Centro PPL

El PPL Center es un pabellón deportivo cubierto con capacidad para 8500 personas, ubicado en Allentown, Pensilvania . Se inauguró el 10 de septiembre de 2014. Es la sede de los Lehigh Valley Phantoms de la American Hockey League , el principal equipo de desarrollo de hockey de los Philadelphia Flyers . El pabellón también alberga importantes conciertos, eventos deportivos y de entretenimiento durante todo el año.

El estadio formaba parte de un proyecto de reurbanización más amplio del distrito comercial central de Allentown. El proyecto abarca un área de cinco acres cuadrados en la que se planea erigir varias estructuras nuevas: ^{[ 11 ]} Parte del sitio del estadio fue desarrollado previamente en la década de 1980 como un edificio de oficinas llamado Corporate Plaza. El 23 de febrero de 1994, se derrumbó en un socavón, debido a la piedra caliza en el suelo y la decisión de no colocar el edificio sobre una losa de concreto, sino sobre zapatas dispersas; la plaza fue implosionada el 19 de marzo de ese año. ^{[ 12 ]} Dentro del estadio en la planta baja, WFMZ-TV mantiene un estudio que alberga su operación de noticias.

Los derechos de denominación pertenecen a PPL Corporation , una empresa con sede en Allentown que pagó una suma no revelada durante diez años por dichos derechos. ^{[ 11 ]}

Algunas críticas al PPL Center se centraron en el costo del estadio en relación con el costo de otros estadios dedicados a la Liga Americana de Hockey en el país. Nathan Benefield, director de Análisis Público de The Commonwealth Foundation for Public Policy Alternatives , un grupo de expertos de Pensilvania que defiende el libre mercado y se opone a la financiación pública de estadios, cree que el PPL Center se benefició de la financiación de un plan sin límite de fondos públicos más allá de los ingresos anuales generados por la zona. ^{[ 13 ]} A octubre de 2012, se habían vendido bonos por valor de 224,3 millones de dólares. ^{[ 11 ] [ 14 ] [ 15 ]}

Reconstruir un estadio en el sitio del Spectrum en Filadelfia fue rechazado en favor del proyecto más rentable Stateside Live! y un nuevo hotel Renaissance by Marriott de 180 habitaciones . La competencia para construir un nuevo estadio para los Phantoms en 2008 fue principalmente entre Allentown y Camden, Nueva Jersey . ^{[ 16 ]} Si bien Camden estaba más cerca, Allentown tenía una propuesta más elaborada que ayudó a asegurar la candidatura de Allentown para el equipo.

A finales de 2009 se anunciaron los planes para construir el Centro PPL en la esquina de las calles 7th y Hamilton , en el centro de Allentown. Durante gran parte de 2009 y 2010, el proyecto se centró en conseguir financiación. En 2011, el proyecto dio un gran salto adelante cuando la ciudad de Allentown adquirió varias propiedades para facilitar su inicio. A finales de enero de 2012, se habían adquirido todas las propiedades y la demolición final de todos los edificios tuvo lugar a principios de febrero de 2012.

El estadio alberga a los Lehigh Valley Phantoms de la Liga Americana de Hockey (AHL) , el principal equipo de desarrollo de los Philadelphia Flyers . Anteriormente, fue la sede de los Lehigh Valley Steelhawks , un equipo de fútbol americano bajo techo , que jugó cuatro temporadas en el estadio entre 2015 y 2018. También fue sede de los últimos partidos como local y dos partidos de playoffs como local para los Philadelphia Soul de la Liga de Fútbol Americano de Arena (AFL) , mientras que el Wells Fargo Center de Filadelfia albergaba la Convención Nacional Demócrata de 2016. El estadio ha sido sede del partido de pretemporada de la NHL , llamado "Flyers in the Valley", anualmente desde 2016.

Desde 2016, el recinto también acoge la Allentown Indoor Race, una competición de carreras de coches midget perteneciente al Indoor Auto Racing Championship Series.

Desde su inauguración en 2014, el PPL Center ha albergado una serie de conciertos notables, entre ellos: ^{[ 17 ]}

El 31 de mayo de 2011, Traffic Planning and Design, Inc. (TPD) presentó a la Corporación de Desarrollo Económico de Allentown un análisis exhaustivo del estacionamiento. El análisis indicó que el número total de plazas de estacionamiento dentro del área de estudio, entre los estacionamientos públicos y privados y los estacionamientos al aire libre, era de aproximadamente 7376 plazas. Como resultado de este análisis, las plazas existentes y la construcción propuesta de 500 plazas adicionales que se construirán con este desarrollo, darán cabida a la demanda de estacionamiento en los períodos pico más altos del propuesto estadio de Allentown y el desarrollo de uso mixto. ^{[ 18 ]} En comparación, el Coca-Cola Park en el lado este de Allentown tiene 2500 plazas de estacionamiento disponibles. ^{[ 19 ]}

Asimismo, el 31 de mayo de 2011, se presentó a la Corporación de Desarrollo Económico de Allentown un análisis exhaustivo del tráfico realizado por Traffic Planning and Design, Inc. (TPD). El informe indicaba que la infraestructura vial existente puede absorber el nuevo tráfico generado por el proyecto de desarrollo propuesto. Las condiciones mejorarán aún más con las mejoras recomendadas. ^{[ 20 ]}

• Dime Savings and Trust Company , un edificio incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos , construido en 1925 e incorporado al PPL Center.
• El edificio Farr , un edificio histórico de Allentown, fue construido en 1907 en los terrenos de un antiguo hospital del Ejército Continental durante la Guerra de la Independencia.

• Sitio web oficial
• Centro PPL en Twitter
• Sitio web oficial de los Lehigh Valley Phantoms