Superburbuja de Ofiuco

La superburbuja de Ofiuco es un fenómeno astronómico ubicado en la constelación de Ofiuco , con un centro alrededor de ℓ ≈ 30°. Esta superburbuja gigante fue descubierta por primera vez en un estudio de 2007 ^{[ 1 ]} sobre hidrógeno neutro extraplanar en la transición disco-halo de la Galaxia. Su parte superior se extiende hasta latitudes galácticas superiores a 25°, una distancia de aproximadamente 7 kpc . El radiotelescopio Green Bank ha medido más de 220 000 espectros de HI tanto dentro como alrededor de esta estructura. ^{[ 1 ]} 

La antena móvil de 110 metros de un radiotelescopio permitió tomar fotografías de varias regiones vecinas del cielo, lo que dio como resultado un mosaico plegado en el que se destacó un área llena de hidrógeno . Cerca de esta área, el gas interestelar está perturbado y se aprecian numerosas eyecciones.

La masa total de HI en el sistema es de aproximadamente ^10⁶ M☉ , con una masa igual de ^H⁺ . La base de la estructura consiste en "bigotes" de HI que miden varios cientos de pc de ancho y su halo se extiende sobre más de 1 kpc. Los "bigotes" tienen una estructura de densidad vertical que sugiere que son las paredes de la burbuja y que se crearon por un movimiento lateral en lugar de ascendente. Se asemejan a las vetas verticales de polvo observadas en NGC 891 .

La superburbuja se encuentra a 23 mil años luz de la Tierra, y el objeto en sí está "elevado" 10 mil años luz por encima del plano de la galaxia.

Según el modelo de Kompaneets de una burbuja en expansión, la edad de este sistema es de aproximadamente 30 millones de años y su contenido energético total es de aproximadamente 10⁵³ erg . Es posible que se encuentre en la etapa en la que la expansión cesa y la envoltura comienza a experimentar inestabilidades significativas. Este sistema ofrece una oportunidad sin precedentes para estudiar varios fenómenos importantes a corta distancia, incluyendo la evolución de las superburbujas, la turbulencia en la envoltura de HI y la magnitud del flujo ionizante sobre el disco galáctico.

Se postula que la superburbuja se originó a partir de un cúmulo masivo de estrellas jóvenes. Las más brillantes de estas estrellas explotaron una tras otra, pero dado que las estrellas brillantes tienen una vida útil corta (unos 10 millones de años), una diferencia de un par de millones de años significó, en esencia, que todas explotaron al mismo tiempo. Con alta probabilidad, la materia fue expulsada del plano galáctico por dichas explosiones, lo que provocó la inflación de la burbuja. La materia interestelar está presente en la mayoría de las galaxias y se compone principalmente de hidrógeno neutro o ionizado.

Estas estructuras son capaces de influir en la distribución de elementos químicos en la galaxia: los núcleos pesados ​​que nacen dentro de las estrellas son expulsados ​​durante una explosión junto con gas, que, en forma de una "superburbuja", los transporta a distancias considerables. ^{[ 2 ]}