Margen (tipografía)

Los márgenes son un método importante para organizar la palabra escrita y tienen una larga historia. En el antiguo Egipto, la escritura se registraba en rollos de papiro . ^{[ 4 ]} Los rollos de papiro egipcios podían alcanzar hasta 30 metros de longitud y contenían texto organizado en columnas dispuestas de izquierda a derecha a lo largo del rollo. ^{[ 5 ]} Las columnas se denominaban pagina (o páginas) y estaban separadas por márgenes, de modo que los rollos podían desenrollarse horizontalmente, descubriendo secciones individuales una por una. ^{[ 6 ]} Así, en los rollos de papiro, los márgenes cumplían la función de indicar visualmente a los lectores cuándo debían dejar de leer y pasar a la siguiente línea de texto. ^{[ 7 ]}

Durante los tres primeros siglos a. C., el rollo comenzó a ser reemplazado gradualmente por el códice . ^{[ 8 ]} En lugar de almacenar texto en una pieza larga y continua de papiro, el códice se construía con piezas individuales de pergamino , encuadernadas juntas por un lado. ^{[ 9 ]} Ahora que cada página estaba separada físicamente de las demás, los márgenes se volvieron menos necesarios para distinguir el principio y el final del bloque de texto. Sin embargo, adquirieron un nuevo papel. Antes del códice, los comentarios sobre un texto generalmente se registraban en rollos separados. ^{[ 10 ]} Con la llegada del códice, los márgenes (habiendo perdido en gran medida su función original) se convirtieron en espacio adicional que podía usarse para incorporar comentarios junto al texto original. ^{[ 11 ]} El texto adicional y las imágenes incluidas en los márgenes de los códices se llaman marginalia . Los comentarios académicos incluidos en los márgenes junto a su texto fuente se conocen como escolios . Sin embargo, este no era el único propósito que cumplían los márgenes en el códice. Incluso cuando no se añadían comentarios, la mayoría de los libros seguían dejando espacio alrededor del bloque de texto en todos los lados de cada página. Este espacio marginal cumplía varias funciones prácticas. Dejar espacio en blanco alrededor del texto protege el bloque de caracteres al proporcionar al lector un lugar donde apoyar los pulgares mientras sostiene el libro. ^{[ 12 ]} Además, ese espacio en blanco cumple una función importante en la lectura y comprensión del texto. ^{[ 13 ]} El efecto exacto de los márgenes en la legibilidad ha sido objeto de debate, ^{[ 14 ]} pero algunos estudiosos sostienen que, sin espacio en blanco para compensar el texto, la tarea de lectura podría llevar más del doble de tiempo. ^{[ 15 ]} Finalmente, los márgenes cumplen una función estética al enmarcar el texto dentro de un borde en blanco. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Con la invención de la imprenta , los libros comenzaron a fabricarse en grandes cantidades. ^{[ 18 ]} A medida que el papel comenzó a producirse en masa, el tamaño y la forma de la página se determinaron cada vez más por el tamaño y la forma del molde que resultara más práctico para los productores. ^{[ 19 ]} Conforme las páginas se estandarizaron, también lo hicieron el tamaño y la forma de los márgenes. ^{[ 20 ]} En general, los márgenes de los libros se han reducido con el tiempo. Los amplios márgenes comunes durante el Renacimiento han dado paso a proporciones mucho más estrechas. ^{[ 21 ]} Sin embargo, todavía existe mucha variación dependiendo del tamaño y el propósito del libro. ^{[ 22 ] [ 23 ]}