Salida sin transformador

El amplificador de potencia de audio a válvulas sin transformador ( OTL ) es un tipo de amplificador de potencia de audio a válvulas que omite un transformador de salida con el fin de lograr una mayor linealidad y fidelidad. Los diseños de amplificadores a válvulas convencionales se basan en un transformador de salida para acoplar la etapa de salida del amplificador al altavoz . En cambio, los OTL utilizan uno de los dos métodos principales para el acoplamiento de la etapa de salida: acoplamiento directo (CC) o acoplamiento capacitivo (CA).

Existe cierta controversia con respecto a la aplicación del término más amplio "OTL" a los diseños y variantes acoplados capacitivamente. La necesidad de diferenciar estos diseños de sus contrapartes acopladas directamente ha llevado a la adopción informal de varios términos adicionales, entre ellos:

• OCL (sin condensador de salida): distingue los diseños OTL que carecen de un condensador de acoplamiento de salida (acoplado directamente)
• DC-OTL: denota un diseño acoplado directamente; sinónimo de OCL
• AC-OTL: denota un diseño acoplado de CA (capacitivamente)
• Z-OTL — denota una pequeña clase de variantes, basada en la patente de EE. UU. 5.612.646. ^[1] Si bien estrictamente hablando no es sin transformador, evita un transformador de frecuencia de audio voluminoso y sus restricciones de frecuencia, y esencialmente modula la salida de alta impedancia de una etapa de vacío con un portador de alta frecuencia para que pueda pasar a través de un pequeño transformador de alta frecuencia de múltiples devanados para ser aplicado a una carga de altavoz de baja impedancia.

Antecedentes: El método de acoplamiento de salida de un amplificador de tubo de vacío generalmente tiene dos propósitos básicos:

• Negación (bloqueo) de altos voltajes de CC en la sección de salida para evitar un flujo dañino de corriente eléctrica directa a través del altavoz.
• Adaptación de la impedancia de salida relativamente alta del tubo de vacío convencional a la impedancia relativamente baja de los altavoces convencionales.

En los diseños OTL acoplados directamente, tanto el bloqueo necesario de CC como la adaptación de impedancias se logran, respectivamente, a través de la topología de la sección de salida del amplificador y la selección de tipos de tubos de vacío con una impedancia suficientemente baja para permitir una transferencia de potencia efectiva al altavoz. Por lo general, los amplificadores OTL acoplados directamente tendrán un control de compensación de CC ajustable por el usuario, que le permite recortar cualquier voltaje de CC residual que resida en los terminales de salida del amplificador antes de la operación. También existen variantes servocontroladas.

Al igual que los diseños acoplados directamente, los diseños acoplados capacitivamente se basan en la selección de tipos de tubos con una impedancia suficientemente baja para efectuar la transferencia de potencia al altavoz. Sin embargo, a diferencia de los diseños acoplados directamente, los diseños acoplados capacitivamente no tienen bloqueo de CC inherente en virtud de su topología. En cambio, el voltaje de CC en la sección de salida está bloqueado por un condensador de acoplamiento de salida , generalmente un condensador electrolítico de gran valor (3000-6000 μF) , que se interpone entre la sección de salida del amplificador y el altavoz.

Existen varios enfoques prácticos para el diseño de la sección de salida de un amplificador OTL, cada uno con sus propias fortalezas y debilidades. Si bien ciertas topologías se prestan bien al acoplamiento directo, otras son más adecuadas para el acoplamiento capacitivo. Por lo tanto, los diversos diseños en servicio se pueden agrupar en función de sus topologías de sección de salida comunes. Las topologías comunes incluyen:

• Tipo Futterman y variantes (Ejemplos: Counterpoint, Fourier, Julius Futterman, New York Audio Labs (NYAL), Prodigy Audio Labs., Silvaweld et al.)
• Tipo circoltrón (Ejemplos: Atma-Sphere Music Systems, ^[2] Joule Electra, Tenor et al.)
• Tipo tótem (muchos ejemplos, incluidos SEPP y el seguidor de cátodo blanco)
• Tipo puente H (Algunos ejemplos)
• Tipo de un solo extremo (ejemplos: Transcendent Sound SE-OTL, varios amplificadores de auriculares de baja potencia)

Los amplificadores de potencia OTL para altavoces requieren múltiples tubos en paralelo para obtener la corriente de excitación necesaria. Una alternativa es utilizar altavoces de alta impedancia (ahora poco comunes, pero los altavoces de 400 y 800 ohmios fabricados por Philips, como el modelo número: AD4690/M800).

Los amplificadores de auriculares OTL son más comunes, ya que los auriculares típicos requieren la corriente que puede proporcionar un solo par de tubos.

Los diseños OTL a veces también se utilizan cuando se conducen cables de comunicación o interconexión largos , cuando se requiere una impedancia de salida baja y predecible.