
El proceso Ostwald es un proceso químico utilizado para la producción de ácido nítrico (HNO₃ ) . [ 1 ] El proceso Ostwald es un pilar fundamental de la industria química moderna y proporciona la principal materia prima para la producción de fertilizantes más común. [ 2 ] Histórica y prácticamente, el proceso Ostwald está estrechamente relacionado con el proceso Haber , que proporciona la materia prima necesaria, el amoníaco (NH₃ ) . Este método se prefiere a otros métodos de producción de ácido nítrico porque es menos costoso y más eficiente. [ 3 ]
Reacciones
El amoníaco se convierte en ácido nítrico en dos etapas.
Oxidación inicial del amoníaco
El proceso de Ostwald comienza con la combustión de amoníaco . El amoníaco arde en oxígeno a una temperatura de aproximadamente 900 °C (1650 °F) y una presión de hasta 8 atmósferas estándar (810 kPa) [ 4 ] en presencia de un catalizador como la malla de platino , alejada con un 10 % de rodio para aumentar su resistencia y el rendimiento de óxido nítrico, platino metálico sobre lana de sílice fundida, cobre o níquel para formar óxido nítrico (óxido de nitrógeno(II)) y agua (en forma de vapor). Esta reacción es fuertemente exotérmica , lo que la convierte en una fuente de calor útil una vez iniciada: [ 5 ]
- 4NH₃ + 5O₂ → 4NO + 6H₂O ( ΔH = −905,2 kJ /mol )
Reacciones secundarias
Varias reacciones secundarias compiten con la formación de óxido nítrico. Algunas reacciones convierten el amoníaco en N₂ , tales como:
- 4NH₃ + 6NO → 5N₂ + 6H₂O
Esta es una reacción secundaria que se minimiza reduciendo el tiempo que las mezclas de gases están en contacto con el catalizador. [ 6 ] Otra reacción secundaria produce óxido nitroso :
- 4NH₃ + 4O₂ → 2N₂O + 6H₂O ( ΔH = −1105 kJ/ mol )
Catalizador de platino-rodio
El catalizador de platino y rodio se reemplaza con frecuencia debido a su descomposición como resultado de las condiciones extremas a las que está sometido, lo que da lugar a una forma de degradación denominada " colifloración" . [ 7 ] Se desconoce el mecanismo exacto de este proceso; las principales teorías apuntan a la degradación física por átomos de hidrógeno que penetran en la red cristalina de platino-rodio, o al transporte de átomos metálicos desde el centro del metal hacia la superficie. [ 7 ]
Oxidación secundaria
El óxido nítrico (NO) formado en la reacción catalizada previa se enfría luego desde unos 900 °C hasta aproximadamente 250 °C para oxidarse aún más a dióxido de nitrógeno (NO₂ ) [ 8 ] mediante la reacción:
- 2NO + O 2 → 2NO 2 (Δ H = -114,2 kJ/mol) [ 9 ]
La reacción:
- 2NO 2 → N 2 O 4 (Δ H = -57,2 kJ/mol) [ 10 ]
También ocurre una vez que se ha formado el dióxido de nitrógeno. [ 11 ]
Conversión de óxido nítrico
La segunda etapa comprende la absorción de óxidos nitrosos en agua y se lleva a cabo en un aparato de absorción , una columna de placas que contiene agua. Este gas es absorbido fácilmente por el agua, produciendo el producto deseado (ácido nítrico en forma diluida), mientras que una parte del mismo se reduce nuevamente a óxido nítrico: [ 5 ]
- 3NO 2 + H 2 O → 2HNO 3 + NO (Δ H = −117 kJ/mol)
El NO se recicla y el ácido se concentra a la fuerza requerida mediante destilación . Esta es solo una de las más de 40 reacciones de absorción de óxidos de nitrógeno registradas. [ 11 ] Si el último paso se lleva a cabo en aire:
- 4NO 2 + O 2 + 2H 2 O → 4HNO 3 (Δ H = −348 kJ/mol).
Reacción general
La reacción global es la primera ecuación, 3 veces la segunda ecuación y 2 veces la última ecuación; todo dividido por 2:
- 2NH 3 + 4O 2 + H 2 O → 3H 2 O + 2HNO 3 (Δ H = −740,6 kJ/mol)
Alternativamente, si el último paso se lleva a cabo en el aire, la reacción global es la suma de la ecuación 1, 2 veces la ecuación 2 y la ecuación 4; todo dividido por 2.
Sin tener en cuenta el estado del agua,
- NH₃ + 2O₂ → H₂O + HNO₃ ( ΔH = −370,3 kJ /mol)
Historia
El proceso de Ostwald fue desarrollado a principios del siglo XX por Wilhelm Ostwald , quien demostró que el amoníaco podía oxidarse catalíticamente a óxido nítrico utilizando catalizadores a base de platino, proporcionando una ruta práctica para el ácido nítrico sin el uso de fuentes naturales de nitrato. [ 12 ] En 1902, patentó este proceso, y las primeras implementaciones industriales revelaron la importancia de la composición del catalizador y las condiciones de operación para maximizar el rendimiento y limitar la descomposición del amoníaco (principalmente altas temperaturas y tiempos de contacto cortos). [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] Las mejoras posteriores incluyeron la adopción de catalizadores de malla de platino-rodio; estos aumentaron la tensión mecánica, redujeron las pérdidas de platino y fueron más estables a largo plazo. [ 16 ] [ 17 ]
El despliegue a gran escala del proceso Ostwald se volvió económicamente viable solo después del desarrollo e implementación industrial del proceso Haber-Bosch en 1913, que proporcionó una materia prima de amoníaco sintético continuo en cantidades suficientes para mantener la producción de ácido nítrico. [ 15 ] La integración del proceso Haber-Bosch durante la Primera Guerra Mundial permitió a Alemania mantener la producción de ácido nítrico a pesar de los bloqueos aliados a las importaciones de nitrato chileno, lo que hizo que los procesos combinados fueran estratégicamente significativos en la fabricación de explosivos, así como en la producción de fertilizantes. [ 16 ] [ 18 ] Las continuas mejoras de posguerra en el diseño de catalizadores incluyeron mallas de captación secundarias que contenían paladio u oro, que se introdujeron aguas abajo del catalizador primario para recuperar el platino perdido. [ 16 ] [ 19 ]
Véase también
Referencias
- ↑ Thiemann, Michael; Scheibler, Erich; Wiegand, Karl Wilhelm (2005). "Ácido nítrico, ácido nitroso y óxidos de nitrógeno". Enciclopedia de química industrial de Ullmann . Weinheim: Wiley-VCH. doi : 10.1002/14356007.a17_293 . ISBN 978-3-527-30673-2.
- ↑ Kroneck, Peter MH; Torres, Martha E. Sosa (2014). La biogeoquímica de los compuestos gaseosos en el medio ambiente impulsada por metales . Dordrecht: Springer. pág. 215. ISBN 978-94-017-9268-4.
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- ↑ GB 190208300 , Ostwald, Wilhelm , "Mejoras en y relacionadas con la fabricación de ácido nítrico y óxidos de nitrógeno", publicado el 18 de diciembre de 1902, emitido el 26 de febrero de 1903
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Enlaces externos
- Nitrógeno y fósforo (curso de química general), Universidad de Purdue
- Drake, G; "Procesos para la fabricación de ácido nítrico" (1963), Sociedad Internacional de Fertilizantes (sitio de pago/contraseña)
- Fabricación de nitratos: el proceso Ostwald. Escuela Secundaria Integral Carlton; Prince Albert; Saskatchewan, Canadá.
- procesos químicos
- procesos industriales
- Catálisis
- Inventos alemanes
- 1902 en ciencia
- 1902 en Alemania