Operación Plaza Concordia

La Operación Plaza Concordia fue una operación llevada a cabo por la 2.ª Brigada de la 1.ª División de Caballería del Ejército de los Estados Unidos al sur de la Zona Desmilitarizada vietnamita en la provincia de Quảng Trị . La operación se desarrolló del 8 al 17 de mayo de 1968.

En la tarde del 6 de mayo de 1968, tras la Batalla de Dai Do y los continuos combates con las fuerzas del Ejército Popular de Vietnam (EVV) cerca de Nhi Ha, el comandante de la 3.ª División de Infantería de Marina, el mayor general Rathvon M. Tompkins, solicitó al comandante del Cuerpo Provisional, el teniente general William B. Rosson , el redespliegue de la 2.ª Brigada de la 1.ª División de Caballería desde el área de operaciones de Escocia II, en torno a la Base de Combate de Khe Sanh , al área de operaciones de Napoleón/Saline . Con pocas reservas disponibles, la brigada de caballería aérea proporcionó a Tompkins no solo tropas adicionales, sino una fuerza con suficientes helicópteros, «idealmente configurada para operaciones contra una fuerza enemiga en retirada que operaba en pequeñas formaciones» y para «patrullar grandes áreas con eficacia y mover fuerzas rápidamente para aprovechar avistamientos y contactos». ^{[ 1 ]}

A las 17:15 del 6 de mayo, el primer batallón de la brigada, el 1.er Batallón del 5.º Regimiento de Caballería , desembarcó en una zona de aterrizaje situada a unos 3  km al este del 1.er Batallón del 3.er Regimiento de Infantería de Marina en Truc Kinh. Temporalmente, Tompkins puso al batallón de caballería bajo el control operativo del 3.er Regimiento de Infantería de Marina . ^{[ 1 ]}

Del 7 al 8 de mayo, el 1/5.º Batallón realizó un avance cauteloso hacia el noroeste, en dirección al 1/3.º Batallón de Infantería de Marina. En la mañana del 9, llegó el 2.º Batallón del 5.º Regimiento de Caballería y la 2.ª Brigada tomó el control del sector, que hasta entonces estaba en manos de la Infantería de Marina. El 3.º Batallón de Infantería de Marina cedió el control operativo del 1/5.º Batallón y el 1/3.º Batallón de Infantería de Marina regresó a su antigua zona de operaciones al sur del río Cửa Việt . La zona táctica de operaciones de la Plaza Concordia se ubicaba entre el 2.º Regimiento de la 1.ª División del Ejército de la República de Vietnam , al oeste, y el 3.er Regimiento de Infantería de Marina, que participaba en la Operación Napoleón/Saline, al este. ^{[ 1 ]} El 1/5.º era responsable de la porción sur del área de operaciones y estableció su puesto de mando en la Base de Fuego C-1 ( 16°52′55″N 107°04′30″E / 16.882°N 107.075°E / 16.882; 107.075 ), mientras que el 2/5.º era responsable de la porción norte y estableció su puesto de mando con el puesto de mando de la Brigada en la Base de Combate Dong Ha . ^{[ 2 ] : 2}

A las 08:00 del 9 de mayo, a unos 5  km al sureste de la base de operaciones Gio Linh ( 16°52′30″N 107°05′35″E / 16.875°N 107.093°E / 16.875; 107.093 ), una fuerza del PAVN se enfrentó intensamente a dos compañías del 1/5, aislando a una e impidiendo que la otra acudiera en su ayuda. La brigada desplegó rápidamente unidades del 2/5 en posiciones de bloqueo al norte de la acción y ordenó a las dos compañías restantes del 1/5 que relevaran a las compañías asediadas. En la rápida acción, apoyada por aviones de ala fija y helicópteros artillados de la Infantería de Marina, los artilleros del PAVN derribaron un helicóptero UH-1H e impactaron a otros ocho. A las 13:00, el PAVN se retiró, dejando atrás un estimado de 80 muertos. Las bajas de la 2.ª Brigada fueron 16 muertos y 52 heridos, la mayoría sufridas por la Compañía C en los primeros minutos de la emboscada. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

El 10 de mayo, tras los ataques aéreos y de artillería nocturnos sobre la zona de emboscada, el 1/5.º rastreó el área, encontrando 147 soldados del PAVN muertos y 57 armas individuales y diez armas de dotación. ^{[ 2 ] : 4} La noche del 10 de mayo, el 2/5.º llevó a cabo una emboscada del tamaño de una compañía en MGRS YD 243707 ( 16°54′32″N 107°06′22″E / 16.909°N 107.106°E / 16.909; 107.106 ), a las 22:05 más de 200 soldados del PAVN se acercaron a la zona de emboscada y fueron atacados, resultando en 47 soldados del PAVN muertos y dos capturados, además de diez armas individuales capturadas. ^{[ 2 ] : 4}

El 11 de mayo, las compañías A, B y D del 1/5.º se enfrentaron a una fuerza del PAVN cerca de MGRS YD 243673 ( 16°52′41″N 107°06′18″E / 16.878°N 107.105°E / 16.878; 107.105 ), resultando en cinco estadounidenses muertos y 21 heridos, mientras que el PAVN sufrió pérdidas de 47 muertos y la captura de cuatro armas individuales y dos armas de dotación. ^{[ 2 ] : 4} El 2/5.º trasladó su puesto de mando de Dong Ha a la base de fuego C-1. ^{[ 2 ] : 2}

El 12 de mayo, tras los bombardeos nocturnos de artillería y aéreos, el 1/5.º registró la zona y encontró otros 35 muertos del PAVN y ocho armas individuales y una operada por una dotación. ^{[ 2 ] : 4–5}

El 14 de mayo, el 2/5 llevó a cabo otra emboscada nocturna del tamaño de una compañía cerca de MGRS YD 243693 ( 16°53′46″N 107°06′22″E / 16.896°N 107.106°E / 16.896; 107.106 ), que resultó en 20 muertos del PAVN y la captura de cinco armas individuales y una de dotación. ^{[ 2 ] : 5}

El 15 de mayo, dos compañías del 2/5.º Batallón se enfrentaron a un batallón estimado del PAVN cerca de MGRS YD 248742 ( 16°56′N 107°07′E / 16.94°N 107.11°E / 16.94; 107.11 ). Las compañías rompieron el contacto y durante los dos días siguientes se dirigieron ataques de artillería y aéreos a la zona, pero el campo de batalla no fue barrido debido a la finalización de la operación. ^{[ 2 ] : 5}

La operación finalizó a las 11:00 del 17 de mayo y la 2.ª Brigada regresó a su base en Camp Evans . La 2.ª Brigada informó de 349 muertos y 15 prisioneros del PAVN, mientras que sufrió 28 muertos y 117 heridos. ^{[ 1 ]}