Orange Krush

Orange Krush es una rama de la organización estudiantil registrada (RSO, por sus siglas en inglés), Illini Pride, de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign. Actualmente, la organización tiene dos vertientes. En primer lugar, Orange Krush es el grupo de apoyo estudiantil del equipo de baloncesto masculino de la Universidad de Illinois. En segundo lugar, Orange Krush existe como organización benéfica conocida como la Fundación Orange Krush.

El nombre Orange Krush es un juego de palabras con el refresco Orange Crush .

El Orange Krush fue fundado en 1975 por el nuevo entrenador en jefe Lou Henson y cuatro estudiantes. ^{[ 2 ]} La membresía inicial totalizó 100 estudiantes.

Establecida en 1998, la Fundación es la rama benéfica de la organización Orange Krush. ^{[ 3 ]} La mitad de todo el dinero recaudado a través del programa de donaciones, menos el costo de las entradas para cada miembro y cualquier gasto incurrido en un viaje a otra universidad de la Big Ten, se dona a diversas organizaciones benéficas en el área de Champaign-Urbana. La otra mitad se destina a la DIA (División de Atletismo Intercolegial) para financiar diversas becas deportivas, incluyendo la Beca Matt Heldman y Rod Cardinal.

Desde 2002, la fundación ha donado más de 75 000 dólares al Hogar Infantil Cunningham, que ha atendido a jóvenes en situación de riesgo del área metropolitana de Champaign-Urbana durante casi 120 años. Cunningham ayuda a los jóvenes con el cuidado de crianza y la vivienda de transición, proporciona tratamiento residencial y apoya la educación especial. Con estos fondos, Cunningham ha podido construir un nuevo parque infantil, un centro educativo y recreativo, y adquirir una cocina industrial. ^{[ 4 ]}

En 2005, la Fundación Orange Krush entregó a la Fundación Jimmy V un cheque por 50 000 dólares. Este dinero representó el millón de dólares donados en los ocho años de existencia de la Fundación Orange Krush. ^{[ 5 ]}

Al concluir la temporada 2012-2013, la Fundación Orange Krush donó más de 2,5 millones de dólares a diversas organizaciones locales, estatales y nacionales, como el Hogar Infantil Cunningham en Urbana, Illinois , el Museo de Ciencias Infantiles Orpheum , el Banco de Alimentos del Este de Illinois , la Fundación Make-A-Wish de Illinois y Coaches vs. Cancer . ^{[ 6 ]}

La membresía en Orange Krush está abierta a cualquier estudiante que pertenezca a Illini Pride, la asociación estudiantil de apoyo a los deportes de la escuela. Los aspirantes a miembros recaudan donaciones en forma de promesas de donación fijas. Los miembros pueden ser de nivel Blanco, Nivel Azul o Nivel Naranja (el Nivel Naranja recibe más beneficios y artículos promocionales de Orange Krush).

Los miembros de Orange Krush disponen de aproximadamente 700 asientos en la zona baja del State Farm Center. Todos los asientos se asignan por orden de llegada. Para acceder al partido, los miembros deben hacer fila dentro del Krush Club del State Farm Center hasta una hora antes del inicio del juego.

Históricamente, un grupo de estudiantes de la Universidad de Iowa que se comportaban como idiotas bajo el nombre de Orange Krush usaban elaborados disfraces para acceder a los partidos fuera de casa. En la primavera de 2005, 100 miembros se hicieron pasar por "Youth Action", un grupo juvenil ficticio del área de Chicago, para conseguir entradas para un partido en Michigan. A los Krush se les ofreció una visita guiada al Crisler Arena , pero la rechazaron. En cambio, también se les ofreció una oportunidad para tomarse una foto con el entonces entrenador Tommy Amaker , que los Krush aprovecharon antes del partido. Los Krush no revelaron su identidad como locos vestidos de naranja hasta justo antes del inicio del partido. ^{[ 7 ]}

En 2006, los Krush viajaron a Minnesota y compraron camisetas de la sección estudiantil para disfrazarse. Tras varios viajes exitosos, muchas taquillas de la Big Ten impusieron restricciones a las entradas para los partidos de Illinois en un intento por frenar las invasiones. En la primavera de 2007, los Orange Krush se hicieron pasar por una organización de exalumnos de Penn State del área de Chicago y consiguieron entradas privilegiadas justo detrás de la canasta, directamente adyacentes a la sección estudiantil de Penn State. Invadieron Michigan en 2008, Purdue en 2009, Iowa en 2010, Minnesota en 2011, Nebraska en 2012, Northwestern en 2013, Penn State en 2014, Iowa en 2015, Minnesota en 2016, Michigan en 2017, Northwestern en 2018, Purdue en 2019 y Northwestern en 2020, con aproximadamente 150 miembros participando cada año. Durante el viaje de 2016 a Minnesota, un grupo de aproximadamente 15 miembros de Krush lograron obtener asientos en la primera fila de la sección estudiantil de Minnesota y mostraron su color naranja después del primer anotado de Illinois. ^{[ 8 ]} Las universidades rivales han impuesto restricciones en la venta de entradas para los partidos contra Illinois debido a esto. ^{[ 9 ]}

El analista de baloncesto universitario de ESPN y miembro del Salón de la Fama del Baloncesto Nacional, Dick Vitale, ha sido citado diciendo lo siguiente sobre los Orange Krush:

"¡Los Orange Krush son geniales, brillantes y sensacionales! Son un sexto hombre fantástico para los Fighting Illini. Sin embargo, lo que los hace tan únicos es su disposición a ayudar a quienes lo necesitan y su colaboración con diversas organizaciones benéficas, como la Fundación V. Sí, son especiales. En pocas palabras, ¡son increíbles, nena, con mayúsculas!" ^{[ 10 ]}

En 2006, la sección Orange Krush fue nombrada por Sports Illustrated como la segunda mejor sección estudiantil del país, solo por detrás de los Cameron Crazies de la Universidad de Duke . ^{[ 11 ]}

• Sitio web oficial de atletismo de los Illinois Fighting Illini
• Orgullo Illini: Orange Krush