Edificio Pacific Electric

El histórico edificio Pacific Electric (también conocido como Huntington Building , en honor al fundador del ferrocarril, Henry Huntington , o simplemente 6th & Main ), abrió sus puertas en 1905 en el corazón de Los Ángeles como la estación de tren principal de Pacific Electric Railway , así como la sede de la compañía; Main Street Station servía a los pasajeros que abordaban trenes hacia el sur y el este del sur de California. El edificio fue diseñado por el arquitecto Thornton Fitzhugh . Aunque no era el más alto de Los Ángeles, sus diez pisos encerraban la mayor cantidad de metros cuadrados en cualquier edificio al oeste de Chicago durante muchas décadas. Sobre la estación de tren, cubriendo los pisos inferiores, había cinco pisos de oficinas; y en los tres superiores estaba el Jonathan Club , uno de los principales clubes de hombres de negocios de la ciudad introducido por magnates del noreste . ^[a] Después de la "Gran Fusión" de Pacific Electric en Southern Pacific Railroad en 1911, el edificio PE se convirtió en la sede de Southern Pacific en Los Ángeles. En 1925, se inauguró un segundo centro ferroviario eléctrico, la Terminal del Metro , cerca de Pershing Square para dar servicio al norte y al oeste.

El edificio se inauguró el 15 de enero de 1905 como terminal para los ferrocarriles eléctricos que estaba construyendo Henry Huntington . ^[3] En 1914, un total de 1626 trenes Pacific Electric programados entraron o salieron de Los Ángeles en la estación Main Street en 3262 viajes interurbanos diarios. ^[4] Las vías elevadas y el vestíbulo de pasajeros en la parte trasera del edificio se construyeron en 1916. ^[5]

Con el gran aumento en el número de automóviles en la década de 1920, la congestión (de los automóviles, de compartir calles con los automóviles, de compartir las calles con los Yellow Cars de Los Angeles Railway ) a menudo causaba que los trenes de PE llegaran tarde, especialmente mientras viajaban hacia el norte por Main Street hacia Glendale, y hacia el oeste hacia Hollywood y Santa Mónica. Para aliviar estos problemas, la Comisión de Ferrocarriles de California emitió la Orden No. 9928 en 1922, que exigía a Pacific Electric que construyera un metro para salir de las concurridas calles del centro. ^[6] Luego se construyó el Subway Terminal Building , una segunda terminal de PE, al otro lado del centro en la base de Bunker Hill en 4th y Hill Streets por Pershing Square para dar servicio al metro, que se inauguró el 1 de diciembre de 1925, acelerando considerablemente el servicio de pasajeros a Hollywood, Santa Mónica, San Fernando y Glendale.

El servicio ferroviario interurbano siguió siendo la única función de la 6th and Main PE Terminal hasta 1942. Los trenes entraban por la parte trasera (lado este) en vías a nivel del suelo desde San Pedro Street, cargaban y descargaban pasajeros dentro del vestíbulo del edificio, luego salían hacia Main Street (lado oeste) y giraban hacia el norte o el sur. (Vea la fotografía adjunta que acompaña a este artículo). En 1942, la terminal se convirtió para acomodar la creciente flota de autobuses de Pacific Electric . ^[7] Los trenes continuaron entrando y usando el vestíbulo original el día de Año Nuevo para transportar multitudes hacia y desde los eventos del Torneo de las Rosas en Pasadena hasta 1950, cuando se abandonó el servicio ferroviario del Distrito Norte ( Pasadena - Sierra Madre - Monrovia - Glendora ). Después de eso, el vestíbulo de PE no vio trenes y las vías de Main Street ya no se usaron. El servicio restante a Glendora , el puerto y Bellflower se brindó en la parte trasera de la terminal de PE en plataformas de carga de pasajeros al aire libre y vías secundarias en la parte trasera (lado este) de la terminal de PE. Los trenes utilizaban una rampa que subía desde la calle San Pedro y cruzaba la calle Los Ángeles para llegar a las plataformas de carga. Los pasajeros ingresaban al vestíbulo de la terminal a través de un puente cerrado.

Durante la década siguiente, las rutas ferroviarias interurbanas a Bellflower , la línea local de Watts y Long Beach y el área del puerto fueron abandonadas y reemplazadas por autocares . La última ruta activa fue la línea Long Beach . El último tren interurbano de unidades múltiples "Blimp" que utilizó la terminal (llamado así por su inusual tamaño rechoncho y ventanas frontales redondas) a Long Beach fue el 9 de abril de 1961 y tenía la librea verde de la MTA : ya no estaba pintado del famoso y clásico rojo Pacific Electric. El servicio de autobuses de la MTA continuó operando desde Sixth y Main hasta 1964. La MTA operó el servicio de autocar "Freeway Flyer" a los antiguos destinos de PE desde el sótano de la cercana terminal Greyhound, y esto continuó durante las operaciones del Distrito de Tránsito Rápido (SCRTD) .

Tras el cierre de la planta principal de la terminal, la antigua sala de espera y el vestíbulo de autobuses se convirtieron en un aparcamiento. Con el declive comercial y social de Main Street y del lado este del centro de la ciudad en general, las oficinas alquiladas en los pisos superiores del edificio se volvieron menos deseables y se vaciaron gradualmente. El edificio estuvo prácticamente vacío durante muchos años, aunque se convirtió en un lugar popular para las industrias del cine y la televisión. Se han realizado más de 400 rodajes en exteriores allí, incluidas escenas de Forrest Gump , LA Confidential , Jumpin' Jack Flash y tomas interiores para la serie de televisión Streets of San Francisco de los años 70 .

En 1908, Cole's Pacific Electric Buffet abrió en la planta baja del edificio y todavía sigue ahí. Por ello, Cole's afirma ser el restaurante y pub más antiguo de Los Ángeles que ha estado en funcionamiento en el mismo lugar desde su fundación. Es uno de los dos establecimientos locales que se atribuyen la invención del sándwich de salsa francesa . Además, la estructura albergaba las oficinas de arquitectura de Greene and Greene alrededor de 1905.

En 2005, el edificio fue convertido por el Grupo ICO en lofts residenciales para vivir y trabajar y está ocupado por residentes. Varios inquilinos comerciales han llenado los espacios del primer piso a lo largo de la calle 6. El espacio original de Cole's fue renovado y dividido para agregar otro restaurante y bar. El vestíbulo del edificio actualmente muestra una serie de artefactos que quedaron de sus días como una terminal ferroviaria interurbana excepcionalmente activa. Las advertencias de "PELIGRO" están colocadas en la acera en el lugar de Main Street donde los trenes alguna vez entraron y salieron del edificio, lo que permanece como evidencia de su gran propósito original. ^[8]

• Ferrocarril Eléctrico del Pacífico
• Edificio de la terminal del metro

• Historia del edificio PE: artículo de la Asociación Histórica del Ferrocarril Eléctrico del Sur de California
• Entrada de Emporis Buildings para Pacific Electric Lofts ^[usurpada]
• Historia y fotografías: artículo de Los Angeles Conservancy y Los Angeles City and Library. Archivado el 28 de enero de 2006 en Wayback Machine.
• Artículo del Transit Journal de 1917 con el plano original
• Pacific Electric Lofts Sitio web comercial de los desarrolladores para la conversión del edificio Pacific Electric.