Rama Outram

Mapa

El ramal de Outram era una línea ferroviaria secundaria cerca de Dunedin , Otago , que estuvo en funcionamiento desde 1877 hasta 1953 y formó parte de la red ferroviaria nacional de Nueva Zelanda .

La línea se construyó a instancias de los residentes locales de Outram y sus alrededores , aunque las perspectivas de tráfico eran escasas para justificar su construcción. Inicialmente se propuso construir una línea desde Allanton , cerca del emplazamiento del actual aeropuerto de Dunedin , pero cuando los propietarios de terrenos a lo largo de una ruta propuesta desde Mosgiel accedieron a ceder terrenos gratuitamente con la condición de que los trenes circularan seis días a la semana, se optó por esa ruta. ^{[ 1 ]}

La construcción comenzó en septiembre de 1875 con el cruce de la Línea Principal Sur ubicado justo al norte del patio de la estación de Mosgiel, y aunque la línea atravesaba principalmente terreno llano, el pantano de Gladfield presentó una dificultad de ingeniería. No se pudo encontrar una base sólida ni siquiera a una profundidad de doce metros, y el problema finalmente se resolvió colocando muchas capas de lino para proporcionar una base firme a la línea. Se requirieron dos puentes durante la construcción: el puente de 67 metros sobre el río Taieri cerca de Outram, y un puente de 42 metros sobre el arroyo Silver . La línea era notablemente recta: en sus 14,5 kilómetros de longitud, tenía apenas tres curvas. Solo se construyó una estación con personal y un almacén de mercancías en la línea, ambos en la terminal de Outram. ^{[ 2 ]} Se inauguró para el servicio el 1 de octubre de 1877. ^{[ 3 ]}

En sus primeros años, Outram sirvió como terminal ferroviaria durante la construcción del tramo de la Garganta de Taieri del Ferrocarril Central de Otago (ahora conservado como el Ferrocarril de la Garganta de Taieri ). Los trenes circulaban seis días a la semana, como se había prometido, y debido a las restricciones en el peso de las locomotoras permitidas para cruzar el puente del río Taieri, la línea era operada por pequeñas locomotoras tanque como la clase F , siendo la clase W ^F la más pesada permitida. ^{[ 1 ]}

En 1930, dos servicios operaban diariamente de ida y vuelta, pero esto se consideró excesivo y se redujo la frecuencia a un solo tren diario. Estos servicios eran trenes mixtos y operaron hasta el 13 de enero de 1950, cuando se canceló el servicio de pasajeros y la línea pasó a ser exclusivamente de carga. La línea estaba demostrando ser antieconómica y la suspensión del servicio de pasajeros no pudo salvar su precaria situación financiera. A principios de la década de 1950, el tráfico era prácticamente inexistente: se transportaban por ferrocarril 107 toneladas de cal agrícola y fertilizantes en una semana, con apenas siete toneladas de carga transportadas por ferrocarril. Outram contaba con un servicio de transporte por carretera muy adecuado y el ferrocarril necesitaba mantenimiento urgente; era evidente que no sería beneficioso mantenerlo abierto por más tiempo. En consecuencia, la línea se cerró a todo el tráfico el 5 de diciembre de 1953. ^{[ 2 ]}

Es típico que tanto la naturaleza como la actividad humana reduzcan o destruyan por completo los vestigios de las líneas ferroviarias clausuradas, y poco queda del ramal de Outram. En el propio Outram, el almacén de mercancías se ha incorporado a un depósito de una empresa de transporte por carretera, y fuera de la ciudad, al otro lado del río Taieri, School Road utiliza el antiguo trazado del ferrocarril durante casi tres kilómetros. Aún se conservan los estribos de hormigón en el lugar donde se encontraba un puente desaparecido sobre un pequeño arroyo, así como algunos vestigios de la formación de la línea en puntos a lo largo de su antiguo trazado, y el emplazamiento de la estación de Dukes Road todavía conserva su andén de hormigón. ^{[ 4 ]}