicas, a su vez, señalarían con el dedo al « chovinismo » y la «opresión» birmanos. ^{[ 1 ]}

Las Zonas Fronterizas o Zonas Programadas se dividieron en la Parte I o Zonas Excluidas, como el estado de Kachin, sin derecho a elección al parlamento, y la Parte II o Zonas Parcialmente Excluidas, subdivididas en dos grupos: uno con representación electoral, como Myitkyina y Bhamo, con minoría Kachin y mayoría Shan/Birmana, y otro sin representación electoral. En 1922 se formó un Consejo Federal de Jefes Shan, que proporcionó a los Shan y sus Sawbwas un importante canal de representación. El Servicio de Fronteras de Birmania contaba con tan solo 40 miembros empleados en la administración de todas las Zonas Programadas al estallar la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 1 ]}

Cuando los japoneses invadieron Birmania en 1942, los karen permanecieron leales a los británicos y lucharon junto a ellos, y en consecuencia sufrieron a manos del Ejército de Independencia de Birmania (BIA) bajo el mando del general Aung San y el Ejército Imperial Japonés. Se destruyeron aldeas y se cometieron masacres en sus territorios, y entre las víctimas se encontraban Saw Pe Tha, ministro del gabinete antes de la guerra, y su familia. ^{[ 1 ]}

En marzo de 1946, los Saophas o Chaofa (Sawbwa en birmano) de los estados Shan patrocinaron una conferencia en Panglong para debatir el futuro de los estados Shan tras la independencia. La conferencia fue liderada por el Saopha de Yawnghwe, Sao Shwe Thaik , y también se invitó a representantes de los Kachin, Chin y Karen. Eran conscientes de que Birmania pronto se independizaría de los británicos y de que las Zonas Fronterizas corrían el riesgo real de permanecer bajo dominio británico, ya que las zonas montañosas se consideraban atrasadas y aún no preparadas para la autodeterminación. El primer ministro de antes de la guerra, U Saw, y Thakin Nu, de la Liga Popular Antifascista por la Libertad (AFPFL), pronunciaron discursos como representantes de la mayoría birmana, y se leyó un mensaje del gobernador británico de Birmania que reiteraba la política del Libro Blanco de que no se tomarían decisiones sobre las Zonas Fronterizas y sus pueblos sin su pleno consentimiento. ^{[ 1 ]}

Los delegados Chin expresaron su inseguridad derivada de su fuerte dependencia económica de Birmania propiamente dicha, lo que les restaba poder de negociación. Los Kachin criticaron la diatriba de U Nu contra los británicos y se mostraron escépticos ante la sinceridad birmana respecto a la igualdad de derechos. Los Karen deseaban un estado independiente que incluyera la costa de Tenasserim . El único resultado positivo fue la formación de la Sociedad Cultural de Birmania Unida, con Sao Shwe Thaik como presidente y U Saw como secretario. ^{[ 1 ]}

Posteriormente, las relaciones entre los pueblos de las colinas y la AFPFL mejoraron gracias a contactos como el Sama Duwa Sinwa Nawng, un budista kachin cuyo padre murió en la lucha contra la anexión británica a principios de siglo, y que él mismo formó milicias kachin y luchó con el Ejército Nacional de Birmania (BNA) en la Segunda Guerra Mundial; también el líder chin Vamthu Mawng, y el Sawbwa del subestado Pa-O de Hsihseng (Hsahtung o Thaton) Sao Khun Kyi. En noviembre de 1946, se formó un Consejo Supremo de los Pueblos Unidos de las Colinas a instancias de la AFPFL, y Sao Shwe Thaik fue elegido presidente. ^{[ 1 ]}

Los líderes de la minoría, sin embargo, continuaron presionando directamente a Londres y a la Administración de las Áreas Fronterizas (FAA) al mismo tiempo que la AFPFL mantenía consultas casi continuas con las autoridades británicas para lograr la independencia. Las Asociaciones Nacionales Karen (KNA), fundadas en 1881, habían argumentado en las audiencias de Montagu-Chelmsford de 1917 en la India que Birmania aún no estaba "en condiciones de autogobernarse ", para consternación de los nacionalistas birmanos, pero tres años después, tras presentar una crítica a las Reformas de Craddock de 1920 , obtuvieron cinco (luego doce) escaños en el Consejo Legislativo de 130 (luego 132) miembros. Sao Shwe Thaik y Sawbwa de Mong Mit Sao Khin Maung viajaron a Londres para abogar por un estado Shan independiente en las audiencias de la Mesa Redonda de Birmania en 1931, a pesar de la desaprobación del Gobernador británico. La Misión de Buena Voluntad Karen a Londres en agosto de 1946 tampoco recibió ningún apoyo del gobierno británico para sus demandas separatistas. ^{[ 1 ]}

HNC Stevenson, director de la FAA, criticado tanto por la Oficina de Birmania como por la AFPFL, lamentó las oportunidades perdidas y la falta de datos económicos y coordinación entre las Zonas Fronterizas y la Birmania Ministerial. Declaró: «Creo que la multiplicación y el fortalecimiento de las relaciones económicas entre las zonas montañosas y las llanuras será la vía más corta y económica hacia una Birmania unificada».

En Blueprint for a Free Burma , compuesto por el ejército japonés pero atribuido erróneamente a Aung San, ^{[ 2 ]} la cuestión de las minorías se aborda en un tono similar:

El requisito esencial es la construcción de una nación unificada. En términos concretos, esto significa que debemos superar todas las divisiones existentes, producto de las maquinaciones británicas, entre la mayoritaria etnia birmana y los pueblos de las colinas, los arakaneses y los shans, y unir a todos estos pueblos en una sola nación con igualdad de trato, a diferencia del sistema actual que divide a nuestra gente en sectores «atrasados» y «administrados». Se superarán todas las barreras naturales que dificultan las relaciones y los contactos mutuos, por ejemplo, mediante la construcción de comunicaciones modernas y eficaces, como ferrocarriles y carreteras. ^{[ 1 ]}

Un avance significativo se produjo cuando se firmó un acuerdo entre los líderes shan, kachin y chin, y Aung San como líder del Consejo Ejecutivo del Gobernador en la segunda Conferencia de Panglong el 12 de febrero de 1947. Los karen enviaron solo cuatro observadores; también estuvieron ausentes los representantes mon y arakaneses , ya que no se les consideró por separado, sino dentro de la Birmania Ministerial. ^{[ 1 ]} En total, hubo 23 firmantes que expresaron su voluntad de trabajar con el "gobierno birmano provisional" para lograr la independencia rápidamente, y acordaron en principio la formación de una "Unión de Birmania".

• El Acuerdo proponía que un Consejero del Gobernador fuera nombrado e incorporado como miembro del Consejo Ejecutivo, por recomendación del Consejo Supremo de los Pueblos Unidos de las Colinas, para tratar los asuntos de las Zonas Fronterizas, poniendo así el tema "dentro del ámbito de competencia del Consejo Ejecutivo", y que el Consejero contara con la asistencia de dos adjuntos a quienes también se les debería permitir asistir a las reuniones pertinentes del CE.
• En principio, se debía aceptar la plena autonomía en la administración interna de las Zonas Fronterizas.
• Se acordó que la creación de un estado Kachin independiente sería deseable, sujeto a debate en la Asamblea Constituyente.
• Los ciudadanos de las zonas fronterizas debían gozar de los derechos y privilegios considerados fundamentales en los países democráticos.
• La autonomía financiera de los Estados Federados Shan no se vería afectada.
• La asistencia financiera a las colinas Kachin y Chin tampoco se vería afectada, y se consideraría la viabilidad del mismo acuerdo que existía con los estados Shan. ^{[ 3 ]}

Los británicos no tenían ninguna duda de que Aung San y la AFPFL, dominada por los birmanos, eran capaces de mediar con los líderes de los pueblos de las colinas. Sao Shwe Thaik fue nombrado consejero del gobernador, con Sinwa Nawng y Vumthu Mawng como sus adjuntos. La promesa de Aung San ese día, «Si Birmania recibe un kyat, vosotros también recibiréis un kyat», ha sido citada con frecuencia por los nacionalistas étnicos desde entonces. ^{[ 1 ]}

Gracias al Acuerdo de Panglong, la Unión de Birmania se constituyó tras la independencia el 4 de enero de 1948, y desde entonces el 12 de febrero se celebra como el «Día de la Unión». El espíritu de Panglong se invoca con frecuencia, aunque muchos consideran que ya es hora de celebrar otro Panglong. ^{[ 4 ]} Sin duda, para que se produzca algún progreso, el debate debe superar las antiguas caricaturas simplistas de «títeres imperialistas» y «opresores chovinistas».

Incluso en ese momento, no había representación de los karen y karenni, ni se tenía en cuenta a los mon y rakhine, ya que pertenecían a la Birmania Ministerial, y los pa-o , palaung y wa estaban subsumidos en los estados shan, aunque el saopha del subestado palaung de Tawngpeng figuraba entre los firmantes. La Comisión de Investigación de las Zonas Fronterizas (FACE) se estableció en abril/mayo de 1947 como condición del Acuerdo Aung San - Attlee del 27 de enero de 1947, y aunque el movimiento independentista birmano estaba representado por un solo frente unido, el AFPFL, había 50 grupos, a menudo en conflicto, de las zonas montañosas; los karen del delta, mon y rakhine seguían excluidos. ^{[ 1 ]}

Las deficiencias de la conferencia, que resurgieron en la Asamblea Constituyente , y las consiguientes insuficiencias de la Constitución promulgada el 24 de septiembre de 1947, se manifestarían poco después de la independencia. De hecho, en Arakan, el veterano monje U Seinda ya había iniciado una rebelión en mayo de 1947. Los karen se aislaron aún más al boicotear tanto la CE como las elecciones a la Asamblea Constituyente, a pesar de los escaños reservados para ellos, aunque persistieron en su demanda de un estado independiente similar al que sus primos, los karenni, habían disfrutado bajo el gobierno de sus propios Sawbwas. Como resultado, su futuro quedó en el aire, pospuesto hasta después de la independencia. Los kachin tuvieron que hacer concesiones en su representación parlamentaria a cambio de la inclusión de Myitkyina y Bhamo , ciudades con mayorías shan y birmanas, en el nuevo estado, aunque en las colinas los Duwa continuarían gobernando. Los chin terminaron sin estado, solo con una división especial. Los mon y los rakhine ni siquiera fueron considerados por separado. ^{[ 1 ]} Un grupo mon se presentó sin éxito a las elecciones, alegando que habían sido fraudulentas, pero otro las boicoteó; tras la independencia, los mon se unieron a los karen y participaron en la rebelión. ^{[ 1 ]}

La Comisión de Investigación sobre la Autonomía Regional, creada en octubre de 1948 y ampliada para incluir a seis karen, seis mon, cinco arakaneses, siete birmanos y cuatro personas de otras etnias, no presentó su informe hasta febrero de 1949, momento en el que la rebelión karen ya había estallado. Los karen reiteraron su controvertida demanda de incluir las zonas de mayoría karen del delta del Irrawaddy en el estado karen independiente, así como un estado independiente conjunto mon-karen en las zonas de Tenasserim donde no podían reclamar un territorio exclusivo. ^{[ 1 ]}

Las relaciones entre comunidades se deterioraron cuando el gobierno de la AFPFL desplegó tropas karen y kachin, que demostraron ser implacablemente eficientes en la represión de la rebelión comunista birmana que comenzó en marzo de 1948 y se centró en su bastión de Pyinmana . ^{[ 1 ]} La situación empeoró aún más cuando U Nu creó las tropas auxiliares de Sitwundan para reducir la fuerte dependencia del gobierno de las tropas étnicas, y sobre todo en previsión de una insurrección karen. Estas tropas fueron puestas bajo el mando del mayor general Ne Win y no del jefe del Estado Mayor del Ejército, el general Smith Dun, un karen que posteriormente fue destituido y reemplazado por Ne Win el 31 de enero de 1949. Pronto superaron en número a los Karen Rifles y a la Policía Militar de la Unión (UMP), y posteriormente fueron utilizadas contra la Organización de Defensa Nacional Karen (KNDO), una fuerza paramilitar formada en julio de 1947 por la Unión Nacional Karen (KNU), y las unidades karen de la UMP. ^{[ 1 ]}

La historia se repitió cuando la KNU fue catalogada como un movimiento separatista y una "conspiración imperialista" en las conversaciones de la Unidad de Izquierda en julio/agosto de 1948 entre la AFPFL y la PVO ( Pyithu yèbaw u Organización de Voluntarios del Pueblo, una fuerza paramilitar formada anteriormente por Aung San con veteranos del BIA) y sus aliados, los comunistas. Se había descubierto una trama de tráfico de armas que involucraba a un oficial anglo-birmano , el capitán Vivian, quien fue condenado y encarcelado, pero que posteriormente escapó con los karen; estaba vinculado a U Saw, quien estaba bajo sospecha por el asesinato de Aung San y otros seis miembros del gabinete en julio de 1947. Otra conspiración liderada por el coronel Cromarty-Tulloch, un ex aventurero de la Fuerza 136 , y algunos otros oficiales británicos y anglo-birmanos , en los primeros días de la insurrección karen, también fue descubierta poco después de su inicio. ^{[ 1 ]} Naw Seng , comandante de los Rifles Kachin , tras ser enviado a sofocar la revuelta karen, se unió al KNDO, cuyas filas se habían engrosado con la deserción de los Rifles Karen; posteriormente lideró la rebelión de Pawng Yawng antes de exiliarse a China en 1950, para luego regresar en 1968 como comandante comunista . ^{[ 1 ]}

No solo los karen y los mon se alzaron en rebelión poco después de la independencia a principios de 1949. Los rakhine, liderados por el veterano monje U Seinda, iniciaron una insurrección ya en 1946, seguidos por los Rakhine Mujahid en diciembre de 1947 en el norte de Arakan, a lo largo de la frontera del actual Bangladesh , migrantes y sus descendientes de Bengala Oriental . Sin embargo, la revuelta karenni se precipitó por una división entre bautistas y católicos en su liderazgo en agosto de 1948, cuando el veterano líder Bee Tu Re fue brutalmente asesinado, y como resultado, Kyebogyi Sawbwa Sao Shwe tomó las armas contra Kantarawaddy Sawbwa Sao Wunna , respaldado por la AFPFL, ambos exmiembros de la Fuerza 136 y antiguos compañeros de armas, y Sao Shwe recibió posteriormente ayuda de Tulloch. ^{[ 1 ]}

Pero no fue hasta 1949 cuando los karen atacaron Rangún, motivados por la promesa incumplida de independencia. Tras una breve batalla, ambos bandos acordaron un alto el fuego y, después de recibir promesas de que el gobierno birmano reconsideraría sus peticiones, regresaron a sus hogares. Bajo el gobierno interino de Ne Win no se hizo nada para implementar estas promesas. A principios de la década de 1960, los kachin se rebelaron, a raíz de la declaración del budismo como religión de Estado por parte del exmarxista U Nu , y la rebelión shan, desencadenada por el golpe de Estado del general Ne Win en marzo de 1962, estalló. De hecho, fue el Movimiento Federal Shan, liderado por Sao Shwe Thaik y que aspiraba a una federación laxa con Birmania, pero considerado por los sectores más intransigentes del ejército como un movimiento separatista que exigía que el gobierno respetara el derecho a la secesión tras 10 años, previsto en la Constitución de Birmania de 1947, tanto para los shan como para los karen, el que precipitó el golpe. ^{[ 1 ]} Ne Win ya había despojado a los Sawbwas de sus poderes feudales a cambio de cómodas pensiones vitalicias en 1959 durante su gobierno provisional . ^{[ 1 ]} Su golpe de Estado de 1962 acabó con la Constitución de 1947 y lo poco que quedaba del espíritu de Panglong. ^{[ 1 ]} Los Chin también iniciaron una rebelión en la década de 1960. La insurgencia Kayan en el subestado Shan de Mong Pai se desencadenó por la primera "desmonetización" que declaró ilegales los billetes de 100 y 50 kyat en 1964, lo que acabó con los ahorros de los agricultores de las colinas, así como del resto del país. ^{[ 1 ]} La rebelión Shan fue causada en parte por la CIA, que los armó en cooperación con las fuerzas chinas del Kuomintang que lucharon con el general Stilwell en la guerra contra Japón y permanecieron en la región. Estos últimos fueron retirados por Estados Unidos tras recibir una orden de la ONU y trasladaron a algunos miembros del Kuomintang a Formosa.

Aung San fue asesinado junto con varios miembros de su gabinete, incluyendo a Sao Sarm Htun , el Saopha de Mong Pawng y firmante del Acuerdo, y a un miembro karen, Mahn Ba Khaing , el 19 de julio de 1947, solo unos meses después de Panglong y antes de la independencia; el 19 de julio se conmemora desde entonces como el " Día de los Mártires ". U Saw fue condenado y ahorcado en mayo de 1948 por su participación en el crimen. El líder socialista Thakin Nu se convirtió en el primer Primer Ministro de la Birmania independiente como consecuencia directa de la muerte prematura de Aung San y la expulsión previa de los comunistas birmanos de la AFPFL. ^{[ 1 ]} Sao Shwe Thaik fue elegido primer Presidente de la Birmania independiente (1948-1952), arrestado en el momento del golpe de Estado de 1962, cuando su hijo menor fue la única víctima mortal, asesinado a tiros, en lo que generalmente se describió como un golpe de Estado "incruento", y él mismo murió poco después bajo custodia. ^{[ 1 ]} Su esposa Mahadevi Sao Nang Hearn Kham y su hijo Chao-Tzang Yawnghwe formaron el Ejército del Estado Shan (SSA) en 1964, llevando la rebelión Shan que comenzó en 1958 a una nueva fase. ^{[ 1 ]}

Sinwa Nawng y Vamthu Mawng se convirtieron en ministros del gabinete en el primer gobierno de la AFPFL. Brang Seng , el difunto presidente de la Organización de Independencia Kachin (KIO) y exdirector de la Escuela Secundaria Misionera Bautista de Myitkyina , era sobrino de uno de los firmantes kachin, Lawdan ''Duwa'' Zau La . Khun Kya Nu , líder del SSA y exalumno de la Universidad de Rangún , es hijo de uno de los delegados shan en Panglong, Kya Bu . ^{[ 1 ]}

• El Acuerdo de Panglong, 1947, en birmano e inglés, incluye fotografías, New Era Journal.