Otsu-e

El Ōtsu-e (大津絵, "pinturas de Ōtsu") fue un arte popular que se originó en el Japón del siglo XVII y dependía del intenso tráfico rodado de la ruta comercial que atravesaba el distrito donde se producía en Ōtsu , cerca de Kioto . ^{[ 1 ]} Con la llegada del ferrocarril, especialmente de la línea Tōkaidō a finales del siglo XIX, prácticamente desapareció. ^{[ 2 ]}

A principios del siglo XVII, Ōtsu, un puerto en el lago Biwa, justo al este de la capital imperial de Kioto, se encontraba en un famoso cruce de caminos para las rutas comerciales y, en particular, para la importante carretera que conducía a la capital administrativa de Edo , donde residía el recién instaurado gobierno de los Tokugawa . Allí y en los pueblos cercanos, se desarrolló una tradición de arte popular rudimentario que atendía a los transeúntes. ^{[ 1 ]} Se producía de forma rápida y económica, a menudo con familias enteras colaborando en la elaboración de las imágenes. Los temas religiosos y populares se pintaban originalmente sobre una ligera capa de arcilla sobre papel áspero y marrón. Las imágenes se exhibían para su venta en puestos callejeros y estaban destinadas a ser colocadas en los marcos de las puertas o pegadas en pilares y puertas correderas de las casas. Entre las técnicas utilizadas para agilizar su producción se encontraba el uso de compases para crear aureolas en las figuras sagradas y un bloque de madera para proporcionar el contorno aproximado de una cabeza que luego se pintaba.

El comercio parece haber comenzado en algún momento de la primera mitad del siglo XVII. Al principio, predominaban los temas budistas con un propósito religioso protector, a los que se añadieron temas del folclore que con el tiempo llegaron a imponerse. Durante el siglo XVIII, las ilustraciones adquirieron un propósito didáctico moral y se introdujo texto explicativo sobre la imagen. Sin embargo, a menudo había un toque satírico: los demonios eran representados como monjes pidiendo limosna o bañándose con un comentario inscrito como «Muchos lavan el cuerpo, pero no la mente». ^{[ 3 ]} Tras la disminución del comercio a pie con la aparición del ferrocarril, el estilo perduró entre algunos comerciantes locales e incluso está experimentando un resurgimiento en la actualidad. ^{[ 4 ]}

Desde sus inicios, el estilo fue creado por y para la gente común. Los sofisticados lo rechazaron con alegres insultos, como en el haiku de Yosa Buson : «Hacia el cielo una golondrina / lanza dardos y apunta con excrementos / al Ōtsu-e de abajo». ^{[ 5 ]} Solo Matsuo Bashō , con su respetuosa apreciación de la cultura comunitaria, lo trató con más simpatía: «¿Cómo comenzó, / el pincel en las pinturas de Ōtsu, / con qué nombre de Buda?». ^{[ 6 ]}

Algunos han afirmado que el Ōtsu-e fue un antecesor de los grabados ukiyo-e que lo reemplazaron a nivel nacional, ^{[ 7 ]} pero tales técnicas de impresión no se emplearon allí hasta el siglo XIX, mucho después de que el estilo ukiyo-e se hubiera popularizado. Sin embargo, varios artistas de la escuela Utagawa incorporaron elementos del Ōtsu-e en sus grabados. Esto se evidencia, por ejemplo, en el tríptico compuesto de Utagawa Kuniyoshi titulado «Pinturas Ōtsu-e que cobran vida» ; ^{[ 8 ]} o en las figuras populares incorporadas en «La danza Bon-odori» de Utagawa Hiroshige . ^{[ 9 ]}

Una imagen de esta fuente fue particularmente popular por su significado ambivalente. Representaba a un músico ciego que se defiende de un perro que le molesta la ropa que arrastra. Su propósito original, humorístico y moralizante, era "una advertencia contra ser tomado por sorpresa, donde la faja suelta representaba una mente 'suelta' o desenfocada. Sin embargo, a mediados del siglo XIX, la imagen pudo haber sido interpretada como una sátira sobre el declive del poder del shogunato Tokugawa , con el hombre ciego representando al gobierno siendo tomado por sorpresa por potencias extranjeras agresivas, simbolizadas por el perro". ^{[ 10 ]} Utagawa Toyokuni I hizo suyo el tema en un grabado de dos hombres ciegos golpeando a perros que les ladran a los talones. ^{[ 11 ]} Kuniyoshi fue más allá en la serie que creó bajo el nombre de Hodomoyoshi, cada una de las cuales incorporaba una imagen Ōtsu-e en una esquina, acompañando su propia imitación más dinámica de la escena allí representada. ^{[ 12 ]} El tema del ciego atacado por un perro se reinterpreta como el guerrero Shimizu Kwanja Yoshitaka alzando su espada contra una rata gigante que roe el extremo del pergamino que lleva. ^{[ 13 ]} De esta manera, Kuniyoshi apela a la tradición popular de la producción en masa en un momento en que su propia versión, más elegante, la estaba reemplazando.

Basil Hall Chamberlain , un japonólogo británico, menciona el Ōtsu-e en su obra Things Japanese , que apareció por primera vez en 1890. ^{[ 2 ]}

• Ukiyo-e
• Escuelas de Tosa y Kano