Consolidated P-30

El Consolidated P-30 (PB-2) fue un avión de caza biplaza estadounidense de la década de 1930. También se construyó una versión de ataque denominada A-11 , junto con dos prototipos Y1P-25 y las propuestas YP-27 , Y1P-28 y XP-33 . El P-30 es significativo por ser el primer caza del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos en contar con tren de aterrizaje retráctil, una cabina cerrada y climatizada para el piloto y un turbocompresor accionado por los gases de escape para operar a gran altitud.

En 1931, la Detroit Aircraft Corporation , empresa matriz de la Lockheed Aircraft Company , construyó un avión de combate monomotor biplaza basado en el avión de transporte de alta velocidad Lockheed Altair como iniciativa privada. El prototipo, el Detroit-Lockheed XP-900, realizó su primer vuelo en septiembre de 1931 y fue adquirido por el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos como el Lockheed YP-24 . Su rendimiento fue impresionante, siendo más rápido que cualquier otro caza en servicio en el Cuerpo Aéreo en ese momento, y se realizó un pedido de cinco cazas Y1P-24 y cuatro aviones de ataque Y1A-9, a pesar de la pérdida del prototipo el 19  de octubre de 1931. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Sin embargo, la Detroit Aircraft Corporation se declaró en bancarrota ocho días después, lo que provocó la cancelación del contrato. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Cuando la Detroit Aircraft Corporation quebró, el diseñador jefe del YP-24, Robert J. Woods, fue contratado por Consolidated Aircraft . ^{[ 3 ]} Woods continuó desarrollando el YP-24, cuyo diseño se convirtió en el Consolidated Model  25, con alas totalmente metálicas que reemplazaron las alas de madera del YP-24 y con una cola más grande. El Cuerpo Aéreo del Ejército encargó dos prototipos como Y1P-25 en marzo de 1932, propulsados ​​por un Curtiss V-1570-27 , equipado con un turbocompresor en el lado izquierdo del fuselaje delantero. El pedido del segundo prototipo se cambió rápidamente a un avión de ataque Y1A-11, omitiendo el turbocompresor. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El primero en volar fue el Y1P-25, entregado al Cuerpo Aéreo el 9  de diciembre de 1932. Demostró un rendimiento prometedor, alcanzando una velocidad de 247 millas por hora (398 km/h) a 15 000 pies (4600 m) , pero se estrelló el 13 de enero de 1933, causando la muerte de su piloto, el capitán Hugh M. Elmendorf (cuyo nombre se le dio posteriormente a la Base Aérea Elmendorf en Alaska). ^{[ 4 ] [ 6 ]}     

El Y1A-11, armado con cuatro ametralladoras de tiro frontal en lugar de las dos del Y1P-25 y soportes para bombas de 180 kg (400 lb) , fue entregado a Wright Field el 5 de enero de 1933. El 20 de enero de 1933, el Y1A-11 se desintegró en el aire, causando la muerte del piloto, el teniente Irvin A. Woodring. ^{[ 7 ]} A pesar de la pérdida de ambos prototipos en una semana, el 1 de marzo de 1933, el Cuerpo Aéreo realizó un pedido de cuatro cazas P-30 y cuatro aviones de ataque A-11. Estas variantes de producción se diferenciaban de los prototipos por tener fuselajes más robustos, trenes de aterrizaje simplificados y motores más potentes. ^{[ 3 ] [ 8 ]}       

El primer P-30 se entregó en enero de 1934. ^{[ 8 ]} Las pruebas demostraron que la cabina del artillero era incómoda y fría a las grandes altitudes donde se pretendía que el P-30 combatiera, mientras que los artilleros orientados hacia atrás eran propensos a desmayarse cuando se maniobraba la aeronave. ^{[ 9 ]} A pesar de estas preocupaciones, el 6 de diciembre de 1934, el Cuerpo Aéreo de los Estados Unidos realizó un pedido de 50 P-30A adicionales, con motores V-1570-61 más potentes que impulsaban una hélice de paso variable  de tres palas y con suministro de oxígeno para la tripulación. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Tres de los cuatro P-30 fueron entregados al 94.º Escuadrón de Caza en Selfridge Field en 1934. El primer P-30A, para entonces redesignado PB-2A (caza, biplaza), realizó su primer vuelo el 17  de diciembre de 1935, y las entregas a las unidades en servicio comenzaron el 28  de abril de 1936. El último de los 50 PB-2A se completó en agosto de ese año. ^{[ 11 ]}

Aunque fue concebido como un caza de gran altitud, el PB-2 realizó relativamente pocos vuelos a gran altitud, en parte debido a la incomodidad para la tripulación. Una excepción tuvo lugar en marzo de 1937, cuando un PB-2A voló a 39 300 pies (12 000 m) antes de verse obligado a regresar a altitudes más bajas cuando los controles de la aeronave se congelaron. ^{[ 12 ]} El 17 de octubre de 1936, un PB-2A pilotado por el teniente John M. Sterling ganó la carrera aérea del Trofeo Mitchell con una velocidad de 217,5 millas por hora (350,0 km/h) . ^{[ 13 ]} Dado que el PB-2A era una de las pocas aeronaves de la época que tenía tren de aterrizaje retráctil, frecuentemente sufría daños en aterrizajes con las ruedas retraídas cuando los pilotos olvidaban extender el tren de aterrizaje. ^{[ 14 ]}    

Un PB-2A fue modificado a una configuración monoplaza como el PB-2A Special, para competir en un concurso del Cuerpo Aéreo de 1936 para un nuevo caza que reemplazara al Boeing P-26 Peashooter . Era más grande y pesado que los demás competidores y mucho más caro. Se estrelló durante las pruebas, y se ordenó la producción del Seversky P-35 . ^{[ 15 ] [ 16 ]} Un A-11 fue convertido en el banco de pruebas XA-11A con el nuevo motor Allison XV-1710-7 de 1000 hp (750 kW) . ^{[ 13 ]}  

Aunque el PB-2 era robusto, ^{[ 14 ]} el concepto de caza biplaza estaba obsoleto cuando la aeronave entró en servicio, ^{[ 13 ]} y para 1939, todos habían sido reemplazados en el servicio de primera línea por los aviones Seversky P-35 y Curtiss P-36 Hawk . Los supervivientes permanecieron en uso como aviones de entrenamiento hasta después del comienzo de la Segunda Guerra Mundial , y el último fue retirado del servicio el 2  de junio de 1942. ^{[ 17 ]}

Y1P-25

Desarrollo posterior del Lockheed YP-24 con ala totalmente metálica, motor turboalimentado Curtiss V-1570-27 Conqueror de 600 hp (450 kW) . Dos ametralladoras fijas de .30 in de tiro frontal y una ametralladora montada de forma flexible en la cabina trasera. Se construyó una unidad. ^{[ 6 ]}  

Y1A-11

Versión de ataque a tierra del Y1P-25. Propulsado por un motor sin sobrealimentación y armado con 4 ametralladoras de .30 in de tiro frontal en el morro, una en la cabina trasera y hasta 180 kg (400 lb) de bombas. Se construyó una sola unidad. ^{[ 3 ] [ 7 ]}  

YP-27

Variante propuesta del Y1P-25 con un motor radial Pratt & Whitney R-1340-21G Wasp de 550 hp (410 kW) . No construido. ^{[ 18 ]}  

Y1P-28

Variante propuesta del Y1P-25 con un motor R-1340-19 Wasp de 600 hp (450 kW) ; no construida. ^{[ 18 ]}  

P-30

Lote de producción inicial para el Cuerpo Aéreo del Ejército. Motor Curtiss V-1570-57 turboalimentado de 675 hp (503 kW) . Se construyeron cuatro, posteriormente redesignados como PB-2 . ^{[ 3 ] [ 15 ]}  

A-11

Avión de ataque a tierra de producción inicial, con motor V-1570-59 sin sobrealimentación. Se construyeron cuatro unidades. ^{[ 3 ]}

P-30A

Caza de producción principal propulsado por un motor Curtiss V-1570-61 turboalimentado de 700 hp (520 kW) ; 50 construidos, redesignados PB-2A . ^{[ 15 ]}  

PB-2A Especial

Séptimo PB-2A modificado a configuración monoplaza. Se estrelló durante las pruebas de vuelo.

XP-33

Versión propuesta con un motor Pratt & Whitney R-1830-1 Twin Wasp de 800 hp (600 kW) ; no construida. ^{[ 15 ]}  

XA-11A

Conversión del A-11 como banco de pruebas para el motor Allison XV-1710-7 de 1000 hp (750 kW) . Uno convertido por Bell Aircraft, que lo denominó Modelo 2. ^{[ 13 ]}  

Datos de un biplaza singular ^{[ 11 ]}

Características generales

• Tripulación: dos
• Longitud: 30  pies 0  pulgadas (9,14  m)
• Envergadura: 43  pies 11  pulgadas (13,38  m)
• Altura: 2,51 m ( 8  pies 3 pulgadas )  
• Superficie del ala: 297 pies  cuadrados  (27,6  m² ⁾
• Peso en vacío: 4306  lb (1950  kg)
• Peso bruto: 5623  lb (2556  kg)
• Planta motriz: 1 × motor Curtiss V-1570-61 Conqueror V12 refrigerado por líquido , 700 hp (520 kW)

Actuación

• Velocidad máxima: 275  mph (443  km/h, 239  nudos) a 25 000  pies (7600  m) ^{[ 15 ]}
• Velocidad de crucero: 215  mph (346  km/h, 187  nudos) a 15 000  pies (4600  m)
• Alcance: 508  millas (818  km, 442  millas náuticas)
• Techo de servicio: 28 000  pies (8530  m)
• Ascenso a 4600  m (15 000 pies  ): 7 min 48 s

Armamento

• Armas:
  • 2 ametralladoras  de 0,30 pulgadas (7,62  mm) disparando a través de la hélice
  • 1 ametralladora de 0,30 pulgadas  (7,62 mm) en la cabina trasera. 
• Bombas: bombas de 77  kg (170  lb)

Desarrollo relacionado

• Lockheed YP-24

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Batalla de Fairey

Listas relacionadas

• Lista de aviones de combate
• Lista de aeronaves militares de los Estados Unidos

• Angelucci, Enzo y Peter M. Bowers . El luchador americano . Nueva York: Orion Books, 1987. ISBN 0-517-56588-9.
• Dorr, Robert F. y David Donald. Aviones de combate de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Londres: Temple Press/Aerospace, 1990. ISBN 0-600-55094-X
• Francillon, René J. Lockheed Aircraft desde 1913. Londres: Putnam, 1982. ISBN 0-370-30329-6.
• Green, William y Gordon Swanborough. "El fin del principio... El Seversky P-35". Air Enthusiast Ten , julio-septiembre de 1979, págs.  8-21.
• Pelletier, Alain J. «Un biplaza singular: el PB-2A de Consolidated, el único caza biplaza del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos». Air Enthusiast n.º 85 , enero/febrero de 2000, págs.  2-11. ISSN 0143-5450.
• Swanborough, Gordon y Peter M. Bowers. Aviones militares de los Estados Unidos desde 1909. Washington, DC: Smithsonian, 1989. ISBN 0-87474-880-1.
• Wegg, John. Aeronaves de General Dynamics y sus predecesoras . Londres: Putnam, 1990. ISBN 0-85177-833-X.

• Consolidated P-30/PB-2A
• Ficha informativa del Museo Nacional de la USAF: Consolidated P-30