Pacto de hambre

El Pacto de Hambruna ( pronunciación en francés: [ pakt də famin ] , Pacto de Hambruna ) fue una teoría conspirativa adoptada por muchos habitantes de Francia durante el siglo XVIII. Sostenía que los alimentos, especialmente los cereales, se les negaban intencionadamente para beneficiar a grupos de interés privilegiados. ^{[ 1 ]} En aquella época, los franceses obtenían gran parte de su sustento de los cereales. ^{[ 2 ]}

La teoría de la conspiración tenía sus raíces en la Francia prerrevolucionaria, y algunas de sus manifestaciones más fuertes se hicieron evidentes durante las décadas de 1760 y 1770. La mentalidad colectiva que rodeaba esta creencia sirvió entonces como herramienta para que los franceses comprendieran el entorno político. ^{[ 2 ]}

Entre 1715 y 1789, la población de Francia aumentó en 6 millones, pasando de 22 millones a 28 millones. El crecimiento demográfico y los cambios poblacionales del siglo XVIII ayudan a explicar la alta demanda de alimentos y la escasez de los mismos en aquella época. Muchos padecieron hambre debido a la falta de alimentos y les resultó difícil combatir las enfermedades. En ocasiones, se culpaba al "grano en mal estado" de las enfermedades de los ciudadanos. ^{[ 3 ]}

Desde 1715 hasta 1774, Luis XV fue rey de Francia . Durante su reinado, muchas personas sufrieron hambruna y otras dificultades, viviendo en una sociedad necesitada de reformas. Fue criticado por su falta de liderazgo, lo que impidió que se llevaran a cabo las reformas necesarias. En 1774, falleció, y su sucesor, Luis XVI , ascendió al trono y trabajó desde el principio para restaurar el orden en el reino. Una de sus primeras acciones fue nombrar a Jacques Turgot ministro de Hacienda. ^{[ 4 ]}

Turgot siguió a miembros de la Fisiocracia . Los fisiócratas, o economistas como se autodenominaban, querían alejarse del mercantilismo y creían que era posible generar más valor a partir de la tierra. El Dr. François Quesnay , Dupont de Nemours y Vincent de Gournay fueron importantes pioneros del movimiento y tuvieron una gran influencia en Turgot. Gournay, defensor del libre mercado, fue intendente de Comercio y pasó mucho tiempo con Turgot. La opinión de Gournay sobre la política económica gubernamental se resumía en que la política del gobierno debía ser de laissez-faire, laissez-passer . En otras palabras, «dejarlo estar, dejar que pase»; también se conoce como la noción de la « mano invisible ». Su principio económico no favorecía la regulación ni la intervención del gobierno en el comercio. Turgot defendió apasionadamente la creencia de Gournay en los principios económicos del « laissez-faire » en su «Éloge de Gournay». ^{[ 5 ]}

Antes de su nombramiento, Turgot fue intendente de Limoges entre 1761 y 1774. Trabajó para implementar reformas de libre mercado a nivel local. Como ministro de Finanzas, se dedicó a implementar dichas reformas a nivel nacional. Durante su breve mandato, Turgot estableció el libre comercio de cereales, trabajó para sanear la situación financiera de Francia, se centró en la industria y la agricultura, y quiso reformar el sistema para eliminar los privilegios feudales. ^{[ 5 ]}

En sus esfuerzos por revivir el sistema agrícola, Turgot modificó el proceso de producción urbana. En 1775, abolió los gremios, trasladó el comercio de cereales a un sistema de libre comercio y eliminó las regulaciones policiales. ^{[ 4 ]}

En la Francia del siglo XVIII, el papel de la policía iba mucho más allá de simplemente hacer cumplir la ley, pues también era responsable de numerosos sistemas sociales, incluso de la limpieza de las calles. En aquel entonces, se creía que todos los sistemas necesitaban una gestión administrativa y que solo la policía podía garantizar su orden. Tras la transformación del sistema gremial , la policía, para recuperar cierto control, dificultó la obtención de licencias para los comerciantes, exigiendo a los solicitantes que demostraran ser «morales y solventes». Se trataba de negocios que Turgot había ordenado abrir. ^{[ 6 ]}

La disolución de los gremios provocó disturbios entre los trabajadores, y la indisciplina social se convirtió en algo habitual. Los miembros de los gremios argumentaron que este cambio conduciría a un sistema más corporativo que haría que la gente perdiera su sentido de identidad social y que, como consecuencia, se producirían caos e inestabilidad. ^{[ 6 ]}

Los cambios en el suministro de grano y pan tuvieron graves consecuencias y provocaron aún más desorden que el que se produjo con el cambio en el sistema gremial. El conflicto se conoció como la Guerra de la Harina de 1775. Los informes de quienes controlaban el flujo de grano indicaban que había problemas con la cosecha, lo que causó escasez y menor disponibilidad de grano. El precio del grano también aumentó, dificultando su adquisición para algunos. La noticia de la escasez de grano fue recibida con escepticismo, y la frustración creció debido a los precios más altos. ^{[ 6 ]}

Todos los estratos de la sociedad, incluidos los pobres, la policía y los miembros del gobierno, sentían que la interrupción del suministro de grano y harina no se hacía por su bien, sino para satisfacer los intereses de grupos que buscaban obtener mayores beneficios económicos. La gente sentía que estaba siendo explotada a costa de su hambre. Quienes se oponían a la reforma se amotinaron, confiscaron los cargamentos de grano y ofrecieron lo que consideraban un precio justo . Esto demostró cómo el pueblo recuperó cierto poder. Esta práctica se conoció como «impuesto popular». ^{[ 6 ]}

Se documentaron esfuerzos para abordar la escasez de grano, como el aumento de los envíos procedentes de fuentes externas, pero la creencia en la conspiración de la hambruna persistió. La propaganda de la teoría de la conspiración se extendió rápidamente entre el público. Llegó incluso a Turgot, quien empezó a tener dudas sobre la situación. Sospechaba de "agitación y soborno por parte de sus rivales políticos". ^{[ 6 ]}

El desorden de la época fue tan grande que el experimento económico se detuvo, y Turgot finalizó su carrera como Ministro de Finanzas en 1776. Entre 1775 y 1776, la policía volvió a regular el comercio de cereales. Los gremios también se restablecieron, pero adoptaron una nueva forma debido a los cambios sociales que se estaban produciendo. ^{[ 6 ]}

Francia sobrevivió a esas escaseces de alimentos, y una nueva era de industrialización surgió tras la Revolución de 1789. Las técnicas agrícolas se modernizaron y la productividad aumentó durante el siglo siguiente, lo que mejoró la vida de muchas personas en Francia. ^{[ 7 ]}

• Andress, David. La sociedad francesa en revolución, 1789-1799. Francia: Manchester University Press , 1999. ISBN 0-7190-5191-6
• Hart, David M. (2001). "Vida y obra de Anne Robert Jacques Turgot" . Econlib.org . Biblioteca de Economía y Libertad . Recuperado el 18 de junio de 2017 .
• Kaplan, Steven. La conspiración contra la hambruna: persuasión en la Francia del siglo XVIII. Pensilvania: Diane Publishing Co, 1982. ISBN 0-87169-723-8
• Price, Roger. Breve historia de Francia, segunda edición. Massachusetts: Cambridge University Press , 2005. ISBN 0-521-84480-0

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• Steven Kaplan, "La persuasión de la conspiración contra la hambruna en la Francia del siglo XVIII" , 1982, Búsqueda de libros de Google
• Roger Price, "Historia concisa de Francia, segunda edición" , 2005, Búsqueda de libros de Google