Optometría en Ghana

La optometría es un campo relativamente nuevo en el cuidado de la vista en Ghana .

La optometría es un campo relativamente nuevo en el sistema de atención oftalmológica de Ghana . La Secretaría de Ojos de Ghana es el organismo del Ministerio de Salud de Ghana encargado de la atención oftalmológica en el país. El primer optometrista de Ghana, el Dr. Francis Kojovi Morny , ^{[ 1 ]} es considerado una figura clave en el desarrollo de la optometría en el país. El Dr. Morny se formó en Nigeria y regresó para ejercer la optometría tras su formación. Fue el principal impulsor de la creación del Departamento de Optometría de la Universidad de Cape Coast para ofrecer el programa de Doctorado en Optometría y también fue profesor titular en dicho departamento. Asimismo, fue profesor en la KNUST cuando se inició el programa.

La primera escuela de optometría en Ghana comenzó en el Departamento de Física de la KNUST en 1992. ^{[ 2 ]} La primera clase tuvo solo cinco estudiantes y fue impartida por el Dr. Morny. Inicialmente solo ofrecía títulos de posgrado, pero pronto también ofreció títulos de licenciatura. En 2004, justo cuando se graduó la primera promoción de optometristas con títulos de licenciatura, se inscribieron en el programa de Doctorado en Optometría (OD) de dos años. En 2002, la Universidad de Cape Coast también comenzó un programa de Doctorado en Optometría.

Más del ochenta por ciento de los optometristas ghaneses reciben su formación en la KNUST. En 2011, cincuenta y tres y unos dieciséis estudiantes ingresaron al departamento de Optometría de la KNUST y la UCC, respectivamente. La profesora Angela O. Amedo , una de las primeras optometristas de Ghana, es la jefa del Departamento de Optometría de la KNUST. Hay aproximadamente 200 optometristas en Ghana. ^{[ 2 ]}

Los optometristas recién graduados se incorporan a la Asociación de Optometristas de Ghana para realizar su internado de un año en cualquiera de los hospitales del Ministerio de Salud o clínicas oftalmológicas acreditadas en todo el país. Tras el internado, deben presentar el examen de cualificación, cuya aprobación les permitirá ejercer sin supervisión. Para que un centro pueda acoger a nuevos optometristas durante su internado, debe contar con un optometrista u oftalmólogo trabajando en sus instalaciones. Algunos de los lugares donde trabajan los nuevos optometristas en Ghana son:

• el Hospital Militar 37
• el Hospital Regional del Este de Koforidua
• el hospital del distrito de SAEMA, Takoradi
• El Hospital Universitario de Tamale, Tamale
• El Hospital Regional Central, Cape Coast
• El Hospital Nuestra Señora de Gracia, Breman Asikuma
• El Hospital Oftalmológico Memorial Bishop Ackon (Clínica Oftalmológica Cristiana), Cape Coast
• el Hospital Regional Volta, Ho
• El Hospital Margaret Marquart, Kpandu
• el Hospital Regional Brong Ahafo Sunyani
• El Hospital Ridge, Accra
• el Hospital General de Tema
• el Hospital Universitario Komfo Anokye, Kumasi
• El Hospital Regional del Alto Este, Bolga
• el Hospital Regional del Alto Oeste, Wa
• el Hospital Universitario Korle Bu, Accra
• el Hospital Presbiteriano de Agogo, Agogo Asante Akyem

La Asociación de Optometristas de Ghana (GOA) es el organismo rector de la profesión de optometría en el país. Desde 2009, todos los optometristas que desean ser miembros deben presentar un examen profesional. Aprobar este examen les otorga la certificación para ejercer en Ghana. En marzo de 2010, la GOA contaba con 139 miembros. ^{[ 3 ]} Actualmente, el grupo tiene alrededor de 200 miembros. En 2010, la asociación y la Facultad de Educación a Distancia de la Universidad de Ciencia y Tecnología Kwame Nkrumah ^{[ 4 ]} implementaron un programa de dos años para ofrecer a todos los miembros de la GOA que no poseían el título de Doctor en Optometría la oportunidad de inscribirse. El objetivo del programa es asegurar que para finales de 2012 todos los optometristas en Ghana cuenten con el título de Doctor en Optometría, tal como lo exige el Ministerio de Salud.

El Ministerio de Salud, a través de sus hospitales y centros de salud, es el principal proveedor de servicios de atención oftalmológica en el país. A lo largo de los años, ha emprendido diversas iniciativas para capacitar a optometristas a través de las distintas universidades. Su objetivo es garantizar que exista al menos una unidad oftalmológica en funcionamiento en cada distrito del país. Hasta el momento, el número de centros es lamentablemente insuficiente para atender las necesidades de quienes requieren dichos servicios. El Ministerio de Salud continúa esforzándose por impulsar la práctica de la optometría en Ghana. En la ceremonia de investidura de nuevos optometristas de 2010, prometió ayudar a regular mejor las actividades de los optometristas ^{[ 3 ].} La situación habría sido mucho peor si los diversos centros de atención oftalmológica de la Asociación Cristiana de Salud de Ghana (CHAG) no estuvieran en funcionamiento. El 35% de la prestación de servicios de salud de Ghana está a cargo de CHAG. Cuando se crean nuevos centros oftalmológicos distritales, se asigna un optometrista para atender las necesidades de atención oftalmológica del distrito. Hasta la fecha, el Ministerio de Salud es el mayor empleador de optometristas del país y considera muy importante el papel que desempeñan para ayudar a preservar la vista de los ghaneses.

En Ghana no existe ninguna ley que regule la práctica de la optometría. Alrededor del 20 % de las personas que se hacen pasar por optometristas en Ghana carecen de formación en la materia o ejercen fuera de su ámbito de competencia. ^{[ 5 ]} Se ha presentado un proyecto de ley sobre optometría al gabinete , pero aún no ha sido aprobado. Dicho proyecto de ley otorgaría a la Asociación de Optometristas de Ghana la autoridad para regular la práctica de la optometría en el país.