Operación Jaque Mate (incursión de comandos)

La Operación Jaque Mate fue el nombre en clave de un ataque a buques en Haugesund , Noruega, en abril de 1943, durante la Segunda Guerra Mundial, llevado a cabo por comandos británicos . El grupo de asalto estaba compuesto por siete hombres del Comando n.° 14 (Ártico), quienes lograron hundir un barco utilizando minas lapa . Mientras esperaban escondidos el transporte de regreso al Reino Unido, fueron capturados el 14 y 15 de mayo de 1943 y finalmente llevados a los campos de concentración de Sachsenhausen y Belsen , donde seis de ellos fueron ejecutados, víctimas de la Orden de los Comandos . El séptimo hombre murió de tifus . ^{[ 1 ]}

La Operación Jaque Mate fue la última de doce incursiones de comandos en la costa noruega durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 2 ]} El grupo de asalto reunido para la operación estaba compuesto por un oficial y seis suboficiales del Comando N.° 14 (Ártico) ( Teniente Coronel EAM Wedderburn). El comando se había formado a finales de 1942 para llevar a cabo operaciones dentro del círculo polar ártico , a petición del Jefe del Cuartel General de Operaciones Combinadas, Louis Mountbatten, para satisfacer la demanda de más incursiones en Noruega. El Comando N.° 14 (Ártico) estaba compuesto por la Compañía N.° 1 (de Embarcaciones), que contaba con nueve oficiales y 18 suboficiales especializados en operaciones con pequeñas embarcaciones, y la Compañía N.° 2, que contaba con seis oficiales y 22 suboficiales especializados en esquí de fondo y alpinismo. ^{[ 3 ]}

El comando estaba destinado a atacar las bases de la Kriegsmarine y la Luftwaffe en Noruega , desde donde los alemanes atacaban los convoyes aliados del Ártico . ^{[ 4 ]} Para la Operación Checkmate, los hombres seleccionados para la incursión provenían de la Compañía N.° 1 (de Embarcaciones). El comandante de la incursión era el teniente John Godwin , de la Reserva Voluntaria de la Marina Real , originario de Buenos Aires , Argentina . El resto del grupo de asalto estaba compuesto por un sargento del Ejército Británico , Victor John Cox, adscrito al Comando N.° 12 ; dos suboficiales de la Marina Real , Alfred John Roe y Harold Hiscock; y tres marineros de primera clase de la Marina Real , Neville Arthur Burgess, Keith Mayor y Andrew Anthony West. Su misión era atacar los buques en Oslo y Kopervik , en el Haugesund , entrando en los puertos en canoa y colocando minas lapa en los cascos de los barcos. ^{[ 1 ]}

Los comandos de la fuerza de asalto fueron transportados a través del Mar del Norte en una lancha torpedera . Al llegar a aguas noruegas, establecieron su base de patrulla en la isla de Vestre Bokn , antes de que la lancha torpedera los dejara y regresara al Reino Unido. El grupo de asalto se quedó con una pequeña barca de pesca y sus canoas. Siempre se había previsto que la lancha torpedera regresara más tarde para transportarlos de vuelta al Reino Unido. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Los comandos habían recibido dos canoas para llevar a cabo su misión. El teniente Godwin y el marinero de primera clase Burgess formaban una tripulación, y la otra, los marineros de primera clase Mayor y West. Su plan era que el coble, al amparo de la oscuridad, se acercara a sus objetivos y luego utilizara las canoas para aproximarse aún más y colocar sus minas lapa. ^{[ 5 ]} Solo lograron hundir un barco alemán, un dragaminas , el M 5207. ^{[ 6 ]} Sin embargo, un documento alemán capturado, traducido, cita que "varios vapores alemanes fueron hundidos en Oslo y Kopervik". ^{[ 1 ]} Este informe abarca el barco hundido durante esta operación y los que la banda de Oslo hundió en Oslo. Las dos canoas regresaron entonces al lugar donde había estado el coble. Los tres soldados restantes, con la ayuda de civiles noruegos, la habían trasladado a un lugar más seguro tierra adentro para intentar repararla, pero la tripulación tuvo que abandonarla. Las dos canoas se dirigieron entonces hacia el oeste, hacia las islas Urter, donde esperaron a que las recogiera la lancha torpedera. El grupo fue finalmente capturado el 14 de mayo de 1943 tras una intensa búsqueda por parte del ejército alemán, la policía y civiles noruegos. Al día siguiente, los cuatro hombres de Urter también fueron capturados. ^{[ 7 ]} Fueron recluidos en el campo de concentración de Grini e interrogados, antes de ser entregados al Sicherheitsdienst (SD) y transportados al campo de concentración de Sachsenhausen en Alemania. ^{[ 1 ]}

Todos los implicados en la Operación Jaque Mate fueron capturados uniformados y deberían haber sido tratados como prisioneros de guerra . Sin embargo, en 1942 Adolf Hitler había emitido la Orden de Comandos que estipulaba que todos los comandos capturados, estuvieran uniformados o no, debían ser ejecutados poco después del interrogatorio. ^{[ 8 ]}

Mientras estaban en el campo de concentración de Sachsenhausen, los hombres de la Operación Checkmate fueron obligados a ablandar las botas del ejército alemán marchando 30 millas (48 km) al día sobre adoquines. Cinco del equipo, excluyendo a Mayor y Roe, fueron ejecutados el 2 de febrero de 1945. Mayor y Roe fueron trasladados al campo de concentración de Belsen , donde Mayor fue ejecutado el 7 de abril de 1945 y Roe murió de tifus. ^{[ 1 ] [ 9 ]} Godwin fue mencionado póstumamente en los despachos el 9 de noviembre de 1945, "Por su gran valentía y ejemplo inspirador mientras fue prisionero de guerra en manos alemanas en Noruega y posteriormente en Sachsenhausen, cerca de Oranienburg, Alemania, 1942-1945". ^{[ 10 ]} Se le conmemora en el Monumento Naval de Portsmouth , uno de los monumentos para aquellos del servicio naval sin tumba conocida. ^{[ 11 ]} Mayor fue mencionado póstumamente el 22 de abril de 1947, "por su gran fortaleza y resolución mientras estuvo en manos de los alemanes, desde el momento de su captura en 1943 hasta el momento de su muerte en Belsen en abril de 1945" y es conmemorado en el Monumento Naval de Plymouth . ^{[ 12 ]} Cox es conmemorado en el Monumento de Brookwood . ^{[ 13 ]} Roe también es conmemorado en el Monumento Naval de Portsmouth, ^{[ 14 ]} Hiscock en el Monumento Naval de Lowestoft , ^{[ 15 ]} Burgess en el Monumento Naval de Chatham , ^{[ 16 ]} y West también en el Monumento Naval de Plymouth. ^{[ 17 ]} 

• Operación Framptom

• Macksey, Kenneth (1987). La saga de Godwin . Londres: Brassey's. ISBN 978-0-08-034742-4.