Operación Pacífico

Operación Pacífico es una película bélica de submarinos de 1951 producida por Louis Edelman y escrita y dirigida por George Waggner . Lapelícula de Warner Bros. está protagonizada por John Wayne y Patricia Neal .

Gran parte de la película transcurre a bordo de un submarino de la clase Gato . El asesor técnico fue el almirante de la Segunda Guerra Mundial Charles A. Lockwood , comandante de la Fuerza Submarina de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos ( COMSUBPAC ).

Durante la Segunda Guerra Mundial, el submarino USS Thunderfish , al mando del comandante John T. "Pop" Perry, en una misión especial en Filipinas, recibe el encargo de rescatar a un grupo de monjas y niños, entre ellos un recién nacido apodado Butch, y transportarlos a Pearl Harbor . En el camino, la tripulación avista un portaaviones japonés y lo ataca, pero sus torpedos fallan y explotan a mitad de camino. Atacado y perseguido por los destructores de escolta del portaaviones, el Thunderfish logra escapar.

Durante su estancia en Pearl Harbor, el segundo al mando del barco, el teniente comandante Duke E. Gifford, visita a Butch en el hospital de la base, donde se encuentra con su exesposa, la teniente Mary Stuart, enfermera de la Marina, y se besan apasionadamente. Mary mantiene una relación sentimental con el teniente Bob Perry, piloto de la Marina y hermano menor de Butch. Duke intenta conquistar a Mary, pero es enviado de nuevo al mar antes de que se resuelva la situación.

Al regresar de patrulla, el submarino divisa un carguero japonés, pero sus torpedos vuelven a fallar. El barco enemigo iza la bandera blanca y el Thunderfish emerge a la superficie y se acerca. El carguero es un buque Q fuertemente armado que abre fuego contra el submarino. Herido de muerte, el comandante Perry ordena al submarino realizar una inmersión de emergencia , sabiendo que no sobrevivirá a la maniobra.

Duke, ahora al mando, ordena que se levante una "superficie de combate" detrás del barco. Al emerger, Gifford ordena que los cañones de cubierta y los cañones antiaéreos del submarino , así como las numerosas ametralladoras ligeras portátiles y pesadas montables operadas por la tripulación de cubierta, disparen a discreción . Después de que el puente del Q-ship queda inutilizado y el barco se incendia, Duke ordena velocidad máxima , embistiendo el submarino contra el barco japonés, perforando y hundiendo el Q-ship.

El Thunderfish regresa a duras penas a puerto para reparar su proa dañada. De vuelta en Pearl Harbor, Bob Perry cree que la orden de Duke de sumergir el barco fue la causante de la muerte de su hermano y se niega a escuchar su explicación. Mary intenta consolar a Duke, pero él rechaza sus intentos, declarando que solo cumplió con su deber y que no siente remordimiento alguno.

En colaboración con los especialistas en torpedos de la base submarina, Duke y su tripulación investigan por qué los torpedos no explotan. Cuando finalmente descubren la respuesta, Duke va a ver a Mary para celebrarlo, pero ella lo rechaza. Como él no la dejó entrar en su vida cuando estaba en su peor momento, ella siente que no pueden tener una relación verdadera. Su superior, el comandante Steele, escucha la conversación y reprende a Mary por arruinar su oportunidad de ser feliz con Duke.

El Thunderfish vuelve a hacerse a la mar, esta vez como parte de una línea de reconocimiento que busca una flota japonesa que se dirige a Leyte para atacar a la fuerza de invasión estadounidense. El Thunderfish encuentra al enemigo y, aunque revelará su presencia, Duke transmite la posición de la flota. Cuando Pearl Harbor confirma la recepción del mensaje, Duke lanza una salva de torpedos, sembrando el caos entre los buques de guerra japoneses atacantes. A pesar del intenso ataque de las cargas de profundidad japonesas , el Thunderfish hunde un portaaviones japonés .

En la siguiente fase de la batalla, los aviones embarcados estadounidenses llegan y atacan la flota japonesa. El Thunderfish , ahora asignado a tareas de rescate, ayuda a rescatar a los pilotos estadounidenses derribados mientras es atacado por cazas japoneses. Durante el rescate del herido Bob Perry, el jefe de la lancha y Junior, un marinero de una familia de la Armada, mueren, y Duke resulta herido por un ametrallador japonés Zero.

Cuando el Thunderfish regresa a Pearl Harbor tras la patrulla, Mary está esperando a Duke. Reconciliados, se dirigen al hospital con la intención de adoptar a Butch.

John Wayne y Patricia Neal mantuvieron una relación tensa durante el rodaje. Casi 14 años después, cuando volvieron a trabajar juntos en In Harm's Way (1965), Neal notó un cambio en su actitud, posiblemente debido a que padecía un grave cáncer de pulmón. La misión especial que se muestra al principio de la película, en la que submarinos de la Armada transportan suministros de guerra a Filipinas y evacuan a civiles, es históricamente precisa. Para cuando se produjo la invasión de Filipinas en 1944, estos envíos habían permitido a los oficiales estadounidenses y filipinos que se negaron a rendirse crear una organización militar del tamaño de un cuerpo de ejército. ^{[ 3 ]}

Los numerosos problemas del torpedo Mark 14 y su detonador Mark VI que se muestran en la película son exactos. El suceso retratado en la película se basa en un ataque del submarino Tinosa (SS-283) contra el buque japonés Tonan Maru n.º 3 los días 5 y 6 de octubre de 1943, durante el cual 13 de los 15 torpedos disparados no detonaron al impactar.

La escena en la que el comandante Perry muere en combate naval es una combinación de dos incidentes protagonizados por el comandante Howard W. Gilmore , capitán del USS Growler (SS-215)   . Herido de muerte en el puente, Gilmore dio la orden de "¡Hundidla!", sacrificándose para salvar a su submarino y a su tripulación, por lo que recibió póstumamente la Medalla de Honor . El embestida y hundimiento del carguero armado que se muestra en la escena ocurrió en la misma acción, justo antes de la muerte de Gilmore.

La secuencia en la que el Thunderfish descubre la flota japonesa de portaaviones, acorazados y cruceros navegando por el estrecho de Surigao se inspiró en las acciones del USS Darter (SS-227)   y el USS Dace (SS-247)   en la fase inicial de la batalla del golfo de Leyte .

El compositor Max Steiner incorporó música dramática de su banda sonora para King Kong . Warner Bros. también recicló el tema principal de Steiner de la película Fighter Squadron de 1948 , "We Watch the Skyways", que se usó por primera vez como título principal para la película Dive Bomber de 1941 .

Según las cuentas de Warner Bros., la película recaudó 2.563.000 dólares en Estados Unidos y 1.300.000 dólares en el extranjero. ^{[ 1 ]}

• Filmografía de John Wayne

• Operación Pacífico en IMDb
• Operación Pacífico en la base de datos de películas de TCM (archivada)
• Operación Pacífico en el catálogo de largometrajes del AFI.